Стивен Харпер - Черная тень

И она исчезла. В ночной тьме растаял звук шагов по деревянному настилу. Боль змеей разворачивалась внизу живота, но Бен заставлял себя не обращать на нее внимания. Кенди удалось поднять вторую руку и ухватиться за ограждение. С помощью приятеля подросток наконец-то перевалился через перила балкона, и оба они в изнеможении сползли на деревянный пол. Ноги у Бена предательски дрожали. Он чувствовал, как по щекам катятся горячие слезы, но ему уже было все равно.

— Ради всей жизни, — пробормотал Кенди, — да она же меня чуть не прикончила.

— Она нас обоих чуть не прикончила, — заметил Бен. — Надо позвать на помощь, вот только мне кажется, что я не смогу встать.

Так они и сидели некоторое время, пока наконец из-за угла не послышались шаги. Бен поднял голову. Из дома вышли гости.

— Мы слышали, как разбилось стекло, — сказал один из них. — С вами, ребята, все в порядке?

— Помоги мне встать, — сказал Бен. — Надо вызвать службу охраны.

Когда пришли Сил и Хазид, Бен и Кенди по просьбе инспектора Лайнуса Грея в третий раз рассказывали о том, что с ними случилось. Два офицера из службы охраны уже обыскали весь дом, а добрая дюжина их подчиненных прочесали все переходы вокруг и землю внизу, под домом Раймаров, но не было обнаружено и следов Дорны Селайн. Гости давно ушли, и в доме все еще царил ужасающий беспорядок.

Рука Кенди, та, на которой он висел, была вся в крови и покрыта царапинами, но он обратил на это лишь несколько минут назад. Жутко ныло плечо. Кроме того, болели живот и нога, куда пришелся удар Дорны — Виолетты. Или на него напала какая-то другая из ее ипостасей? Скорее всего. Виолетта, казалось, боялась собственной тени.

— Что здесь произошло? — осведомился Хазид, едва переступив через порог.

Сил оглядела разгром, царящий в гостиной, и в ее глазах загорелось праведное негодование.

— Брат, вы являетесь владельцем этого дома? — спросил Грей, успев заметить медальон и янтарный перстень Хазида.

— Я — зять владелицы дома, — ответил он. — Это моя жена, сестра Сил. Мы всегда присматриваем за домом, когда Ара в отъезде. Так что здесь, черт возьми, происходит?

Кенди весь ощетинился. Они с Беном чуть с жизнью не простились, а этот тип вдруг появляется здесь неизвестно откуда и начинает орать?

— Все в порядке, дядя Хазид, — тихо произнес Бен. — У нас просто…

— У вас тут были гости, не так ли? — произнесла Сил недовольным тоном. — А соседи вызвали охрану. Бен, как это на тебя похоже, ни на секунду не задуматься о том, что твоя семья…

— Это я позвал гостей, — перебил ее Кенди. — А вы-то сами вообще кто такие?

У Сил открылся рот, а Хазид выпрямился в полный рост, оказавшись сантиметров на десять выше Кенди.

— Я — брат Хазид Лемиш, а это — сестра Сил Лемиш. Так что рекомендую вести себя повежливее, студент.

— Выходит, матушка Ара занимает более высокий ранг. — Слова вырвались у Кенди сами собой, как будто его разум вообще при сем не присутствовал. — Наверное, нелегко вам приходится, когда семья собирается вместе.

— Слушай, ты…

— Я должен закончить беседу с этими молодыми людьми, — решительно вмешался инспектор Грей. — Через пару минут они будут в полном вашем распоряжении.

— Служба охраны допрашивает бывшего раба, — фыркнула Сил. — А я ведь сколько раз Ару предупреждала, что этим все и кончится.

— Уж матушка-то Ара сделала много чего полезного, — парировал Кенди, — вместо того чтобы накачиваться двойными дозами наркотиков и ждать, чтобы день поскорее закончился. Или нет, я ошибся, это твои детки так делают.

Лицо Хазида побагровело. Сил разинула рот. Вид у нее был как у оглушенной рыбины. Бен закрыл лицо руками.

— Ты лжешь, маленький грязный паршивец… — начал Хазид.

— И это все, на что ты способен? — перебил его Кенди. — Тогда не удивительно, что твоя карьера продвигается с такой черепашьей скоростью.

Бен лежал, скорчившись на диване, не отнимая рук от лица. Приятель не обращал на него внимания. Накопившийся гнев и испытанный им только что стресс требовали выхода, и этот человек, попавшийся сейчас под руку, представлял собой весьма неплохую мишень.

— Эй, ты, жалкая падаль, — шумел Хазид, — да тебе вкатают столько часов отработки, что на целую неделю забудешь, что такое сон. Я уж позабочусь, будь уверен!

— Но больше всего тебе хотелось бы меня избить, так ведь? — Кенди выставил вперед подбородок. — Давай, действуй, не стесняйся. Только все равно у тебя кишка тонка, не то что у твоей жены.

Хазид едва не задохнулся от возмущения, и инспектор Грей счел за лучшее встать между ними.

— Довольно! — рявкнул он. — Отведите жену на кухню, — произнес он, обращаясь к Хазиду, — и дайте ей воды. А вы двое, — он показал пальцем на Кенди и Бена, — марш в спальню. Я должен еще с вами поговорить. О Боже, а ведь когда-то я жалел, что не стал учителем!

Хазид, по-прежнему багровый от ярости, хотел было что-то возразить. Но потом передумал и проводил на кухню Сил, которая как выброшенная на берег рыба то открывала, то закрывала рот. Грей уже собирался приступить к допросу, как раздался звонок. Он вздохнул и достал из кармана мобильник. И в ту же секунду весь углубился в разговор. Кенди, чувствуя себя совершенно опустошенным, опустился на кушетку рядом с Беном.

— Ради всего живого, ну и тип этот твой родственничек, — выдохнул Кенди.

Бен кивнул. Сквозь его сжатые пальцы пробивались странные звуки.

— Да что с тобой? — встревожено спросил подросток. — Что случилось?

В ответ он услышал только несколько нечленораздельных слов.

— Что?

Бен вскочил и метнулся в спальню матушки Ары. Кенди в испуге поднялся и пошел следом. Его приятель упал на кровать; его тело содрогалось в непонятных конвульсиях. Кенди стоял над ним в недоумении, не зная, что предпринять. Что с ним творится? Какой-то припадок? Или он так разозлился, что перестал владеть собой? Но в этот момент Бен наконец отнял руки от лица, и Кенди увидел, что тот, оказывается, давится от смеха. Кенди поспешно закрыл дверь.

— Это было бесподобно! — бормотал Бен, задыхаясь. По его лицу катились слезы. — Великий Боже, до чего классно! Я уж думал, дядюшку Хазида удар хватит!

Кенди осторожно сел рядом с ним.

— Да уж… Это меня утешит, когда я буду до конца жизни махать лопатой на отработке.

— Я помогу тебе, — сказал Бен, садясь. — Оно того стоило. Эй, а что у тебя с рукой?

Кенди согнул ладонь и поморщился от боли. Из-под красно-коричневой корки запекшейся крови торчали огромные занозы.

— Не успел еще промыть.

— Подожди секунду. — Бен выскочил из спальни и тут же вернулся с аптечкой. Очень аккуратно он вытер кровь, потом пинцетом вытащил занозы. Кенди сидел не шевелясь. Боль была не такой уж сильной, и он необычайно остро ощущал совсем рядом присутствие Бена, прикосновения его рук. Приятель накладывал ему на рану антисептическую повязку, и его движения были медленными, неторопливыми. Кенди сглотнул. Когда с повязкой было покончено, Бен развернул ладонь Кенди к свету, чтобы осмотреть свою работу.