Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

К стенам прикреплены еще две кровати, похожие на гамаки, каждая со своим пациентом. Мы расположены в треугольнике, и установленные на крыше рычаги Преследования находятся в центре потолка. Я думаю, они заботятся обо всех нас троих. Я почти не вижу своих соотечественников—они утонули в своих постелях, как и я.

Там нет двери. Просто лестница на стене, ведущая к...люку? Он круглый, с ручкой в центре. Да, это должен быть какой-то люк. Как на подводной лодке. Может быть, у нас троих заразная болезнь? Может быть, это герметичная карантинная комната? Тут и там на стене есть небольшие вентиляционные отверстия, и я чувствую небольшой поток воздуха. Это может быть контролируемая среда.

Я соскальзываю одной ногой с края кровати, отчего она шатается. Руки робота устремляются ко мне. Я вздрагиваю, но они резко останавливаются и зависают рядом. Я думаю, они готовы схватить меня, если я упаду.

“Обнаружено движение всего тела”,-сообщает компьютер. - Как тебя зовут?”

“Пфф, серьезно?” - спрашиваю я.

- Неверно. Попытка номер два: Как вас зовут?”

Я открываю рот, чтобы ответить.

“Э-э-э…”

- Неверно. Попытка номер три: Как вас зовут?”

Только сейчас мне приходит в голову: я не знаю, кто я такой. Я не знаю, что я делаю. Я вообще ничего не помню.

“Гм,” говорю я.

- Неверно.”

Меня охватывает волна усталости. На самом деле это довольно приятно. Компьютер, должно быть, усыпил меня через капельницу.

“...вааааит…” - бормочу я.

Руки робота осторожно уложили меня обратно на кровать.

—

Я снова просыпаюсь. Одна из рук робота лежит на моем лице. Что он делает?!

Я вздрагиваю, потрясенная больше всего на свете. Рука втягивается обратно в свое жилище в потолке. Я ощупываю свое лицо в поисках повреждений. Одна сторона покрыта щетиной, а другая гладкая.

- Ты брил меня?”

“Сознание обнаружено", - говорит компьютер. - Как тебя зовут?”

- Я все еще не знаю этого.”

- Неверно. Попытка номер два: Как вас зовут?”

Я белый, я мужчина, и я говорю по-английски. Давайте сыграем на шансы. “Джей–Джон?”

- Неверно. Попытка номер три: Как вас зовут?”

Я вытаскиваю капельницу из руки. - Укуси меня.”

- Неверно.” Руки робота тянутся ко мне. Я скатываюсь с кровати, что является ошибкой. Остальные трубки все еще подключены.

Трубка для приклада выходит прямо наружу. Даже не больно. Все еще надутый катетер вырывается прямо из моего пениса. И это действительно больно. Это все равно что мочиться на мяч для гольфа.

Я кричу и корчусь на полу.

“Физическое расстройство", - говорит компьютер. Руки бросаются в погоню. Я ползу по полу, чтобы спастись. Я забираюсь под одну из других кроватей. Руки останавливаются, но не сдаются. Они ждут. Они управляются компьютером. Не похоже, что у них кончится терпение.

Я откинула голову назад и с трудом перевела дыхание. Через некоторое время боль утихает, и я вытираю слезы с глаз.

Я понятия не имею, что здесь происходит.

- эй!” - кричу я. - Один из вас, проснитесь!”

“Как тебя зовут?” - спрашивает компьютер.

- Один из вас, людей, проснитесь, пожалуйста.”

“Неверно", - говорит компьютер.

Моя промежность болит так сильно, что мне приходится смеяться. Это просто так абсурдно. К тому же, эндорфины начинают действовать, и у меня кружится голова. Я оглядываюсь на катетер у моей койки. Я благоговейно качаю головой. Эта штука прошла через мой мочеиспускательный канал. Вау.

И он нанес некоторый ущерб на выходе. На земле виднеется небольшая полоска крови. Это просто тонкая красная линия—

—

Я отхлебнул кофе, сунул в рот последний кусочек тоста и подал знак официантке, чтобы она принесла мой чек. Я мог бы сэкономить деньги, завтракая дома, вместо того чтобы каждое утро ходить в закусочную. Вероятно, это было бы хорошей идеей, учитывая мою скудную зарплату. Но я ненавижу готовить и люблю яйца с беконом.

Официантка кивнула и подошла к кассе, чтобы позвонить мне. Но в этот момент вошел еще один клиент, чтобы сесть.

Я посмотрел на часы. Чуть больше семи утра, Никакой спешки. Мне нравилось приходить на работу в семь двадцать, чтобы у меня было время подготовиться к дню. Но на самом деле мне не нужно было быть там до восьми.

Я достала телефон и проверила электронную почту.

КОМУ: Астрономические курьезы astrocurious@scilists.org

ОТ: (Ирина Петрова, кандидат технических наук) ipetrova@gaoran.ru

ТЕМА: Тонкая Красная Линия

Я нахмурился, глядя на экран. Я думал, что отписался от этого списка. Я оставил эту жизнь давным-давно. Он не получал большого объема, и то, что он получал, если память мне не изменяет, обычно было довольно интересным. Просто кучка астрономов, астрофизиков и других экспертов в области, болтающих обо всем, что казалось им странным.

Я взглянул на официантку—у клиентов была куча вопросов о меню. Наверное, спрашивает, подают ли в закусочной Салли безглютеновые веганские обрезки травы или что-то в этом роде. Добрые люди Сан - Франциско временами могут испытывать трудности.

От нечего делать я прочитал письмо.

Здравствуйте, профессионалы. Меня зовут доктор Ирина Петрова, и я работаю в Пулковской обсерватории в Санкт-Петербурге, Россия.

Я пишу вам, чтобы попросить о помощи.

В течение последних двух лет я работал над теорией, связанной с инфракрасным излучением туманностей. В результате я провел подробные наблюдения в нескольких конкретных ИК - диапазонах света. И я обнаружил кое—что странное-не в какой-либо туманности, а здесь, в нашей собственной солнечной системе.

В солнечной системе есть очень слабая, но заметная линия, которая излучает инфракрасный свет с длиной волны 25,984 микрона. Кажется, что это только та длина волны без каких-либо отклонений.

Прилагаются электронные таблицы Excel с моими данными. Я также предоставил несколько рендеров данных в виде трехмерной модели.

На модели вы увидите, что линия представляет собой кривобокую дугу, которая поднимается прямо от Северного полюса Солнца на 37 миллионов километров. Оттуда он резко наклоняется вниз и в сторону от солнца, к Венере. После вершины дуги облако расширяется, как воронка. На Венере поперечное сечение дуги такое же широкое, как и сама планета.

Инфракрасное свечение очень слабое. Я смог обнаружить его только потому, что использовал чрезвычайно чувствительное оборудование для обнаружения при поиске ИК-излучения туманностей.

Но чтобы быть уверенным, я попросил об одолжении обсерваторию Атакама в Чили—по моему мнению, лучшую инфракрасную обсерваторию в мире. Они подтвердили мои выводы.

Есть много причин, по которым можно увидеть инфракрасный свет в межпланетном пространстве. Это может быть космическая пыль или другие частицы, отражающие солнечный свет. Или какое-то молекулярное соединение может поглощать энергию и переизлучать ее в инфракрасном диапазоне. Это даже объясняет, почему у всех одна и та же длина волны.