Евгений Прошкин - Истребитель «Родина»

Этот корабль совместит в себе последние технические достижения и будет носить имя великого Леонардо как символ гармонии. — После длинного предложения диктор набрал воздуха и снова заговорил: — Доставка модулей на орбитальную верфь начнется уже в начале следующей недели. По расчетам Космического Агентства, через год «Леонардо» будет собран и полностью готов к старту».

На кухне заиграла музыка, и Андрей прибавил громкость.

«Леонардо» примет на борт пятьсот колонистов и отправится вслед за кораблями, стартовавшими два года назад к планете Земля-2 в системе Виктории. В настоящий момент «Союз» и «Аполло» удалились настолько, что прямая связь с экипажами уже невозможна: время прохождения радиосигнала составляет четырнадцать месяцев. Космическое Агентство по-прежнему принимает доклады от обоих командиров и сообщает, что по состоянию на прошлый год первая межзвездная экспедиция проходит успешно. — Диктор помолчал, словно осознавая абсурдность своего текста. Вряд ли ему когда-нибудь приходилось читать новости за прошлый год. — По мере удаления кораблей разрыв между передачей и приемом информации будет увеличиваться, но руководство Космического Агентства заявляет, что односторонние обмены с «Аполло» и «Союзом» не прекратятся».

— Кто заказывал яйца всмятку? — раздалось из кухни. — Кто хочет, чтобы завтрак остыл? Кто рискует получить смятку в бессрочную собственность?

— Подожди, — мрачно отозвался Андрей.

— Розовые сны досматриваешь?

— Скорее кошмар, — тихо сказал он.

Пять лет в специальном лагере «Каменный Чертог» и два года в ком-капсуле на борту «Колыбели»... Андрей знал, что ничего подобного с ним не было, но увидел это так четко и так подробно, что на мгновение поверил.

— Кинтлесс кинта?.. — проронил он.

— Что?

— Сейчас, Леночка, сейчас!

«Поскольку „Леонардо“ оснащен более современным двигателем, путь к системе Виктории займет у него на три года меньше, чем у „Союза“ и „Аполло“. Таким образом, „Леонардо“ догонит своих предшественников, и посадку на Землю-2 совершат все три корабля».

Андрей скрипнул зубами.

«Коротко о других новостях, — сказал диктор. — Настоящим прорывом в медицине называют изобретение нового лекарственного препарата, позволяющего избавиться сразу от шести заболеваний, прежде считавшихся неизлечимыми...»

Андрею захотелось махнуть пару стаканов водки и упасть на диван — без чувств, без мыслей, но едва он об этом подумал, как у него взмокли ладони. Чтобы прямо так — на диван и без чувств... Нет, симбионты этого свинства не позволят.

Какие еще симбионты?!

«Мы вам не враги» , — мелькнуло в мозгу, и Андрей обхватил руками голову, будто испугался, что она треснет.

Сигналы с «Союза» и «Аполло» Земля будет принимать еще четырнадцать месяцев, и только потом передача прекратится. За это время на орбитальной верфи достроят «Леонардо» и отправят его туда же, сквозь Аномалию, на полторы тысячи лет назад.

На Земле-2 появится новая цивилизация. Исследуя космическое пространство, она откроет Сферу и Колыбель, других достойных объектов поблизости нет. Неважно, что будут делать потомки: воевать или водить хороводы вокруг оранжевой елочки. Важно другое: когда-нибудь им станет тесно. И они придут сюда.

«Откуда во мне эта чушь?!» — остервенел Андрей.

Он все-таки дошел до бара и, ревниво перетрогав горлышки, выбрал початую бутылку коньяка.

— Эй, эй! — насторожилась жена. Она стояла в дверях уже несколько минут и все меньше понимала, что с ним происходит. — Ты пить собрался? С утра?! Один?! Если ты алкоголик, то зачем так долго это скрывал? — добавила она с усмешкой.

Долго... Андрея поразил смысл этого слова. Долго — это бездна времени вместе. Он не взрывал никаких паромов и вообще не слышал о «Данциге». Кажется, это какое-то географическое название? Заглянуть бы в справочник... Да черт с ним! Андрей не сидел на Шиашире, а Лена не меняла паспортные данные, не уезжала из Москвы — она так и жила с ним. Без программы от Сферы. Просто жила: обыкновенно, порой скучновато, но в общем — нормально. Несколько лет назад бросила свою фармацевтическую фирму и ушла в науку. Слушать ее стало еще интересней, хотя Андрей мало что понимал. Он лишь убеждался: ничего страшнее микробиологии людям выдумать не дано

— За кого ты меня принимаешь? — пробормотал он, возвращая бутылку на место. — Я только проверил, не прикладываешься ли ты втихаря.

— Только и делаю, что пью! Пойдем завтракать, мой детектив. Да, кстати! — сказала Елена, не оборачиваясь. — Если уж ты помешан на космосе, как тебе идея... м-м... Безумная, конечно, но мне тут предложили... Дали месяц на размышление. Неизвестно еще, подойдем ли мы. Требуется абсолютное здоровье. Да у кого оно сейчас абсолютное? Но мы с тобой хоть не курим, уже плюс.

— Что предложили-то? — скованно произнес Андрей.

— Ну вот ты как раз смотрел...

— В экипаж «Леонардо»?!

— Что с тобой? — оторопела она. — Я так просто сказала, Ну предложили и предложили. Никто же не заставляет,

— Лена!!! — заорал Андрей и сам себя испугался. — Лена! Лена! — Подскочив к жене, он обнял ее так, что она пискнула, и закружил по кухне.

— На кой мне сдался психованный муж? — причитала она, делая вид, что вырывается.

Андрей в подобии танго довел жену до стола и взял у нее за спиной нож.

— Вчера как раз была передача про маньяков, — поделилась Елена.

— Угум. — Он полоснул себя лезвием по большому пальцу.

— Рассказывали об одном серийном убийце, и я нашла, что вы с ним похожи. Не внешне, а так, некоторыми душевными движениями. Хоть я и не психиатр...

— Ты еще хуже, — рассеянно ответил Андрей, наблюдая, как на салфетку капает кровь. — И что там за убийца? — произнес он с невыразимым облегчением. — Если как я, значит, глубоко порядочный человек?

— Глубоко, — повторила она, отстраняясь. — Глубже некуда. Африканский Дантист... Ой, где ты палец поранить умудрился?

— Дантист?!

Елена увидела у него в руке нож и от удивления села.

— Андрюша... Ты специально порезался?

— Что говорили про Дантиста? — исступленно спросил он. — Что? Что говорили?!

— Ты-ы... точно не в себе. Может, врача вызвать?

Андрей снова посмотрел на палец. Кровь постепенно остановилась, но ранка не исчезла.

— Врача бы тебе, — повторила Елена. — Мозго-права.

— Я вызову сам, — сказал он, переходя в комнату к большому терминалу.

Канал приемной Департамента Государственной Безопасности был вписан куда-то в конец справочника, ниже ветеринарной службы.

— Здравствуйте, — кивнула в мониторе немолодая женщина с ласковым взглядом.

— У меня важная информация, — заявил Андрей.