Евгений Лотош - Уст твоих бурный ветер

– Как корову, - подсказал Меший. - Бывает. А старшой твой, что с тобой ехал, Тилос который, он что? Совсем тебя бросил али как? Весточек тебе не передавал?

– А тебе-то что? - опять ощетинилась Элиза, но тут же обмякла. - Прости, боярин, но это мое дело. Не сочти за обиду, но не с тобой его обсуждать.

– Ну да, ну да… - покивал боярин. Он, кажется, действительно не обиделся. - Да я ведь к чему клоню - тебе в одиночку по здешним краям шастать не след. Времена неспокойные, все дружинники, да и мужики многие, к границе ушли да в лагеря военные. Разбойнички пошаливать начали, из тех, что днем с сошкой, а ночью с кистенем. Прихватят тебя на дороге, снасильничают да и прирежут. От пятерых тебе не отбиться. Да и гривна золота за твою голову - тоже немало. Заметила, как хозяин на тебя посматривал?

Девушка отрицательно помотала головой.

– Ну да, не до того тебе, - усмехнулся боярин. - А я вот видел. Меня-то он боится, но будь уверена - только я со двора, он сразу слугу к попу местному пошлет. Он-то наградой не погнушается. Ну, так что делать думаешь? Помогу, чем смогу, но могу я немного. Денег у самого негусто. Думаешь, чего я на большую дорогу вышел на купцов беспошлинных охотиться? В кости проигрался подчистую. Пьяным напился, да и проигрался. Да еще и пергамент подписал, что вотчину отдам, если в срок не расплачусь. А где по нынешним временам денег взять? Каралет меня за такое как бы вздернуть не приказал, да и новый князь, кого ни выкликнут, не пожалеет.

– А ты меня попам сдай! - хмуро посоветовала Элиза. - Один раз ведь уже отдал, отдай и еще. Гривна все-таки…

– Ну, в тот день, когда я человека им за деньги сдам, я сначала на осине повешусь, - ощерился Меший. - Одно дело - ведьмак с подручной ведьмой, и другое - нормальный человек, хоть и баба вроде тебя. Им-то все равно, кого жечь, а вот мне - не все равно. А еще раз такое предложишь - не посмотрю, что девчонка, полсотни розог дам. - Он вдруг подмигнул, и Элиза против воли улыбнулась в ответ. - Вот и ладно, - тоже улыбнулся боярин. - А то словно лисица в клетке смотрела. Ну, хватит тебя пытать. Ты, верно, еще и сама не знаешь. Думай. Утро вечера мудренее. Лошадь для тебя я найду, да и денег на дорогу отсыплю. И провожатого дам…

– Спасибо, боярин Меший! - искренне ответила Элиза. Внезапно ей захотелось заплакать. Усилием воли он сдержала слезы. - Есть у меня деньги. Я, наверное, обратно в Граш проберусь. Там знакомые есть.

– У-у-у… - протянул боярин. - Вот такое точно не выйдет. Не слышала разве - большая орда с тех краев валит? Да тебя первый же отряд на кусочки разрежет, окажись ты хоть трижды воякой. Слышал я, правда, что бабы у них наравне с мужиками дерутся, а то и покруче, они, может, и пощадят, хотя вряд ли. Да уж не у них ли ты свою повадку переняла? Ну да я опять не о том. Нет, на юг тебе дороги нету, и никому нет. Хочешь - иди, конечно, да только проще сразу зарезаться. А хочешь - у меня оставайся? - вдруг предложил он. - Мой-то олух как на тебя поглядывал, а? Странный он у меня, на девок даже и не смотрит. Вернее, по сеновалам валяет, а вот жену себе присматривать не хочет. А вот на тебе, пожалуй, женится…

Элиза прыснула, потом, не удержавшись, захохотала во все горло. Гридни с удивлением оглядывались на нее. Наконец, закусив кулак мало что не до крови, ей удалось остановиться.

– Спасибо тебе, боярин, за доброту… - начала она и осеклась.

Дверь распахнулась, и в зал один за другим потянулись вооруженные люди - вои вперемешку с монахами. Среди них девушка с ужасом заметила сухощавого мужчину с фанатически горящими глазами - брата Куария.

– Ведьма! - сходу возгласил он, вытянув палец в сторону Элизы. - Взять ее, мои верные!

Девушка окаменела. Неужели боярин предал ее? Но зачем, зачем тогда разговоры? Или не он? Тогда кто же?

– Стоять! - рявкнул Меший, вскакивая с лавки. От его рыка Элиза оглохла на одно ухо, но зато и пришла в себя. - Стоять на месте, я сказал! Дружина, к оружию!

Гридни, словно весь вечер ожидали команды, уже стеной выстроились перед пришельцами, не пуская их в глубь залы. Кистени и сабли пока оставались опущенными, но чувствовалось - сделай кто из новоприбывших шаг вперед, и начнется драка.

– Ах, как нехорошо… - пробормотал Меший. - Не иначе, хозяин таки удружил. Ну, доберусь я еще до него… Что надо, Куарий? - уже в голос спросил он. - Чего врываешься, ровно во вражью крепость?

– Отдай ведьму, боярин! - не своим голосом взвыл монах. - Она бежала из заточения! Ее должно вернуть!

– Если она ведьма, то я - Настоятель! - нехорошо ухмыльнулся боярин, выходя вперед. - Ты знаешь меня, Комексий. Ведьмаков я сам за версту чую. Чиста она, чиста!

– Не твое дело, боярин, мешаться в дела Храма! - прошипел монах, явно огорошенный неожиданным отпором. - Я верну ее назад, а ты получишь свою награду. Отдай девку!

– А если не отдам? - Меший снова ухмыльнулся в лицо монаху. - Кто ты такой, чтобы мне, боярину, указывать? Аль тебя новым князем вече выкликнуло?

– Ты знаешь закон Храма, боярин! - монах уже оправился от потрясения. - Ворожею не оставляй в живых! Того же, кто покрывает ее, Отец-Солнце будет вечно сжигать своим пламенем! А уж я позабочусь, чтобы ты попал к нему до срока, ведьмачий подпевала!

Боярин побагровел и молча потянул из ножен саблю. Монах отпрянул назад, а солдаты у него за спиной взяли алебарды наизготовку. Гридни напружинились.

– Элиза, сейчас беги по лестнице наверх! - раздался шепот. Девушка дернулась и обнаружила рядом с собой Семена. - Там есть окно, оно на задний двор выходит. Сигай в него и прячься в кустах. Мы разделаем поповичей и найдем тебя, поняла?

– Дурак ты, Семка! - злым шепотом ответила Элиза. - Куда я от них сбегу? Вся округа меня ловит!

– Вперед! - дурным голосом завопил монах и тут же, захлебнувшись воплем, рыбкой нырнул вперед, пробороздив пузом пол. Качнувшаяся вперед шеренга храмовников раздалась в стороны, оборачиваясь к неожиданному врагу.

– Тилос! - охнула Элиза, оседая на лавку. - Тилос…

– Что здесь такое? - с металлом в голосе спросил пришелец. - Что за драка между своими, когда враг на пороге?

– Кто ты такой? - сурово спросил один из храмовников. - Кто такой и почему мешаешь правосудию?

– Какому еще правосудию? - удивился Тилос. - Кто-нибудь объяснит мне, что здесь за бардак?

– Мы пришли за той ведьмой, - храмовник подбородком показал в сторону Элизы. - Предатель-боярин ее не отдает. Ты с нами или с ним?

– Ведьмой? - еще сильнее удивился Тилос. - Она - ведьма? Ребята, вы, кажется, обознались. Девочка - моя племянница, а я ейный дядька и опекун. Я оставлял ее ненадолго в монастыре, а сейчас вот вернулся. А за ведьмами вам в другое место надо, не сюда.

– У меня приказ! - угрюмо огрызнулся храмовник. - Вот доставлю ее в монастырь - тогда и разбирайтесь, кто ведьма, а кто - племянница. А сейчас отойди в сторону, парень, а то порешу!