Ника Ёрш - Факультет форменных мерзавцев

Когда я наконец вползла в кухню, Тардилар уже допивал свой кофе и услужливо придвинул мою чашку поближе. На чисто выбритом лице сияла улыбка, в глазах горел фанатичный огонь человека, готового прямо сейчас бежать на работу.

– Вы мне не нравитесь таким бодрым, – просипела я, после чего ощутила легкую боль в горле.

Усевшись на стул, недобро посмотрела по сторонам. Очень хотелось к чему-нибудь придраться, чтобы сказать гадость не просто так, а обоснованно. Но все вокруг сияло чистотой, кофе пах безумно вкусно, а следом за ним на столе появились свежеприготовленные тосты.

Издевательство прямо.

– Завтракайте, эра, – заявил Тардилар, продолжая нагло улыбаться, – нас ждут в медицинском блоке с утра. Я предупреждал о вас лекаря, подлечим горло.

– Вы просто душка, – ответила, впиваясь зубами в тост.

– Знаю.

Акель потянулся куда-то к верхним полкам и жестом волшебника вынул оттуда небольшую плитку шоколада. Положил ее передо мной, подмигнул и скрылся с глаз долой, насвистывая что-то себе под нос.

Я удивленно и немного настороженно посмотрела на сладость, но приняла ее с благодарностью. Доев шоколад, почувствовала себя человечней и даже решила снова возлюбить мир вокруг.

Дальше мы действительно побывали в медицинском блоке, и мое горло было досконально осмотрено. Я выслушала выговор и выдержки из техники безопасности для тех, кто проживает на территории колледжа, пообещала больше не врываться на чужие занятия без стука и получила настойку, обещающую уже через восемь часов избавить меня от мужицкой удалой хрипотцы.

А вот дальше планы пришлось изменить.

– Домой я вас не пущу, – выдал Тардилар, шагающий рядом с задумчивым выражением. – Мало ли что вам в голову взбредет. Нет уж, целый выходной день в одиночку – это не для Аурики Шторм.

Я фыркнула, собираясь спорить до изнеможения. В его части дома меня ждала кровать, а в тачфоне были скачаны последние серии нового увлекательного шоу. Плевать на проблемы, когда директор дает выходной; и вляпываться в неприятности я точно в этот день не собиралась.

Но Акель опередил исповедь лентяйки в моем исполнении, предложив другое решение:

– Как насчет совместного путешествия в плачущий лес?

Я захлопнула рот, передумав спорить. Глаза удивленно распахнулись, став в два раза шире обычного.

Плачущий лес был занесен в двадцатку чудес Магновира! Практически затопленные земли с редкими тропинками между зарослей вечнозеленых деревьев-исполинов, растущих прямо из воды… И скалы-защитники где-то на окраине леса, окружающие огромную поляну-заповедник, некогда искусственно созданную сильнейшими ведунами. В озере, посреди той поляны, водились русалки, и путникам запрещалось приближаться к их вотчине. Особенно это касалось мужчин. Потому именно ведуньи свозили туда редчайшие виды растений, чтобы они не исчезли из Магновира насовсем.

Откуда я знала это? Из легенд Магновира. Потому что про плачущий лес, как про реальное явление, уже много лет никто не говорил.

– Вы серьезно? – шепотом спросила я, немного придя в себя от волнения.

– Абсолютно. – Тардилар снова засиял, не скрывая удовольствия от моей реакции. – Все утро хочу вас пригласить; только два часа назад получил разрешение.

– Для нас двоих?

– Для нас… четырнадцати. – Котик кивнул в сторону своего корпуса и напомнил: – Я здесь преподаю понемногу, знаете ли. Навязали двенадцать пакостников на мою голову и обязали сделать из них хороших специалистов. Но я надеюсь, они нас не сильно отвлекут.

– От чего?

– От свидания, разумеется. – Котик подмигнул. – Какое оно у нас по счету? Скоро пора будет переходить к более серьезным шагам, а?

Я засмеялась. Никогда не встречала таких наглых и напористых мужчин.

– Мы не ходили на свидания, эр Тардилар. И не пойдем.

– Тогда зачем мне брать вас в плачущий лес? – удивился он.

– Затем, что я тоже курирую ваших студентов, – пояснила, не в силах скрыть прекрасное настроение и предвкушение чего-то волшебного. – Вы берете меня, чтоб я помогла присматривать за ними.

– Ах вот оно что… – Акель хмыкнул, хитро блеснул глазами и, останавливаясь у нужной двери, открыл ее передо мной со словами: – Тогда вам придется, как и остальным, переодеться, эра куратор.

Студенты мне не обрадовались.

Особенно не был рад Тормис Кхарт. Увидев меня, он весь подобрался, насупился и посерел лицом. Другой человек расстроился бы, заметив такую реакцию на собственное присутствие, но только не я.

Радостно улыбнувшись змеенышу, приблизилась и сообщила очевидное:

– Иду сегодня с вами. Вы меня в беде, так сказать, не бросили, и я вас тоже. Не брошу.

Рядом закашлялся Држкович. Медведь, одетый лишь в обтягивающие кожаные штаны из маготкани, представлял собой намного более интересное зрелище, чем тщедушный Кхарт. Я даже соизволила подойти и медовым голоском с удалой мужицкой хрипотцой предложить постучать ему по спинке. Држкович неловко отшатнулся, взмахнул могучими ручищами, чуть не прибив Аду Грицу, Мориса Тоу и еще кого-то, чье имя я пока не запомнила.

Студенты разом засуетились, закопошились, начали бубнить что-то себе под нос. А мне полагалось просто смотреть и получать удовольствие. План был таков: не вышло подружиться, так пусть теперь локти кусают. Кто-то назвал бы меня мстительной и мелочной, но я в ответ послала бы его пожить на Хоридоре и стать куратором у группы отъявленных мерзавцев. Нет уж, долг платежом красен.

– Так вы решились на небольшой поход? – Тихий бархатный голос раздался сзади справа, вынуждая вернуться в реальность и ощутить мурашки на коже. Волоски на теле встали дыбом, что со мной происходило раньше исключительно в моменты сильного страха. Барса О’никара не узнать было невозможно. И невозможно было не ощутить силу его зверя даже тогда, когда он был облачен в человека.

– Решилась. – Я улыбнулась, стараясь не показывать своей реакции, повернулась и пристально посмотрела в необычные глаза льва. Теперь они были темно-синими, как море перед штормом. – Жду, пока мне принесут костюм.

– Там опасно. – Барс говорил очень тихо, но мне показалось, что услышала бы его, даже если б стояла в другом конце зала.

– Разберемся. – Пожав плечами, посмотрела в сторону двери-портала и уточнила: – Она хорошо настроена?

– Сбоев еще не было. – Лев едва заметно улыбнулся.

– Это будет… забавно, – вклинился в наш разговор староста, уже пришедший в себя и снова начавший шипеть, источая яд. – Тропинки в сером лесу настолько узкие, что двоим пройти просто невозможно, а если оступиться…

– Если ты оступишься, Тормис, то я поставлю тебе неуд. Посмертно, – перебил гаденыша вернувшийся из кладовки Тардилар.