Александр Басов - Потускневшая жемчужина

— Скорее всего, он не хотел травмировать твою психику известием о том, насколько хрупкий груз ты повезёшь. Знаешь, каков биологический возраст старикашки? Двести двадцать шесть лет. На нём пыли веков больше, чем в любом историческом музее.

— Ого! В таком возрасте перегрузки во время полёта противопоказаны. Насколько мне известно, у капитана к тебе претензий не было. В случае жалоб со стороны кого-нибудь из гражданских пассажиров, он всегда проводит воспитательную беседу с провинившимся пилотом.

— На беседу не вызывали, но из стажёров не выпускают. — вздохнула Тиган. — Видимо, связь между этими фактами существует… Давно хотела спросить. Когда меня назначат на должность третьего штурмана, кто у нас будет вторым?

— Никто.

— Что-то я не припомню на корабле офицера с таким причудливым именем.

— Тебе всё-таки удалось меня рассмешить. Должность второго штурмана официально существует, но она всегда вакантна. Второй штурман необходим боевому кораблю только на время военных действий, а нам это ни под каким видом не грозит.

— Ясно. Судя по тому, что меня не торопятся повысить, нам и третий штурман без надобности.

— Что с тобой? — удивился Патрик. — Ты в последнее время просто помешалась на карьере! Разве так уж плохо быть стажёром? Офицером числишься, но работой не перегружают, да и ответственности в разы меньше…

— Надоело быть человеком второго сорта. — ворчливо произнесла Тиган. — Два дня назад запросила в диспетчерской дополнительные данные о маршруте, так они с нескрываемым злорадством ответили, что у меня нет соответствующего допуска для получения такой информации. В открытую дали понять, что стажёр должен знать своё место и не высовываться.

— А что тебя интересовало?

— Недавно Хью сделал сообщение о том, что в лес начали выпускать крупных животных, которых может потревожить появление авиационной техники на низких высотах. От диспетчерской никаких рекомендаций для пилотов не поступало, вот я и решила сама узнать, в каких районах следует воздерживаться от планирующего режима посадки. Мы же его часто применяем ради экономии топлива.

— Я об этом ничего не слышал. — признался штурман. — Сейчас оставлю пометку в ежедневнике, чтобы сразу после возвращения из рейса сделать запрос по всем правилам. Не думаю, что рекомендациями Хью пренебрегают, просто не успели ещё составить инструкцию для пилотов. Зря ты так об этом беспокоишься.

— Может быть, заодно поинтересуешься у капитана, долго ли мне ещё ходить в стажёрах?

— Капитан даёт повышение только тем, кто этого заслуживает. — назидательным тоном произнёс Патрик, но заметив, как при этих словах стало меняться выражение лица собеседницы, поспешно добавил: — Я не имел в виду конкретно тебя, а всего лишь процитировал штаб-офицера Томаса. Это одно из любимых его высказываний. Видимо, капитан считает, что ты ещё недостаточно себя проявила, чтобы соответствовать требованиям, предъявляемым к кандидату на должность третьего штурмана.

— Меня на рейс назначили. — взглянув на свой коммуникатор, сообщила Тиган. — Вылет через пятнадцать минут. Нужно будет обязательно… о чём ты только что пафосно вещал? — она изобразила на лице задумчивость. — Вспомнила! Проявить себя! Соответствовать требованиям!

— Привет, беби! — поприветствовала она свой талисман, и только после этого обратилась к диспетчеру. — Штурман-стажёр Тиган готова получить полётное задание.

— Пункт назначения: строительный комплекс «сигма». - ответили из диспетчерской. — Принять на борт личный состав строительной бригады и всё имеющееся в наличии малогабаритное оборудование. Совершить перелёт до Центральной наземной базы. Осуществить высадку пассажиров, освободить грузовой отсек. Оставаться на базе вплоть до особых распоряжений.

С сегодняшнего дня, согласно приказу капитана, вводятся изменения, касающиеся режимов посадки и взлёта в ряде регионов подконтрольной территории, в том числе в районе, прилегающем к строительному комплексу «сигма». В указанном районе запрещается маловысотное маневрирование и аэродинамическое торможение по любому азимуту за пределами пятикилометровой зоны от точки отсчёта координат строительного комплекса «сигма». Запрещается заход на посадку в режиме свободного планирования, а также любой режим взлёта, кроме вертикального старта из точки отсчёта координат строительного комплекса «сигма». Приказ касается всех типов аэродинамических летательных аппаратов. Для оптимизации расхода топлива, его запас на борту будет увеличен на двадцать процентов. Пусковой стенд перенастроен на работу в стартовом режиме номер шесть. Счастливого пути!

— Рейс одиннадцать двадцать один, плановый. Предполётный контроль систем завершён. Неисправности отсутствуют. Штурман-стажёр Тиган к вылету готова. — произнесла она вслух, но озвучивать свои мысли не стала:

«Наша бюрократическая машина стронула с места свои ржавые шестерёнки и соизволила положительно отреагировать на просьбу Хью. Какое невероятное достижение! Несчастных зверушек перестанут пугать только с сегодняшнего дня. А всё могло бы случиться и раньше, если бы у меня был этот долбанный допуск! Чтобы его получить, нужно, оказывается, проявить себя! А если допуск у тебя отсутствует, то всем плевать на то, какие предложения ты вносишь! Замкнутый круг, да и только!»

— Вау! Экстаз! Старт с шестёрочки по-настоящему бодрит! — развеселилась Тиган. — Хоть какие-то положительные эмоции. Старикашка, наверное, развалился бы уже на запчасти, доведись ему испытать подобную перегрузку. Ты тоже так считаешь, беби? Я и не сомневалась. Летим на «сигму». Давненько мы с тобой не наведывались в тот район. Поглядим, что там понастроили за время нашего отсутствия.

Времени на оценку архитектурных изысков ей никто не оставил. Строительная бригада уже поджидала транспорт посреди большой площади, расположенной в центре отстроенного ими городка. Тиган даже пришлось ненадолго зависнуть в воздухе, дожидаясь, пока люди разойдутся в стороны и освободят место для приземления авиетки.

— Вы не со вчерашнего дня тут стоите? — решила съязвить штурман-стажёр. — Так сильно мечтаете попасть на Центральную базу?

— Мечтаем, — без особого энтузиазма подтвердил бригадир. — Только не туда, а на комплекс «альфа». Там наметились какие-то срочные работы. Заказчики затребовали людей в несколько раз больше, чем изначальный численный состав тамошней бригады, а на «альфе» она была не маленькая. Не знаю, что стряслось, но несколько бригад уже сняли с мелких объектов и в спешном порядке начинают перебрасывать туда.

— У меня совсем другое полётное задание. — честно предупредила Тиган. — Я не могу поменять маршрут.