Галина Маркус - Ноктюрн для капитана, или Меня зовут Оса. Любовно-фантастический роман

– Ну, не знаю… всё может быть! – сопротивляюсь я.

– Ладно, пусть. Скажи тогда другое. Сколько Чистых погубили мутанты за последние несколько месяцев?

– Не помню… – я растеряна. – Кажется, одного.

– Вот как, одного? И где это было? Почему его не спасли?

– Но это было в лесу! Мы же не можем прочесывать лес… Чистый оказался один в лесу, и…

– Хорошо, понятно. А выездные бригады? Ну, те, что отправляются в другие города Доры? Еще в мою бытность в должности я слышал, там гибли Чистые, но мы направляли людей и выловили много тварей. Что ты про это знаешь?

– Выездные? – теряюсь я. – Ничего… то есть мы не выезжаем никуда. И я не помню, чтобы кто-то… может быть, это теперь бывает редко… особыми рейдами…

– А Чистые там сейчас гибнут?

Я пожимаю плечами: ни о каких происшествиях в других городах я давно ничего не слышала.

– Так это же как раз говорит об эффективности! О том, что мутантов там больше нет, – нахожусь я.

– Забавно. У нас в городе они не переводятся, а вся остальная Дора может спать спокойно?

– Так ведь космопорт – он с нами рядом.

– Отлично. Вернемся к арифметике. Итак, что мы получаем. На Прилусте действует дорогостоящая фабрика по производству зомби, на выходе – девяносто тварей в месяц, а то и больше. Они регулярно оказываются на Доре, находят себе жилье в столице, и все для того, чтобы вскоре быть выловленными. В другие города им даже не удается проникнуть. Итого, прибыль фабрики – один мертвый Чистый в квартал, потери – больше тысячи монстров в год. И ты права, это, конечно, говорит об эффективности работы землян.

Питер делает весомую паузу и выдает:

– Но не дешевле ли в таком случае прилустянам взорвать всю эту Дору вместе с ее Стеклянным дворцом?

Я бессмысленно таращусь на него, не зная, что возразить.

– Пусть даже выращивать их легко, в чем я лично сомневаюсь, – но какой в этом смысл? Итак, повторю: ищи, кому выгодно, – продолжает он. – Интересно, сколько по контракту получает Земля за каждого обезвреженного зомби? За каждую тварь около миллиона, если не ошибаюсь. Ради Чистых здесь не скупятся.

– Но, ты хочешь… то есть земляне… – я мотаю головой, – не понимаю, что ты пытаешься… даже если бы кто-то…

– Сами бы мы ничего не смогли. Не смогли бы создать круговорот зомби в природе, выводить их из дорианских тюрем, провозить через космопорты.

– Выводить из тюрем?! – я смотрю на него, как на ненормального.

– Вспомни про погибших наживок, – жестко говорит Питер, – про тварей, на которых больше не действует паралитическая пуля. Что, если это все те же твари, которых поймали и выпустили опять? Тогда все встает на свои места.

– А какой интерес в этом Доре?

– Доре, как планете, сообществу – никакого. А кому-то из их правительства… У вас, русских, есть старинное слово, ты должна знать: «откат». За каждого пойманного мутанта официально уплачивается сумма землянам, а земляне от этой суммы – «премию» тому, кто курирует здесь договор. Схемка простая, древняя, а все действует.

– Подожди… – я напрягаю мозги из-за всех сил, торопливо подбирая слова. – Если каждая вторая, как минимум, тварь, выпущена снова… если они привыкают… если на самом деле их мало… хотя бы в два раза меньше, то есть просто круговорот, и на них не действует… то наживки встречали бы их регулярно! В таком случае… в этом случае наживки гибли бы пачками! Никто бы не выжил!

Я претыкаюсь, бросая испуганный взгляд на Хелен, но она выглядит отрешенной.

– Да, тут слабое место нашей теории, – морщится Питер, – но…

– Еще не так много времени и прошло. И гибели, заметь, участились, – учительским голосом сообщает Хелен.

Но мозги у меня уже начинают работать.

– Кто-то тут говорил о математике, – едко парирую я. – Это не слабое место! Это полное опровержение ваших теорий! Захваты идут каждый день. Если каждая пойманная тварь стала вторичной, по теории вероятности я бы тут уже не сидела перед вами! А если не останется наживок, не будет и бизнеса.

Хорошо получилось, складно, я торжествующе смотрю на Питера. Теорию вероятности я подзабыла, а то можно было бы выдать им и процент, но в целом я, конечно, права, это же очевидно.

– Верно, – неожиданно соглашается он. – Тут уже не до бизнеса, это невозможно было бы скрыть. Нет, терять наживки пачками никто бы не стал.

– И все-таки они погибают, – чуть слышно произносит Хелен.

– Надо рассуждать, на все смотреть с точки зрения тех, кто в этом заинтересован, – продолжает Питер. – Гибель наживки – нежелательное побочное явление. Естественный убыток. Возможно, когда все только затевалось, никто этого не предусмотрел. Теперь они должны стремиться свести его к нулю. Но одновременно наживки опасны – нельзя допустить, чтобы кто-то из вас, вот такая великомудрая Оса, узнала вдруг в этих тварях своих знакомых. Алекс, ты помнишь их всех, каждую свою тварь, ведь так?

– Да… – я внутренне содрогаюсь. – Каждую.

– И узнаешь, даже если их загримируют и переоденут?

– Да, – твердо отвечаю я после некоторого размышления и снова обеспокоенно смотрю на Хелен.

Нужно ли ей это слышать?

– Говори, – требует она, и глаза ее превращаются в узкие щелки. – Говори всё.

– Тут главное – взгляд. Этого не забыть. И еще… я не смогу объяснить, но каждая смотрит по-разному… и двигается тоже по-разному. Как только увижу, как только появится – я сразу пойму.

– Я думаю, всё сделано так, чтобы гибли только те наживки… те, которые могут снова, случайно, столкнуться со своею «повторной» тварью, – произносит Питер. – Что может быть удобнее, чем если тварь уничтожит такую наживку сама.

– Наверное, с Гжешеком… с ним как раз так и вышло… – Хелен прерывается.

Я смотрю на нее: глаза у нее по-прежнему сухие, только темнеют еще больше.

– Но, возможно, – аккуратно начинаю я, словно говорю с больной, – только возможно… понимаешь, правила безопасности… он мог решить, что сумеет сам, и…

Хелен крепко сжимает рукой собственное колено.

– Нет, – резко говорит она. – Ты не знала Гжешека и не делай из него дурака. Он хотел заработать приличные деньги – только лишь заработать. Он никогда бы…

Она сглатывает комок и прерывается. Питер накрывает своей широкой ладонью кисть ее маленькой изящной руки. Хелен бросает на него благодарный взгляд. А мне самой хочется реветь. От жалости к Хелен, от ужаса за ее брата, от страха за себя. И еще – чего скрывать – от того, что его рука так и остается лежать на ее колене. Они хорошо знакомы, они близки – я это вижу. А ты… ты никто. Ничего, ничего радостного в твоей жизни больше не будет, осознать это до конца предстоит позже, а пока… Оса, ты должна это выдержать. Потом, все эмоции потом, не выдай себя, пожалуйста! Вспомни про гордость. Ну, хотя бы про Виктора.