Олег Гринфельд - Космическая одиссея 2201

Стажер напряженно всматривался в приборы.

— Ничего не понимаю. Я уже пятнадцать минут хожу вокруг точки входа и ничего не нахожу!

— Спокойно, спокойно, стажер. Все будет в порядке, никуда он не мог деться…

Еще четверть часа прошли в напряженной тишине. Капсула скользила на одной высоте по все расширяющейся спирали, не имея возможности подняться выше защитного поля и не находя заветного выхода.

Стажер тихо ругался себе под нос.

Мэри презрительно перевела взгляд на потолок.

Николаев внимательно посмотрел на нее.

— Если не ошибаюсь, наша очаровательная пленница должна что-то знать на этот счет… Не спросить ли ее?

С этими словами он ловко снял повязку с кляпом и немедленно отскочил. Не зря — смачный плевок размазался по стенке как раз в том месте, где только что он стоял.

Мэри хрипло рассмеялась.

— Что, политрук, теперь ты не боишься моих плевков? Смотри, я еще и кусаться умею, сунешься — пальцы откушу!

— Мэри, ну зачем же так грубо? Всего один вежливый вопрос — и я могу вам завязать рот обратно! Нет? Ну вот и замечательно! Так что же у нас тут происходит?

— Сначала пить.

— А вы меня не покусаете, не оплюете? Обещаете? Ну ладно…

Николаев сунул в рот Мэри флягу с водой. Та захлебываясь начала пить.

— Итак?

Мэри отбросила флягу:

— Ну вы и влипли, козлики…

Она опять хрипло засмеялась.

— Что, не поднимается ваша галоша? А ведь должна бы… повсюду где пожелаете…

— Как это повсюду? — не понял Николаев, — Разве выход не там же где и вход?

— Нет, дурачок, нет! Поле-то защитное не от тех, кто улетает, а от всяких гостей непрошеных. А выпускать оно должно всех.

— Так что же случилось?

— А случилось то, что кто-то поле перепрограммировал, и теперь оно в обе стороны перекрыто! Боюсь, дорогуша, что и входа уже нет, так что и на помощь тебе никто не придет.

— Кто?! Кто это сделал?! — взревел Николаев.

Мэри снова засмеялась:

— Не догадываешься, козлик? Те, кто его спроектировали… твои лучшие друзья!

Испуганный вскрик стажера-штурмана помешал Николаеву задать следующий вопрос.

— Ну что там у вас, стажер?

— Шлюпка не слушается управления!

— Что за чушь?

— Смотрите сами — вот она идет боковым ходом, как будто ее тянет огромный магнит.

— Разверните носом в этом направлении.

Стажер повернул шлюпку. Они с Николаевым начали с тревогой всматриваться в горизонт. И вот уже сначала неразличимая точка начала стремительно увеличиваться. Еще несколько минут — и превратилась в огромный корабль, круглое днище раскрылось — и надвинулось прямо на беспомощную шлюпку. Сначала можно было разглядеть длинный туннель и портал, но затем дверцы снова сомкнулись, и наступила темнота. Стажер тут же зажег прожекторы. Замелькали какие-то фермы, кабели, краны. Толчок — и шлюпка остановилась.

— Попались, — пробурчал Камилл, беря на изготовку лучевик.

Николаев тер лоб.

В напряженной тишине прошли четверть часа. Ничего не происходило. Даже Джонс и Мэри нервно оглядывались, что уж говорить о двух охранниках, которые вцепились в свои лучеметы и не сводили глаз со шлюза.

Николаев вел себя странно, он в рассеянности продолжал тереть лоб, крутил рукой перед лицом, сжимая и разжимая кулак, разговаривал сам с собой. Стажер-штурман даже бросал на него встревоженные взгляды: с политруком явно не все было в порядке…

Внезапно в шлюпке погас свет. В наступившей темноте послышалась нервная ругань солдат.

«Еще не хватало, чтобы они начали стрельбу с перепугу, тогда тут ни от кого мокрого места не останется!» — подумал Джонс.

В ту же минуту он услышал жужжание открывающейся шлюзовой камеры. Ну, сейчас начнется…

Но что-то перехватило дыхание, в глазах побежали искры и радуги, и мир исчез…

Очнулся он в незнакомой светлой комнате, полной людей. В первый момент ему бросились в глаза несколько женщин, чем-то очень похожих на Мэри, в боевой форме и защитных шлемах. Потом он увидел, что две девушки заботливо поддерживают Мэри, они все улыбались друг другу и обменивались шутками.

Он бросил взгляд в другой конец комнаты — там в креслах лежали связанные Николаев, штажер и солдаты, без оружия. Еще он заметил несколько мужчин в зеленых халатах, которые возились с приборами и, казалось, не проявляли никакого интереса к пленникам. Впрочем, один из них заметил, что Мухаммед пришел в себя, и тут же с улыбкой подошел к нему:

— Штурман Джонс? Рад знакомству! — он протянул руку, — старший инженер Джереми Кон. Прошу извинить за усыпляющее излучение, но это был единственный способ избежать стрельбы и жертв. Добро пожаловать на Гею!

— Куда мы направляемся?

— Мы идем на патрульную базу в Хазарии. Наш корабль оттуда. Заодно побеседуем с гостями. Прошу извинить, кажется они приходят в себя…

Инженер подошел к Николаеву.

— Политрук Николаев, я не ошибся?

Кон протянул ему руку, но политрук в ужасе отшатнулся. Он смотрел выпученными глазами на инженера, его трясло. Джонс никак не мог понять, что так ужаснуло Николаева во внешности Кона. Ничего такого особенного он не видел. Ну разве что смешная вязаная шапочка на голове, да странные веревочки, свисающие из-под рубашки.

Наверно Николаев просто расстроился от неожиданного провала.

К нему подошла Мэри:

— Ну, все позади, Хамми, вставай, лежебока!

Джонс тряхнул головой последний раз и, держась за руку Мэри, поднялся.

— Пошли, у нас есть еще часа два до посадки, я тебе кое-что расскажу.

— Нам очень повезло, Хамми, я даже сама не верю… Посмотри в окно, мы уже начали снижаться. Я, конечно, хорошо знаю эти корабли, но их всего один или два на всю планету. Я даже и не надеялась. Оказывается они с самого начала с нас глаз не сводили… Я понимаю, тут много всякого произошло, пока мы жили на острове…

— Мэри, как я рад… мы опять вместе…

— Э… Джонсик, убери-ка лапы, и вообще не сильно-то демонстрируй наши отношения. Тут свои порядки, я тебе потом растолкую… И вообще я — офицер безопасности, если меня коллеги за нежностями подловят, — засмеют, а то и взыскания не миновать. Так что поосторожнее при посторонних. Кстати, вот явно по мою душу.

Навстречу приближалась еще одна миловидная военная в униформе.

Она отдала честь Мэри.

— Старший лейтенант Мэри Джонс! Вас вызывают в капитанскую рубку для дачи показаний. Капитан Хальперн установила связь с главным управлением!

— Джонс? — удивился Мухаммед.

— Сюрприз! — засмеялась Мэри, — Да, моя фамилия Джонс, по папе. Так мне захотелось. Обычно же все здесь носят мамину фамилию, по маме я МакФлай… Пойду доложусь, увидимся еще.

Она быстро чмокнула штурмана и убежала.

Кто-то легко тронул Джонса за локоть. Джонс обернулся. Это был Кон.