Олег Мушинский - Мелкие неприятности [СИ]

— О, неужто кибернетики восстали из могил? — удивленно вопросила Мириам.

— Сильно сомневаюсь, — отозвался Гримуарус, озадаченно оглядываясь. —

Современной магии известен только один случай появления так называемых шагающих трупов, да и там пойманные экземпляры оказались сильно одичавшими земляными големами.

— О, с магией, конечно, не поспоришь. Но это кто?

Все повернули головы в указанном направлении. Меж могил, едва различимые в подземном сумраке, двигались неясные тени. И эти тени определенно приближались.

— Не надо беспокоится, — сказал Веспасиан. — Защитное заклинание, которое я наложил на нас в деревне ташасов, все еще действует.

— Сдается мне, одним защитным заклинанием дело не ограничится, — отозвался

Гримуарус. — Еще что-нибудь сотворить сможешь?

Веспасиан быстро провел ревизию внутренних ресурсов и оптимистично заверил, что все в порядке.

— Еще на десяток простых заклинаний моих запасов маны хватит. А потом, надеюсь, найдем силовую линию, и я смогу подзарядиться. Да и потом, откуда такая уверенность, что дело обязательно обернется конфликтом?

— Да пора бы уже кого-нибудь арестовать, — решительно заявил Клопациус и героически взмахнул мечом, смахнув голову статуи у ближайшего надгробья.

Сверкнула алая молния, и в воздухе зависла Лилиан Огненная.

— Йи-и-и-и!

Долгий визгливый вопль потряс пещеру. Все тотчас закрыли уши, причем Веспасиан умудрился сделать это одной рукой — второй он держал артефакт. Лилиан, как обычно без комментариев, сделала в воздухе сальто и исчезла в рубиновой вспышке.

— Не знаю, что она имела в виду, но мне это уже не нравится, — пробормотал

Гримуарус.

— О плохих событиях сообщает Лилиан Светлая, — напомнил ему Веспасиан. — А это…

Волшебник драматически всплеснул руками и пропел заклинание. Редкие островки сияющего мха на стенах, подпитанные магической энергией, воссияли с невиданной силой. Пещера озарилась ровным, чуть мерцающим светом, и неясные тени обратились в стройные ряды металлических големов.

Клопациус неустрашимо взмахнул мечом и чуть было не смахнул филина, устроившегося на голове у Веспасиана. Филин возмущенно гукнул и перелетел на плечо стоявшей чуть поодаль Мириам.

— Неужто роботы?! — пораженно вскричали Веспасиан с Гримуарусом.

— А то, — горделиво отозвался кто-то. — Ровно сотня металлических големов, и все, как один, функционируют только на зелье.

Меж могил довольно подпрыгивал маленький рыжий человечек в зеленом камзоле, бурых кожаных штанах и стоптанных сапогах. Длинная окладистая борода и широкие плечи придавали ему сходство с полулегендарными гномами. Довольная физиономия человечка сияла от счастья.

— Сорок девять лет я искал ключ к тайне роботов, — радостно сообщил он. — И, морды цербера, я добился своего!

— И связался для этого с кибернетиками, — презрительно бросил Клопациус.

— Да, — воинственно заявил человечек. — С кибернетиками. Потому что они единственные, кто поверил в мои исследования. Только они еще хранят древние знания.

— Древние суеверия, — поправил его Гримуарус.

— Ха! — воскликнул человечек. — Величайшие авторитеты современной магии говорили мне, что роботы — лишь суеверие. Коллеги отвернулись от меня. Но я верил! Я

искал! Я продал все, что у меня было. И вот они — роботы! Ни грана магии — только зелье!

Веспасиан интересом выглянул в астрал и быстро, но придирчиво осмотрел ближайшую группу големов. Действительно, чисто. Но вдруг краем глаза Веспасиан заметил тусклую, мерцающую звездочку. Пригляделся. Звездочка при ближайшем рассмотрении оказалась амулетом повышенной подвижности, который запаял голему под грудную пластину изготовитель.

— Поздравляю, — совершенно искренне сказал Веспасиан, вернувшись на материальный план. — Действительно, никакой магии. Ну, за исключением вон того, с синими плечами. У него под грудной пластиной амулет. Слабенький, конечно, но все-таки магия. Я бы исключил его из контрольной группы.

Человечек схватился за голову.

— Неужели?! Как же я проглядел?! Спасибо вам, господин волшебник.

— Не за что. Всегда рад помочь.

— А один амулет точно не может запитать сотню големов? — подозрительно спросил филин. — Я как-то читал у Мерлинуса об одном очень мощном амулете, призывавшем бурю.

— Этот амулет не потянет и одного голема, — уверенно ответил Веспасиан. — Хотя, в комплекте с зельем, может прилично его ускорить. И, в любом случае, я не увидел никаких магических линий между големами, так что все остальные точно двигаются без магии.

— Никакой магии, клянусь! — воскликнул человечек, поспешно деактивируя проштрафившийся образец.

— Ну, тогда и мои поздравления, коллега, — сказал Гримуарус. — Очень бы хотелось присутствовать на ученом совете, когда вы предъявите свою работу.

Человечек просиял.

— Конечно! Я вас всех приглашаю!

— Очень бы хотелось узнать, как вы получили состав зелья, — добавил Веспасиан.

— Надеюсь, не противозаконным путем, — сурово молвил Клопациус.

— Нет, нет, — заговорил человечек, одновременно пытаясь отковырять ножом грудную пластину голема. — Я получил его в дар от кибернетиков. У них оказался целый бак, запечатанный по всем правилам. Представляете? Они молились на него!

Дружный смех был ему ответом.

— Мне бы не хотелось прерывать вашу занятную беседу, — раздался из темноты ледяной голос. — Но судьба свела нас здесь совсем не за этим.

— Кто там еще? — воинственно осведомился Клопациус.

Из темноты вышли трое, в серых плащах с эмблемами кибернетиков. Двое из них держали в руках короткие кривые сабли, столь популярные у разного рода разбойников. Третий, очевидно главарь, нес только большой прямоугольный щит.

— Немедленно сдавайтесь, если вам дорога жизнь! — грозно крикнул предводитель кибернетиков.

— А если нет? — равнодушно осведомилась Мириам.

Главарь задумался. Когда пауза затянулась, Веспасиан по доброте душевной решил помочь человеку.

— Вам чего надо-то? — спросил он.

— Да! — радостно завопил главарь. — Нам нужен тот артефакт, который вы сейчас держите в руках.

— А зачем? Вы же отказались от магии.

— Да, мы отринули магию! — гордо воскликнул главарь. — Но это чудо сотворил не маг. Артефакт был создан последним из киборгов, и, с помощью этой штуки, мы пробудим его спящий дух!

— Любопытный эксперимент, — согласился Веспасиан. — Вот только усматриваю я в вашем плане некоторые изъяны. Во-первых, духи не спят. Нет у них такой способности. Во-вторых, откуда вообще мог взяться дух у механического существа, созданного без помощи магии?

Главарь понял, что сморозил глупость, и сильно смутился. Но отступать от задуманного было не в его правилах, потому его в свое время и назначили главным по специальным операциям.