Руслан Бирюшев - Патруль Миров

— Как ты думаешь, — Улыбнулся маг, — можно ли научиться искусству бокора, шамана или некроманта в захолустном городке британской глубинки?

— Ну, если в местной библиотеке завалялись какие-нибудь старинные книги… — Протянула Клэр. — Знаешь ведь, что порой можно найти в провинциальных библиотеках…

— Колдуны Вуду и шаманы трактатов обычно не пишут. — Мотнул головой маг. — В силу своей неграмотности обычно. Вот некроманты — любят… Но такие труды наперечёт, и даже принадлежащие перу настоящих колдунов зачастую оказываются пустышками для отвлечения внимания.

— А ещё наш таинственный друг владеет гипнозом. — Добавил Сергей. — Которому вряд ли можно научиться по «Некрономикону». И я сомневаюсь, что в местной библиотеке могли разом очутиться самоучитель по гипнозу и трактат по некромантии.

— Плюс — уровень мастерства. Он ведь сломал встроенную защиту Клариссы. Стандартный «кокон» Патруля не всякому по зубам. — Напомнил маг. — Нет, это не самоучка.

— И всё же библиотеку нужно проверить. Казым, сходишь сегодня, порасспрашиваешь читающую братию. Просмотришь списки…

— И всё же больше похоже, что это человек, ранее много путешествовавший. — Скривился маг. — Много путешествовавший и… многому научившийся. В дальних странах.

— Я тоже так думаю. — Полковник упёрся подбородком в сплетённые пальцы. Ему вдруг стало нехорошо — таблетка шефа продолжала странно влиять на организм, вызывая то приступы жажды деятельности, то болезненные «откаты». — Потому затребуем у констебля Лонггана информацию о людях, прибывших в город в течение последних… скажем, лет тридцати. И всё ещё живущих здесь.

— Зачем такой большой отрезок? — Удивилась Клэр. — Безобразия со вскрытыми могилами начались недавно, значит и злоумышленник, если принимать версию колдуна-реаниматора, прибыл в город незадолго до того.

— Не-ет. В таких маленьких поселениях с большой настороженностью относятся к чужакам. Если бы кто-то прибыл незадолго до таинственных событий, его приезд сразу проассоциировался бы у местных с началом чертовщины… Это кто-то давно здесь живущий и не вызывающий подозрений.

Эксперт-аналитик закусила губу:

— Ну да. Жил тихо, меру знал… Тут ведь и раньше люди умирали… Зуб даю — и могилы вскрывали, по одной, тихонько, никто и не интересовался… Но появилось какое-то обстоятельство, вынудившее его активизироваться.

— Вот. Потому нам и потребуется досье на людей, прибывавших в город за последнее поколение. — Заключил старший агент. — Действуем. Казым — в библиотеку. Я — к констеблю. Клара — остаёшься на хозяйстве, приглядишь за нашим болезным свидетелем… И ради Бога — смотри за защитой!..

Полковник вернулся в гостиницу уже затемно, в полвторого ночи. Он аккуратно запер дверь на все замки и удовлетворённо кивнул, заметив начертанную на внутренней стороне створки защитную пентаграмму. Штатный маг отряда наконец-то позаботился о безопасности жилища. Секунду спустя Казым и сам появился на лестнице, с револьвером наизготовку. Из дверей кухни выглянула эксперт-аналитик, держа в одной руке оружие, а в другой — крышку от чайника.

— Экие вы нервные стали. — Устало усмехнулся полковник, вынимая из-под мышки холщёвую сумку с бумагами. — Вот. Достал, спасибо мистеру Лонггану. Толковый он мужик всё же, разленился тут… Давайте-ка к столу.

— Сейчас. — Ответила Клэр, скрываясь в кухне. Казым молча убрал оружие и спустился вниз.

— Сегодня делаем финальный мозговой штурм. — Сергей бухнул сумку на стол. Часть бумаг рассыпалась по столешнице. — Даст Бог, утром будем иметь подозреваемого. — Он уселся на стул, вытащил бумаги, собрал разлетевшиеся и развернул пачку как карточную «руку». — Казым, как вышло с библиотекой?

— Я же говорил — пустышка. — Лицо мага осунулось, глаза покрылись кровавой сеткой капилляров. За последние сутки, особенно после оказания Клариссе «энергетической помощи», груз усталости навалился на агентов особенно сильно. Не настолько, чтобы мешать работе, но на эмоции, шутки и пространные речи сил уже не оставалось — речь стала механической… — Последние два библиотекаря отличались редкостной въедливостью. Тщательно записывали, кто какую книгу брал и не вернул. За сорок лет набралось не так уж и много, и среди «заигранной» литературы ничего особенного нет. Нет и среди ныне хранящейся в библиотеке, я всё просмотрел. Там этих книг-то, и два шкафа не наберётся…

Кларисса выскользнула из кухни, держа в каждой руке по запотевшей от кипячения пробирке, и поднялась наверх. Когда женщина вернулась и заняла место за столом, Вальцман разочаровано всплеснул руками:

— А я-то думал, ты там ужин готовишь.

— И это тоже. Суп из консервированной фасоли и вяленого мяса, ещё тёплый.

— Командир, не ешь! — Воскликнул маг. — Там не суп, а слизь какая-то, на фасолево-мясной основе…

— Переварила маленько. — Пожала плечами лейтенант Фабье. — И вообще, я кухаркой не нанималась… Я и медэкспертом не нанималась.

— Чёрт, а ты свои пробирки не в той же воде кипятила?!

— Так, хватит. — Негромко сказал полковник. — Нервная разгрузка — это конечно, хорошо, но давайте к делу.

Он постучал пальцем по стопке. Листы были исписаны одинаковым мелким почерком, плохо читавшимся даже в свете подвешенной к потолку электролампы, маскирующейся под керосинку.

— Конечно, никаких досье на приезжих тут не водится. И никакого централизованного банка данных о горожанах — тем более. — Начал Сергей. — Пришлось собирать с нуля. Мы с констеблем запрягли мэра, всю местную бюрократию, и до темноты совместными усилиями выскребали из россыпи документов в архивах и памяти старожилов крупицы информации. Потом скомпилировали, и вышло весьма сносно. Если мы никого не пропустили, то выходит, что за последнее поколение сюда прибыло на ПМЖ тридцать четыре человека. Довольно много для такого захолустья. Двадцать из них мы отмели сразу — к настоящему моменту они либо умерли, либо навсегда покинули город. Остаётся четырнадцать. Из них восемь, по имеющейся информации, никогда не покидали пределов Англии. У троих это подтверждено документально, их ставим в третью очередь подозреваемых. У пятерых — со слов знакомых и их самих. Оставим во второй очереди на подозрение. Основных подозреваемых остаётся шесть. Много путешествовали за рубежом, в том числе и в экзотических странах. Рассмотрим их по отдельности.

Старший агент вытащил из стопки нужные листы:

— Номер первый. Эдвард Мазлоу. Вообще-то, местный, отпрыск уважаемого семейства. По молодости сбежал с целью повидать мир. Изрядно помотался по континентальной Европе, большую часть времени провёл в каталажках за бродяжничество. В конце концов, смог вернуться домой. Копии протоколов задержания родители потом выписывали, они хранятся в архиве. По ним выходит, что кроме сидения в каталажках Эдди больше ничем не занимался. Садился, потом освобождался или сбегал, перебирался в другой регион и там снова садился.