Александр Барей - Мир-Чаша

– Почему ты так поступала? Ведь знала на собственном опыте, что такое быть под властью тирана.

– Даже не знаю. Меня просто ничто не удерживало. Мне было плевать на то, что я причиняю людям боль. Главным для меня было – утолять свои прихоти и желания. А чтобы их утолять, у меня была власть. Я забыла, что такое любовь, и никогда никого не любила после гибели моих родных. Но сейчас, когда я полюбила тебя, во мне просыпаются давно уснувшие чувства. Я начинаю понимать, какой была жестокой. Я диктовала свои условия целым народам. Постепенно я вовсе перестала считать их людьми. Они стали для меня чем-то вроде игрушек, подопытных кроликов. Я развлекалась, и мои развлечения были жестокими.

– Любовь творит чудеса. Не думал, что в тебе произойдут такие перемены.

– Я сама удивляюсь. За то время, пока ты спал, я о многом передумала и сделала немало выводов для себя.

Завоевав Нартуллу, я, по примеру многих тэйтэлов, распространила по всей планете эликсир молодости. Это единственный подарок, который я сделала местным жителям.

Так шла моя жизнь без особенных событий. Однажды датчики дворцовой аппаратуры засекли проникновение на планету какого-то предмета. Вещь, найденная мною, оказалась посланием некоего Кориса. Там сообщалось о виновнике гибели цивилизации Тэйта и о единственном оставшемся перстне. Впоследствии еще несколько таких посланий проникло на планету и некоторые из них попали в руки жителей Нартуллы. Узнав о единственном перстне Герола, с помощью которого можно мгновенно перемещаться в любую точку Галактики, люди начали тысячами проникать в соседние миры через резонансные точки, чтобы выследить Герола и завладеть перстнем. Аналогичные события происходили и на других планетах. Тэйтэлы, дабы уменьшить число конкурентов, начали ограждать точки резонанса охраной, преградами и ловушками, больше полагаясь на последние, так как охрана зачастую сама сбегала в другие миры. Эта традиция сохранилась до сих пор.

Позже на Нартуллу попало несколько экземпляров летописи Менока, в которой сообщалось о том, что Герола захватил в плен боец по имени Сахишот и, отобрав перстень, убил. Потом кольцо у него похитили. Вообще я много слышала о Сахишоте: и то, что ты рассказывал, и многое другое. Бывали времена, когда о нем гудела вся Галактика. Он совершил много подвигов. Но уже больше пятидесяти лет о нем ничего не слышно…

Узнав о единственном перстне Герола, я решила во что бы то ни стало завладеть им. Хорошо вооружившись, я отправилась в путешествие. Не буду рассказывать обо всех своих приключениях, их было слишком много. После долгих скитаний по планетам мне удалось напасть на след перстня. Однажды я почти добралась до него. Но потом все концы ушли в воду. Последний владелец перстня, некий Бадэр, бесследно исчез после того как я его ранила, а вместе с ним исчезло и желанное сокровище. Долгое время я все еще разыскивала следы, могущие указать на местонахождение перстня, но безуспешно. Потеряв всякую надежду, я вернулась на Нартуллу. Другие тэйтэлы, охотившиеся за кольцом, тоже бросили эту затею.

После возвращения в свой дворец я занялась делами на планете. “Делами” – слишком сильно сказано. Расстроенная своей неудачей, я окунулась во всевозможные развлечения. Так проходил за годом год. Когда мне надоедала Нартулла, я отправлялась путешествовать по другим планетам. И вот, лет пятьдесят назад, как снег на голову, датчики засекли проникновение перстня Герола в мой мир. Впрочем, как оказалось сейчас, это был перстень Галлиена. Но какая разница? Такой разворот событий был очень неожиданным. Я сразу взяла инициативу в свои руки, дезактивировав резонансные точки. Все последние годы я охотилась за перстнем, однако, он все время ускользал от меня. А тут, уже не как снег на голову, а как целая лавина, датчики вдруг обнаруживают появление в моем мире еще одного перстня, когда на Нартуллу прибыл ты. Пока компьютер вычислял точное местонахождение перстня, я выбрала подходящий летательный аппарат, вооружилась и взяла с собой охранника. Прибыв на место, перстня я, конечно, не обнаружила, зато вдруг появился этот чертов тэйтэл и начал стрелять. Я, понятное дело, стала отстреливаться. В итоге мы разрушили летательные аппараты друг друга. Я была лучше вооружена. Тэйтэлу пришлось бежать с помощью капсулы перемещения. Перед этим он зарезал моего телохранителя.

Оставшись без средств передвижения, я отправилась по следам дигри непривычным для себя способом: пешком. Потом добыла себе лошадь, отобрав ее у всадника, который хотел меня изнасиловать. Когда следы двух дигри разошлись в разные стороны, я пошла по правому, в отличие от тэйтэла, который пошел по левому. Дальше ты все знаешь.

– Да. Твой рассказ во многом подтверждает то, что знаю я. Осталось последнее: устройство Нартуллы. Мне кажется, лучше тебя его никто не объяснит. Я не могу понять, почему солнце здесь не меняет своего положения, почему твой мир имеет такую странную форму и что находится за пределами Эльфира.

– Ты обратился в нужную инстанцию. Устройство Нартуллы вряд ли кто-то объяснит тебе лучше меня, разве что ее создатель.

– Какой такой создатель? Не понимаю.

– Что здесь понимать. Вне всякого сомнения, миры были созданы не руками природы, а разумными существами. Их называют древними людьми или попросту древнейшими. Если бы ты видел такое множество миров, как я, то понял бы, о чем я говорю. Взять, к примеру, Нартуллу.

Представь себе чашу, мелкую, как блюдце, положи на нее круглый диск, в два раза больший по диаметру, потом поставь на диск копию первой чаши и ты получишь представление о моей планете. Мы сейчас находимся на поверхности верхней чаши, в Эльфире. Если мы спустимся с Эльфира на поверхность диска, то попадем в Вигро. Эльфир и Вигро – одна сторона Нартуллы. Если дойти до края Вигро, то есть до кромки диска, то за краем будет пустота. Внизу будет видна стена ребра диска, ребра, которое имеет толщину в две мили. Цепляясь за уступы и неровности стены, по ней можно спуститься вниз. Преодолев половину пути, мы наткнемся на плоскость гравитации. По другую ее сторону притяжение меняет направление. Следовательно, вторую половину пути придется не спускаться, а подниматься. Добравшись до верха, мы попадем в Пигус, третий и последний мир Нартуллы. Пигус – это и есть та нижняя чаша, вернее ее дно, и обод диска, выступающий за ее пределы. Находясь в Пигусе, уже нельзя сказать, что Эльфир – верхняя чаша. Пигус находится внизу относительно Эльфира, а Эльфир – внизу относительно Пигуса. Почему? Потому что через диск проходит плоскость гравитации, которая создает притяжение как с одной, так и с другой его стороны. Чтобы тебе было понятнее, проведу аналогию с твоей планетой Землей. Она ведь круглая?