Юлий Буркин - Звездный табор, серебряный клинок

- В шлюпку! - крикнул Филипп, и я увидел, что он отстегивается. Я сделал то же, мы освободились от ремней одновременно, но тут выяснилось, что система искусственной гравитации вышла из строя, и мы, нелепо размахивая руками, устремились в разные стороны. Стрелок при этом хладнокровно оставался на своем месте.

- Отставить поле! - крикнул Филипп. - В шлюпку!

Сила тяжести моментально появилась вновь, и я метров с четырех рухнул на пол. Тут же я почувствовал, что с обеих сторон меня подхватили под руки. Через минуту диафрагма шлюпки уже закрывалась за нашими спинами, а еще через миг раздался взрыв такой силы, что мне показалось, будто это взорвалась моя голова...

... Когда я пришел в себя, я увидел над собой склоненное лицо стрелка. Точнее, я лишь догадался, что это он: зрение никак не желало сфокусироваться. Я полулежал в жестком пластикатовом кресле со спинкой, почти до упора откинутой назад.

- Все в порядке, государь, - сказал стрелок, убедившись, что я очнулся. Наш корабль уничтожен, но мы в безопасности.

Я хотел спросить, где Филипп, но вместо того лишь прохрипел что-то нечленораздельное.

- Невредимыми из наших остались два корабля, - продолжал отчитываться стрелок.

Я, наконец, обрел дар речи:

- А сколько осталось у них?

- В тот момент, когда мы покинули корабль, их было четыре.

Ну, это-то я и сам видел.

- Но бой идет и без нас, - продолжал стрелок. - Возможно, их уже меньше. Мы первыми врезались в их расположение и хотели было применить гравитационную ловушку, но они ударили раньше.

- А Филипп?.. - спросил я, готовясь к худшему.

- Я здесь, - раздался знакомый голос позади меня. - Жив и здоров. Простите, что не могу отвлечься от управления.

Я сел. В ушах звенело, но зрение мало-помалу приходило в норму.

- Как остальные? - спросил я Филиппа, глядя на его сгорбленную спину. Те, что были на нашем корабле.

Но он не понял, что я обращаюсь к нему, и молчал.

За него ответил стрелок:

- Уцелели все. Они перебрались в шлюпки раньше нас. Сейчас мы выйдем на орбиту и будем ждать, когда нас подберут. У ведущей команды - штурманов и стрелка - в этом смысле самое неудобное положение. А десант автоматически втягивается в шлюпки вместе с креслами, как только зазвучит тревога.

"Толково", - подумал я и спросил:

- А по шлюпкам, вы думаете, противник стрелять не будет?

- Если мы проиграем бой, то, конечно, так и случится, - отозвался рыжеволосый.

- Но бой мы уже выиграли, - сообщил Филипп, как я теперь понял, приникший к глазкам портативного визора шлюпки. - Против двух наших кораблей у жандармов остался один. Внезапность - наше главное оружие. И оно не подвело. Тактика боя, которой я обучался у Сэмюэля, должна была... Все! - сам себя перебил он выкриком. - Готов и последний! Мы победили!

* * *

Вскоре мы пристыковались к одному из наших кораблей и перебрались на его борт. Выяснилось, что без жертв со стороны "пчеловодов" все-таки не обошлось. В одну из шлюпок, отделившихся от нашего корабля, угодил его обломок, и она взорвалась. И в одной из шлюпок второго подбитого жандармами корабля, когда ее принудительно пристыковали, отсутствовал воздух, и были обнаружены три мертвых тела десантников. Было установлено, что обшивку и этой шлюпки также пробил осколок.

Настроение у меня было подавленное, но Филипп, заметив это, сказал мне:

- Они погибли за отечество. Все мы готовим себя к этому. Их жертва достойна восхищения и благодарности. Скорбеть будем позже.

- А скольким еще предстоит погибнуть? - возразил я. - Не думаю, что на Зеленой Лужайке нас ждут с распростертыми объятиями.

- На Зеленой Лужайке никого нет, - возразил Филипп. - Это личные угодья Рюрика. - Он посмотрел на меня многозначительно, но я этого его взгляда не понял. - Экологически девственная планетка, и никто без специального распоряжения тирана не имеет права сажать здесь свой корабль. Космодром сторожевых кораблей находился на искусственном спутнике, и он уничтожен.

- Выходит, путь открыт?

- Да. Путь открыт. А генетическое сканирование позволило нам точно установить местонахождение дядюшки Сэма. Он - единственный человек на этой планете. Почти... - оговорился Филипп.

- Почти единственный?

- Почти человек.

Один из наших кораблей остался ожидать на орбите, а тот, в котором находились я и Филипп, приземлился на обширной лесной поляне, беспощадно выжигая густые, сочные травы царских угодий. Конечно же, это была не та поляна, на которой мы должны были найти дядюшку Сэма, мы и над этой-то в целях безопасности провисели минут десять, усиленно сигналя и разгоняя все живое. Но дядюшка должен был находиться где-то поблизости.

Тут только я сообразил, что отсутствие на корабле трапа - явление достаточно странное. А если высаживаешься в таком месте, которое не оборудовано генераторами поля? Спросил об этом Филиппа, и тот терпеливо объяснил мне, что находящийся на корабле генератор обеспечивает действие мнемогравитата в диаметре ста метров от него и этого вполне достаточно, чтобы высадиться.

- А на самой планете генераторы не установлены? - спросил я.

- Нет, - покачал головой Филипп и повторил: - Экологически чистая зона. Честно говоря, - добавил он, - я и сам узнал все это почти перед самым вылетом, а раньше об этой планете не имел ни малейшего понятия.

Таким образом, дальнейшие мои вопросы отпали сами собой.

Мы выплыли из корабля и мягко опустились, повиснув в метре над землей. Высыпали наружу и остальные.

- Будем искать? - спросил я.

- Нет, - покачал головой Филипп. - Будем ждать. Он видел нас, и, думаю, он уже в пути.

Я огляделся. Вокруг стоял изумительной красоты смешанный лес. Самый что ни на есть родной - с березками, осинками, елью, пихточками и вековыми дубами. А аромат!.. Его не опишешь. Интересно все-таки, неужели все это - не искусственные насаждения? Неужели где-то, так далеко от Солнца, могла появиться такая красота?

Поляна, на которой мы стояли, находилась на пригорке, и удивительный пейзаж средней полосы России открывался моему благодарному взгляду. Покой и умиротворение царили вокруг. Листва деревьев в основном была еще зеленой, но кое-где уже желтела, а иногда и пламенела оранжевым заревом. Наверное, это были заросли рябины.

- Тут есть и грибы, и ягоды, - предположил я.

Филипп удивленно на меня посмотрел.

- Как-то не думал об этом, - сказал он. - Признаться, о сборе грибов и ягод в естественных условиях я только читал...

Я усмехнулся.

- Пойду посмотрю, - сказал я. - Надеюсь, меня не подстерегают тут никакие опасности?

- Тут водятся дикие животные, - отозвался он с тревогой в голосе. - Хотя у нас есть бластеры, но я, конечно же, никуда не отпущу вас в одиночку.

Я кивнул, но соврал:

- Один из секретов истинных грибников - нужно держаться друг от друга метрах в двадцати-тридцати... Ну а в случае чего вы всегда сможете прийти мне на помощь. Хотя это вряд ли понадобится.