Вадим Филоненко - Гонщик

Итак, во Внешнем Патруле Стин прослужил два года, а потом подал рапорт об увольнении. Сверяю даты… Да, он уволился практически тогда же, когда ушел из института Григ - с разницей в один день.

– Как думаешь, это совпадение? - спрашиваю Мартина.

– А хрен их знает. Я тут от нечего делать перебрал дела других патрульных, которые служили со Стином, и выяснил интересную деталь. Кроме него в тот период подали рапорта об уходе еще несколько человек. Вернее, не совсем человек. Короче, они все были маоли. И ушли из Патруля с разницей в несколько дней.

– Интересненько, - тяну я. - А кто-нибудь из маоли остался тогда в Патруле или ушли все?

– А давай проверим, - предлагает Мартин.

Проверяем. Переглядываемся и лезем в архив Горной Академии, в которой учился Григ, а потом проверяем еще несколько учебных заведений.

– Так не годится, - говорит Мартин. - Мы с тобой лазим без системы. Давай начнем со списков переписи населения тех лет и вычленим из них маоли, а потом проверим их всех.

– Это ж какой титанический труд! - возражаю я.

– Не такой уж и титанический, - отмахивается Мартин. - Впрочем, если хочешь, иди спать, а я покопаюсь в информатории сам.

– Вместе, - говорю. - Я все равно не усну, буду лежать, и изнывать от любопытства.

Труд и впрямь получается титаническим и занимает у нас около двух часов. Зато полученный результат превосходит все наши ожидания.

– Космические кочерыжки! - ошарашено тянет Мартин. - Это что ж получается?

А получается, что ровно двадцать один год назад все маоли-мужчины в возрасте девятнадцати - двадцати трех лет внезапно побросали дом, работу, учебу и исчезли в неизвестном направлении, а через месяц их планета превратилась в пыль. Можно предположить, что они заранее знали о катастрофе и дали деру, но тогда почему не предупредили остальных жителей? Почему бросили на произвол судьбы собственных родителей, братьев и сестер? И самое главное, где они сейчас? Их следов мы с Мартином так и не нашли. Их нет ни в списке беженцев, ни в последующих переписях населения нашей страны. Возможно, они эмигрировали, но в это что-то верится с трудом.

– Мне нужна пауза, - говорит Мартин, - а то мозги кипят.

– Согласен, надо прерваться, тем более мне скоро ехать к Лонгу. Но у нас есть еще немного времени, расскажи про Сятю. Ты говорил, что знаешь, кто он такой.

– Да, знаю.

Мартин пробегает пальцами по клавиатуре, и на экране возникает трехмерное изображение Сяти и комментарий:

"Грасси или энергетическая крыса - относится к энергетическим живым организмам. Место обитания - планета Лагута, Грозовые горы".

– Так это животное? - удивляюсь я.

– Можно и так сказать, - кивает Мартин. - Хотя правильнее их называть энергетические живые организмы.

– Да погоди ты! Ты мне лучше скажи, Сятя что, по сути, обычный зверь?!

– Не обычный, но, как ты говоришь, по сути да, зверь.

– Но он разумен! - протестую я. - Он не может быть зверем!

– Дельфины тоже разумны, - возражает Мартин. - Но это не мешает им оставаться простыми животными, а точнее млекопитающими.

– Но я общался с ним!

– С дельфином? - ехидничает Мартин.

– Мне не до шуток, - раздражаюсь я. - Я разговаривал с Сятей вот как сейчас с тобой!

– Ну, не знаю, - пожимает плечами Мартин. - С дельфинами вроде тоже некоторым людям удается установить контакт. Доказано, что у дельфинов есть свой язык и если изучить его, то с ними можно общаться.

– Но я не изучал язык этих… как их там… энергетических крыс. Это Сятя говорил со мной на человеческом языке!

Мартин снова пожимает плечами и переключает экран визора на следующую картинку. Теперь перед нами изображение очень красивого существа размером с тигра, которое больше всего похоже на радугу, только вместо одной дуги их три. Одна из крайних дуг совсем короткая, она загибается вверх и расширяется к концу, напоминая голову. Средняя напоминает туловище, она точь-в-точь как радуга, только гораздо меньше и "плотнее", осязаемее - кажется, что ее можно потрогать руками. А прямо от нее идет вверх разноцветный, расходящийся веером "хвост".

– Это что за чудо? - восхищаюсь я.

– Тоже энергетическое живое существо. Твой Сятя боялся его до чертиков и называл "фьюгой". На самом деле это вайга или энергетическая кошка.

– А про "живую" воду ты ничего не выяснил?

– Нет. Понятия не имею, что это такое. А грасси и вайгу могли привезти на Землю-3 беженцы с Лагуты. Они же жили в Мегаполисе и как раз в Сокольничем Парке. Наверное, семейка грасси и вайга были чьими-то домашними любимцами, а потом с их хозяевами что-то случилось, и они одичали. Вайга быстро слопала всех грасси, кроме твоего Сяти, и померла с голоду, а Сятя…

– Погоди, - перебиваю я. - Давай с начала. Во-первых, Сятя людоед, так что трудно представить его в роли домашнего любимца.

– Сятя не людоед, вернее, он может "есть" и людей, но люди отнюдь не являются его излюбленным лакомством. Больше того, грасси вообще не жалуют животную пищу, у них нет пищеварения, как такового. Они поглощают не белки и жиры, а энергию. Точнее некоторые виды энергии.

– Но Сятя сожрал как минимум одиннадцать человек!

– Очень может быть, - соглашается Мартин. - При разрушении межклеточных связей теплокровных живых существ, то бишь людей, тоже выделяется некоторая толика энергии, которую грасси способны "переваривать", но ее слишком мало, и она… как бы это сказать… не кажется грасси вкусной. Это то же самое, как накормить тигра не мясом, а хлебом, понимаешь?

– Вроде как есть можно, но удовольствие не то, - фыркаю я.

– Вот-вот, - поддакивает Мартин. - Твой Сятя, я думаю, вначале "сожрал мясо" - лучевые зарядники бластеров, а уж потом принялся за "хлеб" - людей. А вообще излюбленным лакомством энергетических крыс является самый обыкновенный огонь, правда, подпитываться он должен не "химией", а природными материалами - деревом или углем. Их родные Грозовые горы были сплошь покрыты лесами. И там что ни день бушевали "сухие" - без дождя - грозы. Молнии частенько попадали в деревья, отчего занимались пожары, которые и служили пищей для грасси.

– А электричество? В том доме в Сокольничем Парке на этажах горели аварийные лампы, - вспоминаю я. - Почему Сятя не "съел" их?

– Такое электричество ему не по зубам. Напряжение в стандартной сети слишком велико для него. Это как для человека попасть в водопад. Вроде вокруг вода, которую он способен пить, но ее так много, что впору захлебнуться. Нет, сетевое электричество не для него, а вот солнечная энергия - то что надо. Сятя поэтому и торчал на последних этажах высотки - ловил жалкие крохи солнечной энергии. Этой зимой, правда, как назло солнца практически не было, поэтому Сятя медленно загибался от голода, и если бы ты не "покормил" его бластерами и боевиками, я уверен, вскорости от него остался бы лишь хладный труп. В переносном смысле, разумеется… А вообще, энергетические живые организмы - это совершенно удивительные создания. Взять хотя бы их способ размножения…