Романовский Александр - Ярость рвет цепи

Он метнулся к выходу, но у стеклянных створок заставил себя остановиться. Если он не успокоится, сколь бы трудно это ни было, беседа с охранником продлится недолго. А это было бы слишком уж просто. Курт надеялся получить ответы на кое-какие вопросы.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, он протиснулся в щель меж створок. Затем, стараясь не спешить, спустился по лестнице. Шаги звучали зловеще и гулко. Безволосый, наверное, молится.

Оказалось, тот уже успел проделать больше половины пути до порога. Все время, пока Курт был наверху, очевидно, ушло у него на поиски выхода. За собой охранник оставил извилистый, пунктирный след из липких красных капель, благодаря которому было нетрудно проследить его блуждания.

Глазницы продолжали кровоточить, однако истечь кровью безволосый не успеет – сомневаться в этом не приходилось.

Волк нагнулся, оттащил парня от порога и пнул под ребра. Ответом ему послужил сдавленный стон. Охранник походил на слепого кутенка, не понимающего, где он и что с ним.

Лицо, лишенное осмысленного выражения, поднялось к мучителю.

Светильник под потолком продолжал источать кроваво-красный свет. Это зловещее сияние превратило выбритую физиономию в жуткую маску: черные полосы на фоне мертвенно-белой кожи, пустые, бездонные глазницы. Курту стало немного не по себе.

Он схватил охранника за ворот форменной куртки и с силой тряхнул.

– Ты меня слышишь? – спросил он.

Голос его прозвучал непривычно хрипло, почти как лай.

Голова охранника качнулась, но это могла быть просто судорога. Поэтому Курт повторил вопрос.

– Да, – ответил парень. – Я тебя слышу… Ты волк, да?

– Это не имеет значения. Во всяком случае, для тебя. – Курт оскалил клыки. – Сейчас я задам тебе несколько вопросов, и ты ответишь – быстро, не раздумывая. А тогда…

– Ты оставишь меня в живых? – опередил его парень.

– Скорее всего. Вставишь в череп имплантанты, это не проблема… Будешь принимать головидение прямо на сетчатку.

– Обещай, что пощадишь!

Волк нахмурился. На поверку охранник оказался упрямым малым. Не в его положении вести торг, но почему бы и не пообещать, Курта не убудет.

– Хорошо, – сказал он, – я обещаю. А теперь отвечай: это вы с напарником убили волчицу и доктора, что лежат наверху?

Парень вяло кивнул.

– Да, это мы. Я – доктора, а Джо… волчицу. Нам приказали.

– Кто? – рявкнул Курт. – КТО приказал?!

– Наш шеф. Начальник отделения нашего уровня, майор Стивенсон.

– Зачем это ему понадобилось?

– Не могу знать. Мы выполняем приказы, а не обсуждаем…

– Что конкретно он приказал? – допытывался Курт.

– Уничтожить всех, кто находится по этому адресу. В особенности твоих сородичей.

– Откуда он узнал, что здесь волчица?

– Не могу знать. Шеф не докладывает, откуда берет информацию.

Это, впрочем, волк и так уже знал. Ковбой дал приказ, который спустился вниз по служебной лестнице.

Вопрос заключался в том, с какой именно высоты.

– Твои друзья спускались на технический уровень, – сказал Курт. – Что им понадобилось так глубоко?

– Нас там не было. Это, как шеф уточнил, “не хрен собачий”. Туда послали проверенных оперативников, почти ветеранов. Мы с напарником служили всего полгода. Поэтому нас направили сюда…

– Повторяю: зачем они туда спускались?

– Шеф сказал, что там обитает целый выводок метаморфов… То есть волков, – поправился парень. – Вы – вне закона, а потому любой заинтересованный гражданин имеет право… В общем, тебе известно это лучше меня. Второй группе приказали уничтожить всех, кто будет внутри.

Курт стиснул кулаки.

Ему пришлось приложить гигантское волевое усилие, чтобы не разодрать глотку, в которой рождались эти слова. Казалось, все это происходит не наяву, а в страшном сне – он стоит в коридоре подпольной клиники и допрашивает безглазого охранника о том, о чем даже и помыслить не мог несколько часов назад…

– Кому это понадобилось? – спросил он.

– Не могу знать.

– А как ты ДУМАЕШЬ?

Губы парня дернулись, словно он хотел улыбнуться.

– Все мы получаем приказы. Получает их и майор Стивенсон. Кто-то на самом верху каким-то образом узнал о вашем существовании. Чем именно вы ему досадили, тебе лучше знать. Но даже наш сержант удивился, получив этот приказ. Вы никого не трогали; о вашем существовании даже не подозревали, могу заверить. Операция проводилась в строгой секретности. Не было ни прессы, ни камер, что странно, между прочим. Полицейский канал неплохо платит за материалы. А уж за волков…

– Давай ближе к делу, – напомнил Курт.

– Да-да… Нам велели оставить трупы на месте и дождаться людей из морга. Мы собирались докладывать на базу, что задание выполнено, как тут появился ты…

Волк кивнул. Дальнейшее ему было известно.

– Мужчина с какого-то верхнего яруса, – сказал он. – С усами. Белый… нет, слоновой кости костюм. Широкополая шляпа, как у ковбоя. Запах жасмина. Куча телохранителей. Знаешь такого?

Охранник помедлил.

– Нет. Что-то не припоминаю, – ответил он наконец. – Я не очень-то часто вижусь с обитателями верхних ярусов, как и большинство простых охранников. Но если этот господин попадался мне на глаза, то… Нет, не припоминаю. Усы носят многие, да и шляпы не редкость. Что касается жасмина, меня еще никогда не подпускали так близко, чтобы можно было почувствовать запах… – Безволосый зашелся в кашле.

Курт, скрипя зубами, ждал.

– Значит, ты не можешь сказать, КТО это?

– Нет… – выдавил парень. – Кто угодно. На своем ярусе он может одеваться в черное, а в Гетто – в белое… Даже усы могли быть накладными… – Охранник снова закашлялся.

– Понятно.

Курт ударил наотмашь. Когти вспороли кожу, ухватили трахею и дернули. В руке волка оказался кусок трепещущей плоти. Кровь хлестала упругими струями. Голосовые связки еще что-то булькали, но вскоре захлебнулись и смолкли, словно заглохший мотор. Изувеченное тело повалилось на бок.

Жуткий светильник равнодушно озарял тамбур багровым светом.

Стиснув челюсти, Курт отбросил в сторону кусок бесполезной плоти. Тот ударился о стену и влажно шлепнулся на пол.

О своем обещании он даже не вспомнил.

Толкнув дверь, Курт вышел наружу. Труп и оба автомата по-прежнему лежали у джипа. Собственно, в этом не было ничего удивительного. Полицию в Запретном городе не слишком-то жаловали. К тому же у аборигенов на основе житейской практики выработались определенные навыки. В частности, все знали, что если ты видишь лежащего на земле человека в форме охраны Улья, а вокруг него лужа, как будто кто-то разлил пару ведер красной краски, лучше сразу же вернуться обратно и обойти это место десятой дорогой. А еще лучше – незамедлительно закрыться дома, обдумать алиби и не появляться на улице пару дней.