Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Вик, ты просто плохо знаешь Ос.

– Может быть, что даже не просто плохо, а очень плохо. И буду рад, если ошибаюсь, но всё же не буду ничего решать в отношении тебя до того, как ты поговоришь с супругой. Даже если ты сам готов ломать себе жизнь, я не могу быть тебе в этом помощником.

– Хорошо, я буду рад показать тебе, что ты ошибаешься.

Перелёт и на этот раз проходил более-менее спокойно, по крайней мере, без происшествий. На третьем часу полёта корабль прошёл через метеорный пояс. Но этот пояс, к счастью, был не плотный, и мы отделались только несколькими десятками микростолкновений, которых, впрочем, никто внутри корабля и не ощутил.

Младший очухался только часов через шесть после вылета. Они вместе с Даром появились в рубке, когда я в одиночестве нёс там вахту. Младший выглядел посвежевшим, но всё равно каким-то сумрачным.

– Что-то случилось? - спросил я у него.

– Нет, ничего не случилось… Сон странный приснился. Никогда таких не видел.

– Поделишься?

– Не хотел бы, не сказал бы. Мне приснилось, будто бы мы прилетели на Землю. А там… там как раз тот мир, ну в котором я жил, абсолютно реальный. Я устремляюсь домой. Город на месте и дом на месте. Я не могу не побывать дома и встречаю там самого себя… Вик, а ведь теперь мне и в самом деле кажется, что я встречал самого себя. Это ложная память?

– Не знаю, об этом тебе лучше у Рэя проконсультироваться.

– Да ну, не хочу, - улыбнулся наконец-то младший, - это всего лишь сон.

– Когда-то Серёга видел почти что вещий сон. Перед отлётом с Дивера.

– Я знаю, он мне рассказывал. И над тем, как ты тогда над ним посмеялся… Сейчас я и загадал о том, посмеёшься ты или нет.

– И что загадал? - улыбнулся я.

– Секрет, если сказать, то не сбудется.

– Ладно, пытать не буду.

– Можно мы с Даром здесь посидим?

– Без проблем, тут вы никому не мешаете.

– А ты покажешь нам что-нибудь интересное?

– А что ты сочтёшь интересным?

– Что-нибудь про космос, про звездолётчиков, про корабли и планеты, о звёздах и галактиках тоже можно.

– Обо всём этом и сразу не рассказать, но тогда я сам выберу. История первых звёздных подойдёт?

– Очень уж она мрачная и тяжёлая. Я её смотрел уже… Лучше уж о планетах, как в прошлый полёт.

– Хорошо, пусть будет о планетах. О тех планетах, где живут или будут жить люди. И начну тогда с Земли.

Я рассказал, какой была земля до преобразования, о самом преобразовании, в результате которого суши, пригодной для обитания, стало почти в два раза больше, исчезли многие моря, поднялись новые острова и континенты, а старые были прорезаны новыми морями. Океаны сократились, а полюса были избавлены от ледников. Каких трудов стоило землянам столь радикальное преобразование облика своей планеты, какие катаклизмы были им порождены. Рассказал и то, какой стала Земля после преобразования и какая она сейчас. Этот рассказ был более интересен для Дара, но и Младший слушал не без интереса.

Закончив рассказывать о Земле, я рассказал о преобразовании и заселении Луны и Марса, происходивших параллельно и с большими проблемами. Марс был согрет при помощи орбитальных зеркал. Воды на этой планете оказалось достаточно, чтобы образовался океан. Да и с атмосферой, в конце концов, не возникло особых проблем. Поначалу испарение огромных масс углекислого газа вызвало на Марсе дикий парниковый эффект, это позволило намного быстрее растопить подпочвенные льды, но вызвало на планете поистине катастрофические климатические и погодные процессы. В то время было разрушено почти всё, что люди успели построить на этой планете. Большинству переселенцев пришлось эвакуироваться, а оставшимся на долгие годы укрыться под землёй. Потом конечно удалось обуздать климат, успокоить погоду. Атмосферные заводы произвели нужное количество кислорода и азота, связали излишки углекислоты. На планете уже можно было жить и дышать. Огромные площади обзавелись искусственно произведённой почвой и были засеяны растительностью. Океан был постепенно очищен от вредных солей, засеян планктоном и водорослями. Да и животная жизнь была занесена и на сушу, и в океан. На Марс с перенаселённой Земли устремились массы переселенцев, которые только ускорили преобразование и благоустройство новой планеты. На Марсе жили уже более двух миллиардов человек, когда произошла самая большая в истории человечества катастрофа. Один из транспортных кораблей, на котором на Марс с Земли летело полмиллиона переселенцев, потерял управление на последнем этапе и врезался в Деймос - внешнюю марсианскую луну.

Большинство пассажиров того злополучного корабля уцелели. Пассажирские отсеки были сброшены взрывом в сторону и ушли в пространство, где их потом подобрали спасатели. Но вот выброшенная взрывом масса обломков буквально смела орбитальную группировку зеркал. Тонкоплёночные конструкции не могли устоять от такой бомбардировки. Некоторые зеркала были уничтожены сразу же, другие спустя какое-то время. И на Марсе наступила незапланированная зима. Конечно не сразу, постепенно, но лишившийся зеркал Марс просто не мог удержать надолго тепло. Восстановить зеркала было не так уж сложно, но даже на это потребовалось бы значительное время, не один год. Но до этого следовало очистить орбиты от обломков, иначе зеркала не просуществовали бы и нескольких месяцев.

Тогда было принято решение строить одно большое зеркало, но не на околомарсианской орбите, а во внутренней точке либрации. С Марса же началась экстренная эвакуация. Одновременно с ней спешно строились города, способные выдержать зиму.

Эта зима погубила много из сотворённого землянами на Марсе. Много людей погибло как на самом Марсе, так и при эвакуации. Землянам пришлось очень во многом себя ограничить. Но в целом эта марсианская катастрофа помогла человечеству окончательно сплотиться.

Через пять лет после катастрофы отражатель был окончательно построен, но он начинал давать Марсу дополнительное тепло, едва только была закончена первая зеркальная секция. И это не дало Марсу замерзнуть окончательно. Отражатель был сделан с огромным запасом площади. Даже при единовременном разрушении трети секций, он оставался способен выполнять своё назначение.

Марс был снова согрет, возрождено утраченное, освоено ещё неосвоенное. Люди прочно обосновались на этой планете и наверно уже никогда её не покинут.

Луна преобразовывалась одновременно с Марсом. Именно на Луне были построены первые внеземные города, ограждённые от космического вакуума куполами. Но Луна - очень маленький мир, его не так-то просто сделать пригодным для жизни. Тяготение Луны не способно удержать атмосферу, на сколько либо значительное время, а вращение Луны вокруг оси чрезвычайно медленно. Но, в конце концов, и эти трудности были преодолены. Целая сеть генераторов силового поля усилила силу тяжести на поверхности Луны до трети от Земной и создала сферу ограничения - потенциальный силовой барьер, препятствующий рассеиванию атмосферы в космосе.