Сергей Булыга - Убей меня ! (Черная сага - 5)

Но ведь я жив - сходил в Окрайю и вернулся, и вот я теперь вновь в Йонсвике, есть у меня корабль и сорок воинов, и Лайм, и Лайм поклялся мне...

А Нечиппа уже не Нечиппа! Теперь он Барраслав, ярлградский ярл, так им Белун сказал - и они покорились. И этот Барраслав теперь сидит там, где прежде сидел я, и ест из моей мисы, и пьет из моего рога, и отдает распоряжения моим рабам и даже моим младшим ярлам, тратит мою казну и воздает мои дары - и так изо дня в день, а ночью укрывается моим одеялом, ложится на мою подушку, к нему приходят мои сны...

И пусть бы и пришли хоть раз! Вот я бы посмеялся! Пусть бы увидел он...

Но я спросил:

- А почему его назвали Барраславом?

- А потому, что, - ответил хозяин, - "Барра!" - это их клич. С этим кличем они и явились в Ярлград, и жгли, и грабили, а Хрт, ярлградский бог, нисколько не разгневался на них, а принял, как родных детей и даже обещал им свою защиту. И они приняли ее - и поклонились Хрт, а свою прежнюю руммалийскую веру отринули, ну а Нечиппа, тот и вовсе стал ярлградцем - он и изъясняется только по-ярлградски, и живет по ярлградским обычаям, и требует, чтобы его именовали только ярлом Барраславом и никак иначе. А Хрт за все это платит ему с лихвой: Ярлград покорен Барраславу, и Ровск и Глур уже признали его старшим. А что тэнградский сухорукий ярл и кое-кто еще пытается ему перечить, так Барраслав и их очень скоро образумит и поставит на колени. Один лишь Владивлад, ярл Уллина, пока что еще держится, но и тот, я так думаю, очень скоро подставит под меч свою бороду. А посему я вам советую: идите сразу к Барраславу, нанимайтесь к нему, он и заплатит хорошо, и верх будет его. Идите безо всякого сомнения!

Мы, расплатившись, вышли из харчевни. Обговорили все, как есть. И я сказал:

- Мы идем на Рубон, к Владивладу!

И в тот же день мы покинули Йонсвик. Прошли вдоль берега, пришли к устью Рубона, вошли в него и поклонились Хрт - там на холме есть капище, там Хрт, изваянный из камня. Я руку резал в кровь и этой кровью мазал ему губы, а Хрт молчал, я снова мазал, мазал, мазал, а Хрт по-прежнему молчал.

И я смолчал - не стал я им рассказывать, что это нехороший знак, зачем им, белобровым, это знать?

Как вовсе ни к чему им знать и о том, что Владивлад - мой злейший враг. Ведь, может, и не враг уже. Ведь то было когда! Еще при Хальдере, когда мы пришли в Уллин и, взявши город на копье, явились к капищу - и я сидел, а Владивлад стоял, - и воздавали дары Хрт, рабов и золото, и Хрт их пожирал огнем, а после Владивлад склонился предо мной и я мечом отрезал ему бороду, швырнул ее в огонь - и Хрт принял и бороду, и Владивлад стал младшим, а я старшим...

Но то было давно! Да и к тому же я из рода Хрт и Владивлад из рода Хрт - и между нами многое дозволено. А Барраслав - чужой. Да и какой он Барраслав - Нечиппа! Темнорожий! А посему и я, и Владивлад, и Верослав, и Судимир, Гурволод, Миролав, Стрилейф - все до единого должны встать заодин, прийти к Ярлграду и бить, бить, бить тех чужаков! И...

Да, все это, конечно же, так. Но прежде я должен явиться в Уллин, где меня встретит Владивлад. И он будет сидеть, молчать, пощипывая бороду, а я буду стоять и говорить, и говорить, и говорить, как будто если много говорить, то речи, как вода, проточат камень. Хальдер смеялся над болтливыми, он восклицал:

- Это холопам дан язык. А ярлу - меч!

Ха! Рассуждать легко. А тут как быть? У Владивлада за спиной дружина, в дружине триста воинов. И Уллин, если надо, выставит три тысячи, не менее. А у меня всего один корабль. Вот тут и будешь говорить, и будешь растекаться сурьей, и обещать такое, что потом...

А у Нечиппы, говорят, два легиона, а это значит, что...

Но главное не в том! А в том, что Владивлад, встретив меня, пренепременно спросит:

- Ты кто такой?

А я скажу:

- Я - Айгаслав, сын Ольдемара, старший ярл.

Он усмехнется, скажет:

- Нет, неправда. И Ольдемар давно убит, и Айгаслав. Ярл Ольдемар убит в бою, а ярлич Айгаслав зарезан, обезглавлен. А ты - не знаю, кто такой.

Он так и прежде говорил, еще при Хальдере, и мы тогда явились к Уллину и взяли его на копье, и я отстриг у Владивлада бороду и сжег ее на жертвенном костре, и Владивлад мне поклонился, и Уллин мне платил, и Владивлад был тих... А через год опять забунтовал, поднялся, и Хальдер говорил:

- А я предупреждал! Я что хотел? В костер его! А ты - одну лишь бороду. А вот теперь...

А вот теперь ярл Владивлад крепко сидит на Уллине, а у меня всего один корабль - и я иду к нему за помощью, я буду ему кланяться, а он будет сидеть и усмехаться, и, если пожелает, будет спрашивать: "ты кто такой?", а нет - так вообще будет молчать. Вот так-то вот! А тут еще и сон...

А сон мне был такой. Я - совсем маленький, мне года три, не более, и я сижу на коленях у Хальдера. Хальдер внимательно смотрит на меня и спрашивает:

- Ты кто такой?

Но я не отвечаю - я молчу и в страхе озираюсь. И вижу - мы в какой-то хижине, сидим возле стола, а рядом с нами Бьяр, а у двери стоит какой-то человек, одетый в рубища. Это, должно быть, смерд. Смерд тоже перепуган и молчит. А Хальдер говорит:

- Хозяин, кто это?

- Мой сын, - так отвечает смерд.

Тогда Хальдер осторожно - двумя пальцами - поворачивает мою голову, указывает на висок и спрашивает:

- А это что?

- Родимый знак, - так отвечает смерд. - Недобрый знак. Мы, господин...

Но Хальдер, рассмеявшись, говорит:

- Нет, ты не прав! Это - знак власти. Очень большой власти! И ты за это, смерд...

Тут Хальдер замолкает, а после, повернувшись к Бьяру, говорит...

Говорит по-окрайски! Я по-окрайски знаю хорошо, я жил в Окрайе, я женился там...

Но это там - в той, в настоящей жизни, ну а во сне я ничего не понимаю! А Хальдер говорит и говорит, Бьяр ему отвечает, и они спорят, ссорятся! А после Хальдер ссаживает меня с колен, встает из-за стола и что-то кричит Бьяру. И Бьяр кричит. Хальдер хватается за меч... Но тотчас, успокоившись, вновь - уже тихо - говорит, и они выходят из хижины. И смерд выходит вслед за ними. И вот уже их шаги замирают во тьме...

А я стою возле стола, мне страшно. Но тут я замечаю на столе кусок хлеба, беру его и начинаю есть. Я очень голоден, я жадно ем, я забываю обо всем!

Но вдруг из-за печи ко мне выходит...

Ключница. Да-да, это она! Только одета непривычно просто. И ключница берет меня на руки, прижимает к груди и уносит, кладет на лежанку, и начинает нежно приговаривать, а после напевать. Мне хорошо - я сыт и мне тепло, - глаза мои сами собою закрываются, я засыпаю, сплю...

А просыпаюсь, вижу: я на корабле, а рядом со мной Сьюгред, а вон и Лайм, а вон...

Гребцы гребут, корабль идет вверх по реке, и скоро мы прибудем в Уллин, и Владивлад с усмешкой спросит у меня: "Ты кто такой?", а я ему скажу...

Что я скажу?! Кто я такой? Ведь я не Ольдемаров сын, теперь я это точно знаю, а лгать врагу ради спасения - это, значит, признать свою слабость, это бесчестие, я Владивладу лгать не буду - скажу, как есть. А дальше что? Он посмеется надо мной, Лайм отвернется от меня, Лайм уведет корабль, и я останусь...