Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Могут, но наверно уже не будут этого делать. Сменились ориентиры, ушла вперёд техника. Земле уже так остро не требуется база в этой области пространства. А просто так возрождать планету на таком удалении - слишком накладно. К тому же, Дивер - единственная подходящая планета в системе. И теперь там нет пригодных для жизни планет, которые становятся стартовыми площадками колонизации систем. Мы даже ближайшие планетные системы не заселяем, потому что там нет таких планет. А преобразовывать планету, перебрасывая ресурсы из других систем пока всё ещё слишком накладно.

– Жаль… жаль эту планету.

– Ну, какие результаты теста?

– Рэй ничего не сказал, наверно ещё не обработал.

– Да нет, я сразу обработал.

– А почему не говоришь?

– Ты хочешь, чтобы об этом узнали все здесь присутствующие?

– А зачем мне это скрывать. Не томи, выкладывай.

Рэй высказался в присущей ему манере. На экране, поверх всех планет, появилось большое изображение Сола, а под ним пылающие огнём цифры: 6844.

– Твой потенциальный коэффициент немного уступает аналогичному коэффициенту Реля, но превосходит показатели всех прочих людей, протестированных мной по программе поиска пилотов для "Иглы".

Сол, улыбаясь, посмотрел на меня, он явно ждал, чего я скажу, как отреагирую на это. Но я постарался никак не проявить своих чувств и промолчал. Тогда Сол спросил прямо:

– Что скажешь?

– Как я и обещал, комментариев не будет, никаких комментариев.

– Ты хочешь сказать, что я должен сам подумать?

– Комментариев не будет, - снова сказал я, но на этот раз позволил себе улыбнуться, и этим показать, что догадка верна.

И в это время на меня насели мальчишки, им не терпелось пройти тест и узнать свои потенциальные коэффициенты. Рэй одно временно принялся за них обоих, с неприкрытым энтузиазмом.

Сол же ещё пару раз попытался со мной заговорить, но я разговора не поддержал. Я не хотел оказывать на него никакого давления. Конечно, я бы не отказался иметь в экипаже пилота с таким ИК, но я не хотел ломать Солу жизнь, уже сложившуюся и во много устоявшуюся. Ели же он решится сам - совсем другое дело. Но не заманивать же его, расписывая романтику межзвёздных полётов. Пусть думает и решает сам, сегодня я с ним буду говорить только на отвлечённые от космоса темы. Но вот только Сол, похоже, на меня обиделся, или же постарался показать, что обиделся.

Наконец-то и у ребят закончились тесты, причём, благодаря стараниям Рэя, практически одновременно. Младший буквально сорвал с себя шлем, Дар же со шлемом немного замешкался.

– Рэй, ну же, - Младшему не терпелось, он даже с кресла соскочил. Да и мне было интересно узнать, какие показатели будут у этой моей маленькой копии.

– Прошу никого не обижаться, - сказал Рэй и высветил на экране результаты теста.

У Дара ИК составлял 4125, что конечно позволяло бы быть неплохим звёздпилотом по меркам космофлота, но вот для "Иглы" сейчас такого было недостаточно, о чём Рэй и сказал прямо, а Дар, как мне показалось, при этом облегчённо вздохнул и расслабился. У Младшего же, как я и ожидал, ИК оказался очень высоким, хотя до моего и не дотягивал - 8843.

Эти цифры настолько взволновали мальчишку, что он совершенно не желал успокаиваться, пока не сплясал какой-то воистину дикарский танец, пройдя кругом всю рубку. А завершив его, встал передо мной, буквально сияя улыбкой:

– Значит, я буду пилотом! Вик, я буду пилотом!?

– Потенциальный коэффициент ещё ничего не гарантирует. Пустота может не оставить от него ничего. Да и просто добраться до своего потолка ещё никому не удавалось. Даже если Пустота подтвердит твои способности, поначалу пилотский коэффициент едва ли превысит четыре тысячи, а до потенциального можно добираться только через опыт. Опыт борьбы с Пустотой при полёте в Пустоте. Но и врождённого таланта мало для того, чтобы стать звёздпилотом. Нужно учиться, много учиться, отлично учиться.

– Но ты будешь меня учить? Разрешишь стать звёздпилотом?

– Если ты сам этого хочешь, отказать не смогу. Но вот учить, скорее всего, будет Рэй. И учти, принуждать я тебя не буду, у тебя в жизни не только это.

– Но это же во сто крат интереснее. Быть звёздпилотом, летать по сверхсветовым трассам… Вик, разве ты этого не понимаешь?

– Я-то понимаю. Я ведь и сам звёздпилот. Но именно это с самого детства было моим стремлением. А у тебя есть и другое. Так что не торопись и подумай.

До Онни мы и в этот раз добрались без происшествий. В пути я много думал о будущем экипаже "Иглы". Он не будет большим, это однозначно. Рэй и без того контролирует абсолютно всё. На "инженерные" должности можно не задумываясь взять "бывших стариков", это вне всяких сомнений опытные, проверенные временем и надёжные люди, это немаловажно. Но остаётся главная проблема - пилотажная группа. Итак, кто есть в экипаже: я сам, Рель, Серёжка, возможно Рив, если не найдётся кого-нибудь более способного. Младший наверно не отступится, но пока я не знаю, удастся ли выучить его на звёздпилота, если он снова взбрыкнёт. Сол, как мне кажется, вряд ли согласится рвать свои корни, но если не будет кандидатов, придётся убеждать и его.

Шесть звёздпилотов - штатное расписание любого корабля. Обычно капитан - седьмой, подменный. Но если нужно, можно обойтись и шестью, но вот меньше на столь дальнем перелёте, что нам предстоит, уже нежелательно.

Плохо то, что кроме меня, все прочие звёздпилоты окажутся новичками-стажёрами. В этом случае штат пилотажной группы, скорее всего, придётся увеличивать до восьми человек, чтобы или сократить продолжительность вахты до трёх часов, или увеличить число свободных от вахт дней.

Вспомнив знакомую по училищу статистику отсева курсантов (каждый второй), я понял, что в пробный полёт придётся везти пару десятков кандидатов в пилоты. И таковые наверняка найдутся, я уверен, и в гораздо большем количестве, если уж первая, настолько ограниченная проба дала нескольких кандидатов. Хотя, конечно, эта проба не вполне корректна. Но меня ничуть не удивит, если на Лате процент пригодных для звёздпилотской работы людей окажется выше, чем среди землян.

Я подумал, что можно будет провести предварительное тестирование, вбросив тесты во вселатянскую информсеть, и дав объявление о том, что все желающие войти в экипаж "Иглы" и стать звёздпилотами, могут пройти данные тесты и отослать результаты в адрес кибермозга "Иглы". А уж потом Рэй отберёт из них наиболее подходящих, вызовет на "Иглу" и проведёт полные тесты.

Когда я остался один в рубке, обсудил это с Рэем. Рэй данный план одобрил и порекомендовал исполнить, как только представится для этого возможность. Но предварительно обсудить если не с Советом Одиннадцати, то уж с Ясом обязательно, и заручиться поддержкой. Я заверил, что так и сделаю, и что вряд ли мне откажут, но вот вбрасывать тесты и объявление придётся самому Рэю. Рэй не отказывался, сказал, что обязательно всё подготовит и сделает.