Игорь Чичилин - Переполох в Небесных Чертогах

— В нас есть мысли об окружающем, принадлежащие этому мгновению.

— Какому мгновению?

— Одному — тому, которое сейчас.

— Но окружающее меняется, и, значит, мысли должны меняться тоже.

— Нет, окружающее не меняется, оно появилось таким, как есть. То, что было, — лишь память. На самом деле этого не существовало.

— Все равно ваши действия логичны. То есть вы обдумываете их.

— Великое Ничто пожелало создать мир логичным. Соответственно и события в памяти развиваются логично, так же логичны и наши намерения сейчас.

— А это ваше Великое Ничто — как долго оно живет? И сколько мгновений может создать?

— Великое Ничто тоже живет лишь мгновение. В нем нет пространства и материи, а значит — и времени.

— И это мгновение, в котором оно живет, длится вечно?

— Оно не длится. В этом мгновений нет времени.

Профессор пытался осмыслить услышанное. Но трудно было представить такое — так же трудно, как представить себе бесконечность… только наоборот. Да, он был прав. У чужаков была бесконечность наоборот. Бесконечность наоборот…

Ворвуд говорил с Наблюдателем.

— Вы видите наши корабли в маскирующем поле?

— Нет.

— Но ведь однажды был случай, когда вы атаковали гаубицу, явно полетев к ней.

— Мы видим энергию. Этот корабль обладает большой энергией, заметной даже в том, что вы называете маскирующим полем.

— Вот как? Действительно, гаубица — довольно мощный корабль, точнее, ее оружие — мощная энергетическая установка. Но это значит, что у вас другое зрение. И вы можете видеть энергию?

— Да.

— Впрочем, разумеется. Профессор ведь говорил, что вы сами — энергия. Значит, и должны видеть энергию. Но все же наши истребители не видны вам в маскирующем поле?

— Нет. Они слишком слабы.

— А интересно, вы видите само маскирующее поле?

— Да.

— Хм… Забавно. Получается, наша планетарная система должна выглядеть для вас как в молоке или в тумане.

— Примерно так.

— Не страшно заходить в этот туман?

— Нет. Визуально предметы видятся здесь обычно. Только в энергетическом спектре наблюдаются помехи.

— Ну, если вы не видите истребители, значит, и на визуальное восприятие это тоже влияет.

— Наверно.

— А у других цивилизаций, которые вы уничтожили, было что-нибудь подобное?

— Нет.

Ворвуд усмехнулся.

— Выходит, Гинзл опередил не только свою цивилизацию.

Рэнг не разговаривал с Наблюдателем. Он говорил с чужаками совсем по-другому — на языке оружия. И пока Ворвуд и Гинзл мило беседовали с одним из пришельцев, Рэнг крушил других, сходясь с ними в смертельной схватке на подступах к родной планете.

Атаки следовали одна за другой. Рэнг злился от однообразия и монотонности этих действий. Ему уже порядком надоело отражать в общем-то одинаковые нападения чужаков. И однажды он сорвался.

Да, именно так! Он сорвался с места, когда во время очередного нападения пираты выстроились в боевой порядок на пути чужаков и ждали, пока те подойдут достаточно близко.

Глядя на летящих к ним пришельцев, Рэнг представил все сражение, он уже явно и отчетливо видел его. Вот сейчас чужаки начнут выпускать огненные шары, гаубицы — защищаться от них, а истребители полетят в обход… Все то же, все одно и то же, каждый раз, изо дня в день, от атаки к атаке. Сколько же можно!

И тогда он со злостью ударил по кнопке, выключая активизатор невидимости. А потом врубил двигатель на полную мощность и рванулся с места, устремляясь прямо на чужаков. Оставив позади строй пиратов, он вышел один против всех. И, словно сбрасывая доспехи, отключил невидимость, бросаясь в отчаянную схватку с пришельцами.

Впрочем, это не было действием обезумевшего самоубийцы. Рэнг не собирался погибать — только внести некоторое разнообразие в серые военные будни.

На полной скорости он несся прямо на пришельцев. Приблизившись к ним, он выстрелил несколько раз. Но не целясь, почти наугад, просто в сторону противника. Теперь чужаки должны были видеть его корабль — на это и рассчитывал Рэнг, а своими выстрелами лишь дополнительно привлекал их внимание, дразнил их, вызывая на бой. И расчет оказался верным.

Чужаки действительно обратили на него свое огненное внимание. Рэнг ожидал этого и, едва выстрелив, сразу свернул, стараясь обойти противника сверху. Огненные шары, выпущенные чужаками в ответ на его выстрелы, прошли мимо где-то под кораблем. Но пришельцы, конечно, не успокоились на этом, не в силах простить ему такую наглость. Один против шестерых? Да это просто оскорбление их славному пузырьковому оружию.

Но Рэнг теперь находился чуть выше и продолжал лететь в их сторону. Чтобы прицелиться в него, чужакам нужно было затормозить и повернуться вверх. Так они и сделали. Сбрасывая скорость, корабли пришельцев стали задирать носы и, не переставая, стреляли огненными шарами. Рэнг приближался к ним, и чужакам никак не удавалось достать его, они все больше отклонялись вверх и назад. Получалось, что Рэнг как бы опрокидывал волну пришельцев, пролетая над ними и увлекая их за собой.

Но это была лишь часть задуманного. Как только чужаки начали поворачивать к нему, Рэнг включил связь.

— Гаубицы, вперед! — передал он. — Когда подойдете к ним — стреляйте.

Гонясь за Рэнгом, чужаки разворачивались к пиратам спиной. Гаубицы двинулись вперед, выходя на расстояние выстрела. Пришельцы, почти стоя на месте, крутились, стараясь попасть в Рэнга.

В общем, они так и не успели завершить поворот. Квантовые гаубицы подошли достаточно близко и одним залпом смели сразу весь строй пришельцев.

Да, Рэнг был прав. Тактика чужаков — летать общей группой — была ошибочной. Одним выстрелом гаубицы можно уничтожить их всех. Правда, в этот раз был залп сразу трех гаубиц. И, с другой стороны, чужакам не с руки было стрелять с разных точек — огненные шары расходились широким веером и могли задеть свои же корабли. Им приходилось вести бой общим звеном. И вряд ли их действия можно было назвать неэффективными. Но не в этот раз.

В общем, атака была отбита довольно быстро и достаточно необычным способом.

— Рэнг, ну ты псих! — передал Корт, когда все летели обратно на базу.

— Ага, — довольный победой, весело отозвался Рэнг.

Впрочем, больше он так не делал.

Майор Кросби ворвался в кабинет Ворвуда.

— Мы обнаружили саботаж! — сурово воскликнул он. — Ваши механики только делают вид, что чинят наши корабли, намеренно затягивая ремонт.

— Что? — вторя его суровости, грозно отозвался Ворвуд. — Как это затягивают ремонт? Ну я им сейчас! — и, нажав кнопку, связался с ангаром. — Херш, — сказал он появившемуся на экране механику, — ну-ка быстро ко мне.