Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Ну, как? - спросил я.

Младший аж вздрогнул, но тут же повернулся в нашу сторону и улыбнулся:

– Всё так, как мы и думали, или почти так. Не хуже. Сол, ты там посмотрел, что мы просили?

Они, с участием Сола, начали бурно обсуждать реакцию оннцев на прозвучавшую музыку. Я же тут был явно лишним, поэтому и покинул рубку, чтобы не мешать им своим присутствием.

Одним концертом наши юные музыканты не отделались. Через три часа на "Иглу" прибыла делегация оннцев, которая просила их сыграть ещё раз, хотя бы для тех, кто не мог слышать первое выступление. Ребята согласились сразу же, до отлёта, намеченного на ночь, ещё оставалось время.

На этот раз послушать их собралось практически всё население посёлка, от мала до велика. Почти все латяне тоже были здесь. Даже биологи прилетели с материка. Для ребят это был большущий успех, как признался потом Дар.

Младший же после повторного концерта выглядел очень усталым. Он удалился в каюту и уснул настолько крепко, что проспал наш отлёт.

Из нашей команды на Онни остался один только Рэй, все остальные покидали планету. Ол и Нок, как и в предыдущий полёт, заняли места в инженерной рубке. В главноё же оказались Рель с Серёжкой и Сол. Дар остался в каюте со спящим Младшим, заявив, что тоже очень устал, что впрочем, было недалеко от истины. Я приглашал в рубку возвращающегося на Лату Гила, но тот предпочёл погрузиться в мир Рэя, чтобы восполнить пробелы в образовании и немного позаниматься госпиталем, он считал, что прежде чем приступить к работе в новом госпитале на Лате, обязан попрактиковаться.

Рель и Серёжка ещё заранее спорили, кому из них какую должность занять. Они и не сомневались, что я доверю им управление звездолётом. Договориться они не смогли и обратились ко мне для разрешения этого конфликта.

– А вы уверены, что я доверю вам управление?

– Если не доверишь, - нагловато улыбаясь, сказал Серёжка, - это сразу же снимет все наши вопросы. Но думаю, что всё же доверишь.

– Следовало бы не доверять, уж если вы друг с другом договориться не можете. Но я доверяю. Первую половину полёта рядовой Дайский будет первым пилотом с правами командира, а рядовой Альись-Стрельцов - вторым. Во второй части полёта рокируетесь.

– Релю более важный участок доверяешь. Здесь-то что, взлетел, разогнался и всё, а у Латы…

– Я же сказал, что с правами командира, посмотрю, как у вас получится командование другими пилотами. Сам же я на всех участках буду выполнять роль третьего пилота.

– Ну, тогда другое дело, - немного смущённо сказал Серёжка, - постараюсь оправдать доверие.

Серёжка принялся за дело по всем правилам. Лично произвёл опрос готовности, потом отдал следующую команду:

– Третьему пилоту произвести взлёт и выход на промежуточную гиперболу. Второму пилоту быть на контроле, по выходу на гиперболу принять управление и вывести корабль на расчётный курс.

Это было разумно, командир не обязан выполнять пилотирование сам, он обязан загрузить подчинённых пилотов. Хотя обычно капитан выполняет взлёт лично, а передаёт это право другому пилоту как своего рода поощрение.

Но я ничего не стал объяснять, а тем более возражать. Молча принял управление, поднял корабль точно в назначенное время. Провёл его точно по циклограмме, а, выйдя на промежуточную гиперболу, передал управление Релю. Рель включился без малейшего промедления, словно бы и не было передачи управления. Абсолютно точно и профессионально произвёл выход на траекторию перелёта к Лате.

После этого Серёжка безошибочно произвёл опрос, дал разрешение пассажирам на переход от стартового расписания к обычному. Не упустил он и того, чтобы установить расписание дежурства в рубке:

– Назначаю расписание вахт. Первую вахту несёт рядовой космофлота Альись Стрельцов. Через четыре часа его сменит младший капитан космофлота Стрельцов, а ещё через четыре часа - рядовой Дайский. Вахтенному - заступить на вахту. Капитану Стрельцову - отдыхать. Я же отправляюсь произвести текущий обход, связь в критической ситуации через… Рэя (он не сказал полагающуюся в этом случае фразу "через бортовой кибермозг", что, по его мнению, могло обидеть Рэя).

Стоило только Серёжке закончить отдачу распоряжений и покинуть рубку, как Сол спросил у меня:

– Будешь выполнять распоряжение и отдыхать? Или начнём обещанный разговор?

– Присутствие брата тебя не смущает?

На это ответил сам Рель. Он улыбнулся и сказал:

– Я целиком и полностью в курсе сомнений и размышлений Сола, но вот если ты хочешь сказать ему то, что для моих ушей не предназначено…

– Только если Сол так считает.

– Да нет, я не собираюсь ничего скрывать, наоборот, пусть слышит.

– Хорошо, тогда я внимательно тебя слушаю.

Сол ненадолго задумался, собираясь с мыслями, потом быстро начал:

– Я хочу просить тебя допустить меня к пилотской подготовке, а по её результатам рассмотреть возможность зачисления в экипаж "Иглы".

Я в ответ промолчал, ожидая, что он ещё мне скажет, и ожидание не затянулось:

– Или я чем-то тебя не устраиваю? Если так, то прошу объяснить.

– Разве я говорил такое?

– Не говорил, но говорил, что пилотов с потенциальным коэффициентом около семи тысяч на Земле никто не упустил бы.

– Даже с пятью-шестью стараются не упустить. Но никто не может и заставить.

– Но меня никто не заставляет, я сам прошу тебя.

– Но понимаешь ли ты то, что этим сломаешь всю свою жизнь?

Сол опустил взгляд:

– Я только сейчас понял, что она у меня и так сломана, и сломал я её сам, собственными руками.

– Если можешь, то поподробнее.

– Я взялся не за своё дело. Сломал самого себя, свои детские мечты о небе и звёздах. Но у меня всё или почти всё получилось, с немалым трудом, но получилось. И я убедил себя, что это и есть моё призвание, вопреки мнению родителей и особенно деда. Наверно я специально пошёл им наперекор… Но я считал, что всё так и должно быть, что так оно и есть, что всё это естественно… Хорошо, что я услышал Младшего и задумался… Музыка - не моё дело. Я больше не смогу играть… нет, играть я смогу, но вот вкладывать в это всю душу - уже нет, поэтому и не стоит продолжать.

– Будь тебе столько же лет, сколько и брату, я согласился бы, не задумываясь. Но не забывай о том, что у тебя есть семья, жена, сын-школьник. Возможно, что тебе придётся порвать с ними.

– Я не думаю, что Ос была бы против. Мы всегда отлично понимали друг друга…

– Не думаю, что в этот раз она поймёт тебя. Вы понимали друг друга, пока жили одними целями и устремлениями. А сейчас она скажет: "Милый Сол, не говори глупостей…"

– Нет, если я всё объясню ей, она поймёт меня и поддержит.

– Вот после этого разговора ты и придёшь ко мне. Даю слово, что если она согласится с тобой и будет готова последовать за тобой даже к звёздам, я без каких бы то ни было условий приму тебя в экипаж, даже для Ос и Ива найду пассажирские места. Но не раньше. И думаю, что пока на этом закончим разговор.