Сергей Стоян - Претенденты из вечности

Оставшиеся в живых скорректировали траектории движения уцелевших капсул, включили аварийные маяки и погрузились в сон. Как и предполагалось, помощь пришла лишь спустя двенадцать месяцев после аварии…

Закончив этот путаный и маловразумительный рассказ, которого, впрочем, было вполне достаточно, чтобы удовлетворить любопытство женщины, Антон вздохнул с явным облегчением.

Помолчали. Олег чувствовал себя крайне неуютно. Ему казалось, что кто-то огромный и всезнающий уставился на него тяжелым немигающим взглядом.

Обстановку разрядили ворвавшиеся на веранду пацаны. Они мгновенно взобрались на папочку и стали наперебой делиться уличными впечатлениями. Олег поглядывал на них с плохо скрываемой завистью. Сьюзен, напротив, демонстративно отвернулась и сделала вид, что её чрезвычайно заботит притаившаяся в тени сосен аккуратно стриженная, сочно-зелёная лужайка.

Лариса, заметив некоторую отчуждённость, возникшую среди гостей, предложила им отдохнуть с дороги. Понимая, что хозяевам не терпится побыть наедине, Олег и Сьюзен заперлись в отведённых им на втором этаже комнатах и не появлялись до самого обеда.

Всё это время Коваленко провалялся на кровати, разглядывая потолок. Ему было тоскливо. Он лишился корабля и попал под неусыпный контроль Службы Безопасности, к тому же женщина, которая вполне могла бы составить хорошую компанию для совместной жизни, собиралась убить его ребёнка.

Сьюзен, напротив, не находила себе места. Она мерила шагами комнату и убеждала себя в том, что поступает правильно. Ей то хотелось немедленно пойти и напомнить Антону про его обещание насчёт хорошей клиники, то залиться горькими слезами, пустив всё на самотёк, а то вломиться к Олегу и сдаться на милость победителя, тем более что эта «милость» обещала быть весьма сладкой.

Вконец измученные переживаниями они так резво откликнулись на приглашение к обеду, что, выскочив на лестницу, едва не сшибли друг друга с ног. Инстинктивно подержав Сьюзен под локоть, Олег тут же отдёрнул руку, словно получил хороший удар током. Несмотря на это, он успел восхититься её нежной, тёплой кожей. Девушка тоже вздрогнула и замерла в нерешительности, хотя Олег отступил на шаг, и теперь дорога была свободна.

Расценив её поведение как добрый знак, Олег решил прояснить ситуацию немедленно.

— Поспала? — спросил он.

— Нет, не до того… — тихо ответила она.

— Зря! Тебе сейчас полезно… — под её пристальным взглядом Олег осёкся. — Я говорю, воздух здесь сильно насыщен кислородом… — Пояснил он. — Чувствуешь?

Сьюзен не ответила. По её печальному лицу пробежала тень отчуждения. Олегу надоело строить из себя выпускника дипломатической академии, сдающего экзамен по психологии, и он спросил напрямик:

— Что решила?

У измученной переживаниями Сьюзен вопрос вызвал лишь раздражение.

— Тебе не кажется, что твоё внимание к моей личной жизни чересчур навязчиво? — это прозвучало, пожалуй, более резко, чем она хотела.

— Извините! — Олег склонил голову в демонстративном поклоне. — Впредь такое не повторится…

Он схватился за широкие деревянные перила и, перепрыгивая через три ступеньки, побежал вниз по лестнице.

Сьюзен, проклиная свою гордыню, медленно пошла вслед за ним. Она была на грани нервного срыва.

Осеннее Солнце, уже не такое горячее, как раньше, но всё ещё слишком яркое, для того чтобы стать доступным незащищённому взгляду, только что всплыло над верхушками деревьев. Олег сидел на качелях и, меланхолически раскачиваясь, непроизвольно жмурился от его слепящих лучей. При этом он корчил такие душераздирающие гримасы, что со стороны могло показаться, будто ему без наркоза вырезают аппендицит.

Раннее утро плавно перетекало в полдень.

Супруга Антона, уже в который раз недвусмысленно гремела на веранде посудой. Но Олегу ничего не хотелось. Сьюзен добилась-таки, чтобы Антон позвонил друзьям, и с утра пораньше уехала в город. Надеяться больше не на что. По-хорошему, следовало напиться до состояния полной амнезии, но навалившаяся апатия не позволяла сделать даже этого.

Погруженный в обрывки собственных мыслей, Олег не заметил, как в калитку вошла строго одетая женщина и уверенной походкой двинулась к дому. Поравнявшись с качелями, она задала какой-то вопрос.

— Что? — встрепенулся Олег.

— Я могу видеть Ларису? — повторила женщина.

— Да, — растерянно кивнул он.

— Спасибо, — деловито поблагодарила женщина и заспешила к веранде.

Олег не знал, кто это, и на всякий случай пошёл следом. Он невольно залюбовался, затянутой в тёмный брючный костюм точёной фигуркой гостьи. На вид ей было лет тридцать пять, хотя в её глазах он успел прочитать нечто большее.

На пороге появилась Лариса. Наверное, решилась всё же позвать его к столу. Увидев женщину, она сначала приветливо улыбнулась, однако улыбка получилась довольно вымученной и сразу сменилась выражением скорби. Тем не менее они обнялись, и Лариса проводила её в дом, не удосужившись при этом обратить внимание на замершего поодаль Олега.

Впрочем тот, заинтересованный странной визитёршей, не стал ждать особого приглашения.

Усадив женщину за стол, Лариса многозначительно произнесла: «Сейчас я его позову» и направилась к лестнице, но тут на пороге появился Олег. Как-то странно посмотрев на него, Лариса оглянулась на гостью и, коротко бросив: знакомьтесь, убежала наверх.

Олег подошёл поближе и представился.

— Эмилия Форестер, — прозвучало в ответ.

От неожиданности он не нашёлся, как продолжить беседу и, проклиная себя за любопытство, присел у дальнего края стола. Ему совершенно не хотелось участвовать в этом непростом разговоре, но деваться уже было некуда.

Лариса нашла Антона на чердаке. Он, стоя на коленях, ковырялся в антенной распределительной коробке. Всё-таки длительное отсутствие мужчины сказалось на состоянии техники не лучшим образом, и кое-какой мелкий ремонт был крайне необходим.

Выслушав сообщение жены, Антон скривился. Из её же уст он ещё ночью узнал, что Эмилия Форестер находится на Земле и спустя некоторое время после исчезновения «Счастливчика» приезжала к ним в дом, чтобы познакомиться. Женщины подружились и стали периодически перезваниваться, рассказывая друг другу о своих радостях и проблемах. Известие о том, что миссис Форестер живёт у какого-то своего старого друга и даже позволила себе родить от него ребёнка, навело Антона на определённые подозрения. Теперь решение Далласа выглядело не таким уж странным.

Учитывая вышесказанное, можно понять, что у Антона не возникло ни малейшего желания общаться с этой женщиной.

— Люсьен, она наверняка получила официальное уведомление, в котором ей всё популярно объяснили, — раздраженно сказал он. — Не понимаю, что ей ещё нужно?