Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Можно, но придётся надеть скафандр. Радиация здесь многократно превышает все допустимые пределы.

Мальчишка на это очень серьёзно кивнул.

Лёгкий скафандр неплохо держал радиацию, и его вполне можно было подогнать даже под размер мальчишки. Тут я невольно вспомнил Дивер. Именно по такому скафандру нам с Серёжкой дал тогда капитан "Иглы" перед нашим возвращением в посёлок…

Рэй помог мальчишке облачиться в скафандр. Потом мы быстро оделись сами и по выпущенному трапу спустились на поверхность. Пейзаж вокруг был действительно угнетающим, но разве он мог быть иным в месте, где была выплеснута на свободу мощь термоядерного взрыва. Мальчишка простоял молча минут пять, потом повернулся к нам, кивнул и сказал:

– Всё, хватит.

Рэй указал ему рукой в перчатке на шлюз:

– Поднимайся.

В шлюзе мы избавились от скафандров, которые придётся отправлять на очистку, и вернулись в рубку.

– На Лутанг? - спросил я мальчишку, он в ответ пожал плечами:

– Мне всё равно.

– Уж если есть время, - сказал Рэй, - отдадим дань памяти и экипажу "Стрелы-Зонда".

Я кивнул, соглашаясь с ним, и вывел машину из кратера, направляясь в сторону полярной шапки. Через несколько минут мы уже опускались в кратер, образовавшийся на месте уничтоженного зонда. Этот кратер по размеру был больше тангского, но не столь радиоактивен. Взрывом была сметена значительная часть ледника. Та гора, на которой стоял зонд, была снесена до основания. Но этот кратер уже не был горячим, и вечная зима полярной Онни брала его в свои объятия, засыпая снегом.

Выходить из катера мы не стали, только постояли молча перед экраном.

И только когда взлетели, мальчишка спросил:

– Кто здесь погиб?

– Мальчишки с Земли, заблудившиеся в складках пространства и времени… - сказал Рэй, - Ещё не родившиеся и погибшие тысячи лет назад. Спасшие нас вестью из будущего и попросившие это будущее разрушить.

– Разве такое бывает?

– Не бывает, но почему-то было… Словно в страшной сказке.

До Лутанга мы летели молча. В посёлке Рэй тут же покинул нас, сославшись на дела. Я же спросил мальчишку:

– Мы пробудем на Онни не меньше недели. Чем ты намерен заняться?

– А чем можно заняться?

– Чем угодно, естественно не мешая другим. Можешь остаться на "Игле", можешь побродить по посёлку…

– А можно мне побывать в отряде, где… был отец?

– Без проблем. Идём.

Часть бойцов отряда отдыхала после ночных дежурств и патрулей. Размещались они в большом доме-палатке рядом со штабом. Я ничуть не удивился тому, что Дора сразу же узнали и приняли очень даже тепло. И без проблем согласились присмотреть за мальчишкой сколь угодно долго, пока это требуется.

Разгрузку корабля мы завершили точно по графику. Работа в посёлке была уже чётко поставлена, и особых рассогласований не было. Звездолёт по нашему общему решению должен был задержаться на Онни ещё на неделю. Была кое-какая работа для госпиталя, но основная - для корабельных синтезаторов и мастерской.

Но это была уже совсем не та работа, которая бы требовала максимальной отдачи и обязательного участия экипажа. Мы вполне могли расслабиться, чем и не замедлили воспользоваться.

Мы с Релем взяли дисколёт и направились навестить Серёжку, который по-прежнему опекал экспедицию биологов, и естественно наших музыкантов.

Серёжке о нашем визите не сообщили, но и без этого найти лагерь экспедиции никакого труда не составило, потому что там был установлен маяк.

Меня удивило только то, что лагерь, если уже можно его так называть, становился практически стационарным, превращался в постоянную биостанцию. Тут были поставлены три дома. Причём сделанные не из готовых панелей, а срубленные из дерева в стиле, удивительно напоминающем земную старину (наверняка не обошлось без Серёжки, хотя и не обязательно). Правда крыши на этих домах оказались пластиковыми, как, впрочем, окна и двери.

Серёжкин дисколёт стоял тут же, но ни Серёжки, ни ребят поблизости не наблюдалось. Мы осмотрели дома - два дома были жилыми, но жильцы в них в данный момент отсутствовали. Третий дом, тот, что побольше, оказался оборудован под лабораторию. И двое биологов, работающих там, сказали, что мальчишек сегодня следует искать у моря.

Там мы их и нашли. Погода тут стояла отличная: солнце греет, и ветра почти нет. Мальчишки же, как я и ожидал, загорали на берегу. Мы подошли к ним, стараясь не шуметь. Но уже рядом я гаркнул командным тоном:

– Рядовой Дайский, доложить обстановку.

Серёжка тут же оказался на ногах, но увидев, что мы смеёмся, махнул рукой.

– Да ну вас, подкрадываетесь, как хищник к добыче.

– Уже и хищников тут видел?

– Здесь нет крупных хищников. Да и вообще крупных животных. Человек здесь великан.

– Как водичка? - Рель кивнул в сторону моря.

– Как обычно, - ответил Серёжка и, взглянув на меня, пояснил, - не сказать, что тёплая, но купаться приятно.

– Сейчас проверим, - сказал я, избавляясь от формы.

Впрочем, Рель меня опередил и с криком: "Присоединяйтесь", бросился в воду. Но и я не намного от него отстал. Вода в море поначалу показалась холодной, но тело очень быстро привыкло к ней. Через несколько секунд к нам присоединились и Серёжка с мальчишками. Младший и Серёжка тут же устроили "топление" Реля. Рель поначалу очень умело отбивался, но всё же не устоял. Потом они втроём начали "топить" меня (во, как уважают, аж втроём). Я им оказал достойное сопротивление, но избежать участи Реля не сумел: подготовка ребят не настолько уж сильно уступает моей. Дар всё это время наблюдал за нами, сначала с опаской, потом с улыбкой, а в конце уже покручивая пальцем у виска (не латянский жест, уже успел подцепить у наших).

На берег выбрались только порядочно устав. Грязно-серый песок пляжа был тёплым и приятным, хорошо на таком лежать и отдыхать. Но Младший отдыхать не стал. Едва мы оказались на берегу, он тут же принялся подзуживать сразу и Серёжку и Реля. Своей цели он добился очень быстро - они кинулись его ловить для того, чтобы проучить. Почти сразу же скрылись в ближайших зарослях, а мы с весело улыбающимся Даром остались на берегу.

– Ну как тебе тут? - спросил я.

– Здорово. Всё интересно и замечательно. Я даже представить себе не мог, что побываю на другой планете. А тут так приятно, легко, воздух просто чудесный, и море просто удивительное… А я не верил, что тогда вы говорили правду, что, мол, я могу и на Онни побывать.

– Я тогда вообще-то ничего конкретного ввиду не имел, просто так расписывал возможности.

– Да знаю я. Но всё равно, и в космосе побывал, и на другой планете, - мальчишка улыбался, - вот только с парашютом всё равно не прыгал.

– Честно говоря, я тоже не прыгал. Катапультировался, было дело. Но на дисколётах катапульта без парашютов. Посадка чисто на реактивной струе.