Алёна Васильева - Мёртвые зоны рая

Дурацкий реализм! Вот кто прописывал для виртуального мира каждую скользящую по спине каплю пота? Извращенец, не иначе. Или это все игры сознания? Капитан сосредоточилась и попыталась мысленно охладиться, но стало только хуже.

— У вас случайно не поломались охладители? — обратилась она к бармену. Но тот только продолжал протирать стакан, дружелюбно улыбаясь. Непись. Толку не добьешься.

— Здравствуйте, — произнес приятный хрипловатый голос прямо над ухом.

Марджери вздрогнула и обернулась. Вот стоило отвлечься на минуту, и уже кто-то подкрался! Но раздражение моментально сменилось интересом.

Во-первых, собеседник был красив. Его лицо никто не назвал бы классическим, но густые темные брови и точеный орлиный нос просто излучали обаяние. Взъерошенные каштановые волосы и лучезарная улыбка довершали картину.

Одет незнакомец был неброско, но явно дорого. Кожаная куртка, свободные штаны, в которых наверняка удобно драться. Остроносые сапоги.

— Рассмотрели? — мужчина улыбнулся еще шире. — Если хотите, можем отложить разговор о делах на пару часов. А пока я выберу для вас коктейль поинтереснее того, что уже опробован.

— А? Нет, спасибо, давайте лучше о делах, — капитан тряхнула головой, освобождаясь от зомбирующей харизмы возможного клиента. Интересно, это у него мораль прокачана? Или что-то другое?

Далеко не все параметры, подлежащие развитию, озвучивались новичкам с самого старта. Некоторые всплывали только в результате игровых взаимодействий. Совершенно точно можно было получать очки сексуальности, женственности, психологического приоритета и так далее. А после открытия такой линии — и вливать в них заработанные бонусы.

— Ну, как знаете, — легко согласился тот. — У меня есть груз, и его надо доставить.

Пауза затянулась.

— Информация немного неполна, — осторожно намекнула капитан Санвея.

— Мда. Тут такое дело… как у вас с перевозкой… м-м-м… деликатных грузов?

— Незадекларированных?

— Можно и так выразиться.

— Опыт и ресурс есть. Но зависит от цены вопроса.

— О-о, не беспокойтесь, с этим все в порядке. Я плачу полтора миллиона сразу. На месте вам добавят еще два.

Сумма выходила астрономической. Конечно, за вычетом топлива, износа оборудования, и все же.

— А куда лететь? — спросила Маргарита, сделав пару длинных вдохов и выдохов.

— Не так далеко, чтобы все ушло в горючку. На Шошан. В скальный массив у города Идрис.

Ситуация начала проясняться. Вокруг этой мелкой планетки уже давно творились какие-то беспорядки. Кажется, дошло даже до гражданской войны. Пассажирские и грузовые суда отправлялись в эту зону все неохотнее.

— А нас там не собьют еще при подлете, не разбираясь, что да как?

— Если замаскируетесь под груз гуманитарной помощи, они вам в ножки кланяться будут. Моя оплата вполне позволяет закупить сотню ящиков каких-нибудь средней паршивости продуктов или бинтов.

— А сами их предоставить не хотите?

— Имейте совесть, капитан! — собеседник не перестал улыбаться, но лучистые карие глаза стали жесткими и непреклонными.

— Большой груз?

— Семь ящиков по двести пятьдесят килограмм.

Мардж хмыкнула. Меньше двух тонн, совершенно несущественно.

— Мне, конечно же, не следует знать, что в нем?

— Многие знания — многие печали, — усмехнулся наниматель. — Достаточно того, что таможня планеты не должна найти этот груз ни при каких обстоятельствах. Беретесь?

Если бы все происходило в реальной жизни, женщина бы серьезно задумалась. Но ведь Игра есть Игра, верно? Да и команде не впервой возить контрабанду. Только параноику-доктору лучше ничего не говорить.

— Берусь! Когда станете грузиться?

— Сегодня ночью к вам подъедет мой человек. Первую часть оплаты переведу по факту погрузки.

Собеседник поднялся и, не прощаясь, направился к выходу.

«Новое задание:» — отметилось в сознании, — «доставка сомнительного груза на Шошан. Возможна существенная потеря очков морали. Плановая прибыль: три с половиной миллиона условных единиц. Плановое вознаграждение — 600 золота». Все правильно: общую валюту можно поделить с командой или влить в усиления корабля. А голда — это свое, личное.

Маргарита еще посидела немного под тупым взглядом бота-бармена, обдумывая, как будет выстраивать диалог с командой. Конечно, о беспрекословном подчинении на маленьком грузовичке речи не шло. Так, команда сработавшихся приятелей. И врач — Терентий Геннадьевич, жмотный занудный немолодой дядька-паникер, всегда державшийся особняком, если речь не шла о шумных сытных посиделках.

Навык механика был неплохо прокачан и у самого капитана, и у Веспера, так что обходились малым кругом. Но даже в нем порой случались разлады и ссоры. Эдакая компактная космическая коммуналка.

Вздохнув, женщина поставила бокал на стойку и направилась к выходу.

— Девушка! Ой, простите. Капитан! Вы же капитан? — у самой двери ее чуть не сбил с ног худенький русоволосый паренек какого-то исключительно эльфийского вида. Ушей под густыми пушистыми волосами было не разглядеть, но общее ощущение получалось вполне однозначным.

— Капитан, да, — неохотно отозвалась Мардж.

— Возьмите меня с собой, пожалуйста! У меня вот деньги есть! — парень полез в карман и в доказательство выгреб кучу мятых засаленных бумажек. В основном мелкого номинала.

— Извините, — капитан постаралась его обойти, — у нас грузовое судно, мы не перевозим пассажиров.

— Пожалуйста!!! — взмолился тот, хватая ее за рукав. — Я могу спать на коробках в багажном отсеке. Или какую-нибудь черную работу делать. Или… ну… — он залился краской.

— Не или, и не ну, — отрезала Маргарита, выдергивая руку.

— Но меня тут убью-ют, — протянул эльфёнок, и на глазах у него выступили слезы. — Пожалуйста, девушка!

— И куда ты хочешь попасть? — не то чтобы капитана проняло его отчаяние, но стало любопытно, как это невинное создание умудрилось так влипнуть.

— Куда угодно, только отсюда! — выпалил приободренный проситель.

— Мда? На Шошан, например?

— Нне… Куда-нибудь отсюда и не на Шошан, — быстренько исправился тот.

— Ладно, пойдем. Если сможешь убедить команду в своей полезности, летишь с нами. До первого приемлемого порта.

— А вы на фэнтезюхи не залетаете? — с надеждой спросил парень.

Маргарита только раздраженно пожала плечами, снова не к месту вспомнив про Око Дракона. Теперь, вроде как, и повод есть… Кажется, все похожие по типу миры располагаются более-менее кучно.

Джен тусовалась возле корабля, курила. Забавно, что некоторые не забрасывают дурные привычки даже во вроде как загробной, «лучшей» жизни. Хотя здесь-то они как раз навредить не могут. Но тогда какой смысл?