Вадим Филоненко - Гонщик

– Да, - соглашается Григ, - что-то в этом роде… Но вернемся к происходящему. План тех, кого ты называешь Игроками, был прост - передать мою память другому маоли и ломать уже его. Но вся проблема заключалась в том, что маоли может "поменяться душой" или, говоря по-простому, передать свою память не первому попавшемуся маоли, а лишь близкому к нему по духу, по характеру, по пристрастиям. Игроки перебрали несколько кандидатов, но обмен так и не состоялся - всех близких мне по духу маоли они сами же планомерно уничтожали в течение двадцати лет, а те, кто остались… В общем, они не подходили. План Игроков зашел в тупик, но им помог случай - они увидели по визору вас с Мартином. Вначале их заинтересовал не ты, а Мартин, его внешняя схожесть со Стином. Они решили, что Мартин - дальний родственник Стина, так называемый "спящий" маоли, то есть тот, в ком есть не активированный, скрытый ген.

Григ перехватывает мой невысказанный вопрос и поясняет:

– Подобный ген есть у всех уроженцев Лагуты и их потомков, даже если эти потомки родились не на Лагуте. Бывало, что уроженец Лагуты переезжал на другую планету, женился там и производил на свет детей. И такой ребенок всегда имел скрытый ген маоли, но чтобы он проявился, был необходим Исток.

– Но родители Мартина не с Лагуты. Они уроженцы Таруны, - возражаю я.

– Да. К такому же выводу пришли и Игроки: Мартин не имеет к маоли никакого отношения. В отличие от тебя.

Григ делает паузу и мрачно продолжает:

– Уж не знаю, как Игрокам пришло в голову проверить тебя. На всякий случай, наверное. За компанию с Мартином. Но результат превзошел их ожидания. Твой отец оказался уроженцем Лагуты, но он не совершал прыжок в Исток. Он предпочел остаться обычным человеком, не становясь маоли. Возможно, он просто не верил в Исток, считал это чушью, бредом. К сожалению, среди жителей Лагуты многие думали именно так… Короче, твой отец был весьма неплохим археологом. Ему предложили работу на Земле-3. Там он познакомился с твоей матерью. Они поженились, а потом появился ты… Твой отец, хотел он того или нет, передал тебе не активированный ген маоли. А потом твои родители погибли при раскопках, и это произошло до того, как у тебя наступил возраст прыжка. Не знаю, собирались ли родители рассказывать тебе правду или хотели, чтобы ты, как и они, оставался обычным человеком… Впрочем, сейчас это уже неважно. Важно лишь, что ты идеально подходил для того, чтобы я мог "отдать тебе свою душу". Но здесь была проблема - ты так и не стал маоли, и вряд ли смог бы им стать, ведь Исток был уничтожен вместе с Лагутой. И тогда было решено внедрить тебе чип… Это произошло, как я уже говорил, почти полгода назад, и ты наверняка не помнишь об этом.

– Не помню.

– Тебя похитили спящего ночью из дома, - продолжает Григ, - доставили в одну из секретных клиник и поставили первый чип.

– Подчинения? - неуверенно уточняю я.

– Разумеется, нет. Тебе поставили что-то вроде электронной имитации прыжка к Истоку. С помощью этого чипа в тебе надеялись активировать ген маоли. А дальше Игроки заменили врача "Отвязных Стрельцов", внедрив на его место своего человека. Тот обследовал тебя под видом стандартной проверки, и сообщил, что все в порядке - под воздействием чипа ты стал маоли. Правда, сам чип тут же сломался, но это уже не имело значения. На следующий день тебя снова похитили и поставили второй чип - нечто вроде приемника, а передатчиком являлся я. Вернее, моя память.

– И мысли, - поправляю я.

– Нет. Только память. Они не хотели, чтобы я мог передавать тебе мысли. Для них это равносильно провалу. Ведь, по их замыслу, ты не должен понимать, что происходит, и они не могут допустить, чтобы мы разговаривали между собой.

– Но мы разговариваем!

– Да. В конце концов, мне удалось сделать это, - соглашается Григ.

Он делает паузу, будто переводит дыхание, и я вдруг отчетливо понимаю, каких титанических усилий ему стоит наш разговор.

– Мне удалось вступить с тобой в осознанный контакт, - повторяет он. - А вначале, честно признаться, я сильно испугался, что мои воспоминания вот-вот действительно перейдут к тебе, и ты выдашь сведения Игрокам. Я пробовал сопротивляться, но от меня почти ничего не зависело. Мои воспоминания утекали к тебе, словно вода из дырявого корыта. Мне приходилось прикладывать колоссальные усилия, чтобы скрывать от тебя самое главное. Код и местонахождение тайника. То есть то, что и нужно Игрокам…

– До сих пор нужно? - уточняю я. - Именно это и есть цель Игры?

– Да, - подтверждает Григ. - Итак, полгода назад между нами произошел первый неосознанный ментальный контакт, и ты получил мое воспоминание о нападении на базу…

– Точно, точно, - перебиваю я. - Тогда еще пострадал Тимми.

– Было дело… Но слушай дальше. Ты получил одно из моих воспоминаний, а потом вдруг твой ген маоли снова уснул, и передача памяти прервалась. Игроки растерялись, я обрадовался. Они решили выжидать и наблюдать за тобой в надежде, что ген снова проснется. Ген несколько раз и впрямь просыпался, но на очень короткое время, которого не хватало для полноценного ментального контакта. Так прошло несколько месяцев, а потом начальству надоело ждать и оно потребовало результат. - Григ усмехается. - Знаешь, Брайан, сколько голов тогда полетело. Причем в самом прямом смысле полетело… У конторы железное правило - проваливший операцию разработчик уничтожается физически… Короче, два месяца назад разработчик был сменен.

– И новым разработчиком стал Паук? - полуутвердительно говорю я.

– Откуда ты знаешь? - Григ осекается. - Это тебе Стин рассказал?

– Да. Кстати, а где он сам?

– То есть как, где?! - поражается Григ. - Ты что, не знаешь?!

– Нет. А должен? - осторожно уточняю я.

– Так ведь… - Григ растеряно замолкает, а мне вдруг становится не по себе. Сильно не по себе.

– Вернемся к Пауку, - желая скрыть неловкость, поспешно предлагаю я. - Так что он предпринял?

– Он выдвинул гипотезу, что ген маоли активируется в тебе лишь в экстремальных условиях, во время стресса, а потом снова засыпает. И тогда был разработан "Сценарий стресса", в котором предполагалось держать тебя… Дальше, я думаю, рассказывать нет смысла, ты и так все знаешь не хуже меня.

– Да уж. Стрессов у меня за последнее время хватало… Кстати, Григ, а что за чипы ставили мне несколько дней назад в Сокольничем Парке?

– Паук решил подстраховаться, и еще раз повторить электронную имитацию прыжка. Но чип снова сломался. Нам, маоли, вообще почти невозможно поставить всякие там чипы, организм изо всех сил сопротивляется такому вмешательству.

– Понятно… А теперь, Григ, давай о главном. Где ты находишься? Как мне вытащить тебя?

– Это неглавное! - отрезает он.