Юрий Брайдер - Телепатическое ружье

- Я из него лепешку сделаю.

- Не надо. Просто дай ему хорошенько по морде. Он нам еще может пригодиться.

- С какой силой дать?

- Ну, примерно, если бы камень величиной с мой кулак упал с высоты двадцати... нет, лучше - десяти метров.

- Хорошо... Внимание, сержант идет сюда.

- Ну-ка, хвостатый, выйди из строя, - приказал сержант. - Десять шагов вперед, марш!

Кенгуру послушно отмерил десять шагов вперед и повернулся лицом к строю. Сержант взял из его рук оружие и стал придирчиво рассматривать со всех сторон.

- Запустил, - сказал он. - Не чистишь. А ведь времени у тебя хватает. Ведь ты не спишь по ночам?

- Не сплю, - сознался кенгуру.

- Тогда ты должен знать, кто выходил из казармы сегодня ночью.

- Я не знаю.

- Ах, ты не знаешь! Зато я знаю!

Тут Иван почувствовал, как что-то твердое уперлось ему в поясницу.

- Подними руки! - провизжал сзади горбун, тыкая в Ивана "погонялкой" разрушителем нервной ткани. Убить из нее было трудно, зато изувечить на всю жизнь очень даже просто.

Ружье выскользнуло у Ивана из-под шубы, и подошедший сержант ногой отшвырнул его туда, где уже лежало оружие кенгуру.

- Молодец, - похвалил сержант горбуна. - Можешь идти. А ты, - его палец уперся в грудь Ивана, - становись рядом с дружком. Не бойся, суд у меня короткий.

Иван глубоко вздохнул и огляделся. Горизонт исчезал в ржаво-красных смерчах. В небе жидких химических чернил, вокруг маленького солнца мерцали звезды. Строй замер. Карлик, словно ожидая чего-то, остановился шагах в двадцати. Кенгуру, повесив голову, чертил хвостом по земле. Надо было на что-то решаться.

- Закрой пасть! - сказал Иван сержанту. - И не дергайся! Отныне здесь выполняются только мои приказы!

Сержант правой рукой лапнул за рукоятку плазмомета, но в это же мгновение на том месте, где лежало телепатическое ружье, взметнулся высокий столб пыли. Сержант получил по скуле удар, который вряд ли когда доставался хотя бы одному боксеру-тяжеловесу. Крутнувшись на месте раза три, он сел на песок. Из носа выползла красная сопля и тут же замерзла. Иван перепрыгнул через сержанта и схватил ружье.

- Всем сложить оружие! - крикнул он.

Строй завыл, заверещал и рассыпался. Закрыв глаза, Иван нажал на спуск. Раздались вопли и стоны. Горбатый карлик тряс вывихнутой рукой, а кто-то еще - зашибленной клешней.

- Ну, кому не хватило?! - крикнул Иван. - Предлагаю в последний раз: всем сложить оружие! А теперь кругом! Десять шагов вперед! Шагом марш! А ты, - это уже относилось к кенгуру, - собери оружие. Назначаю тебя своим заместителем.

После этого Иван лично разоружил сержанта.

- Ты разжалован в рядовые, - сказал Иван.

- Не имеешь права, - промычал сержант.

- Имею. Отныне я для тебя - президент, министр армии и адмирал флота! Понял? Не слышу ответа.

- Понял, - вздохнул сержант.

- Тогда вставай и топай в туалет. Найдешь там ломик и все остальное. К обеду закончишь работу, которую поручал нам. Качество проверю лично!

* * *

После того как общее волнение улеглось, разоруженный отряд в полном составе вернулся в казарму. Приволокся даже караульный пень.

Отсутствовали только сержант и охранявший его кенгуру.

- Общее собрание жертв марсианского милитаризма считаю открытым, сказал Иван. - На повестке дня один вопрос - как отсюда выбраться. А может, есть желающие остаться?.. Нет таких? Тогда продолжим...

В это время в дверях появился кенгуру.

- Что случилось? - забеспокоился Иван. - Я же приказал тебе глаз не спускать с сержанта.

- Может, отпустим его? - пробормотал кенгуру. - Жалко...

- Эх ты, - сказал Иван. - А еще семьдесят три класса кончил.

- Давайте я покараулю, - предложил свои услуги свирепый библиотекарь с планеты Шиддам. - Он у меня и шага в сторону не сделает.

- Иди, - разрешил Иван. - Потише, граждане... Я не кончил. Чтобы найти способ, как нам выбраться отсюда, надо знать, как мы сюда попали. Вряд ли каждому из нас для этой цели выделяли персональный звездолет. К примеру, как ты сюда попал? - вопрос относился к караульному пню.

- Меня оглушил шальной метеорит, - проорал тот.

- А потом? Только потише.

- Очнулся уже здесь.

- А я, как обычно, залег в спячку, - сказал кенгуру. - Проснулся на Марсе, упакованный в мешок.

- Меня публично уморили голодом за неуплату подоходного налога, сказал шар, состоящий из костяных шестиугольников. При этом два верхних сегмента приподнялись, обнажив речевой аппарат, похожий на сложенные в кукиш пальцы.

- А я подавился костью лесного скрипуна. Вот такой! - сказал стегозавр, приподняв первую и третью левые конечности.

- Меня, очевидно, задушила ночью жена, - задумчиво сказал долговязый денебец.

- Я утонул в метановом озере...

- Я провалился в ледниковую трещину...

- Меня отравили в собственной норе...

- Стоп! - остановил галдеж Иван. - Это не митинг, орать не надо. Короче - как я понимаю, каждый из нас был доставлен сюда в неживом, так сказать, виде. Поэтому подробностей путешествия никто не помнит. Есть тут кто-нибудь, кто попал на Марс при других обстоятельствах?

- Вот кого надо спросить, - сказал кенгуру, указывая на мирно похрапывавшего под нарами медведя. - Его разум не кроется в его мозгу, как у всех нас, а находится с ним в симбиозе. Возможно, этот разум помнит, что было с телом после смерти.

- Возможно, - сказал Иван. - Но только как заставить его говорить?

- Поместить в теплое место, и все.

- Легко сказать. Костер здесь гореть не будет... А впрочем... Есть идея!

Из складского подвала приволокли огромный бронзовый котел без крышки и подвесили его в проходе между нарами. У архенарца, дышавшего ацетиленом, временно одолжили запасной баллон. Под котлом навалили груду булыжников и направили на них газовую струю. Ацетилен Иван поджег трофейным плазмометом. На дно котла из предосторожности насыпали толстый слой песка. Труднее всего было засунуть в котел медведя, но с этим справились сообща. Затем котел накрыли одеялами и стали ждать.

- Не сварить бы его, - беспокоился Иван.

Через некоторое время булыжники раскалились, и воздух над ними задрожал от жары. Из котла послышалось глухое рычание, потом невнятное бормотание, в котором постепенно, все чаще стали прорываться отдельные слова:

- Что?.. Где?.. А?.. Кто это?.. Где я?.. - голова медведя появилась над краем котла.

- Ты находишься на планете Марс в Солнечной системе, - сказал Иван, исчерпав тем самым почти все свои познания в астрономии.

- Почему здесь так холодно? - промычал медведь.

- Потому что климат такой, - развел руками Иван. - Как ты попал сюда?

- Куда - сюда?

- Тебе же объяснили. На планету Марс. Прибавьте-ка жару. ребята!

- Координаты! Укажите галактические координаты!

- Откуда я знаю, - пожал плечами Иван.

Тут вперед выступил черный карлик и, держа на отлете перевязанную руку, застрекотал, как дятел на сосне. Длиннющие цифры и непонятные символы сыпались минут пять. Когда он кончил, медведь застонал.