Алексей Иванов - Возвращение короля

При нашем появлении Алронд резко подскочил, пытаясь принять строевую стойку, но потом опомнился и просто поздоровался.

- День добрый, глава. Я новый заместитель Авроры, - сказал он, протянув мне руку.

Я ее пожал.

Много чего пережил. Рукопожатие с недоигом тоже переживу. Но до чего же мерзкая морда. Так и хочется молотом съездить!

- Так что там у вас с убийцами?

Голос Или отвлек меня от кровожадных мыслей. Стараясь больше не смотреть на ига, я устроился рядом с ней и коротко рассказал о наших приключениях.

- Что-то я про это читала, - она задумчиво намотала белый локон на палец и небрежно дернула. - Охотник за головами, вот кто это был! Помнишь, библиотекарь меня ими пугал?

- Да, было. А я думал, гоблин нас просто пугает.

- Нет, это игровая фракция такая, но в нее могут вступать безклановые игроки. Похоже, на твою голову кто-то заключил контракт.

- Не сходится, - не поверил я. – Слишком малый промежуток времени.

- А подумать? – подавшись чуть вперед, она постучала пальцем мне по голове. - Почта, Игорь! Вас засекли возле библиотеки, потом пасли, посчитали твои действия представляющими интерес и отписались заказчику или его представителю, сидевшему в резиденции фракции. А там на тебя тут же оформили контракт по всем правилам, позволивший без штрафов отправить на точку возрождения.

Слежка, контракт, нападение. Логичная цепочка. Неписю подобное не провернуть, а вот живой игрок вполне может такое проделать.

- Хотел бы я узнать, кто меня заказал.

- А кто бы не хотел, - усмехнулась Нисса. Девушки обменялись многозначительными веселыми взглядами. Сразу стало не понятно, что конкретно они имеют в виду: знание о заказчике или желание войти в их число.– Длинный список получится.

- Ирондюк, - начала перечислять Или, загибая пальцы. – Мугунхва из Цветов Восхода (в предыдущих главах была ошибка с названием этого клана, не Дети Цветов, а Цветы Восхода. исправлено). Да и Чжуси со счетов сбрасывать не стоит. Ты сам говорил, что на этом этапе мы не столько союзники, сколько конкуренты. А не они лично, так есть заместители.

Она права, кругом права. И Ирондюк, и Чжуси могли нанять охотников за головами. Денег у них хватает, нам вон сколько золота за глобалку отвалили. А в их вечную дружбу мне и раньше не сильно верилось. Просто гадить теперь будут не открыто, а тайно. Как это сегодня случилось.

- Одного не могу понять, - заметила Нисса. - Если заказали только Тука, то меня-то зачем убили?

- А вы в одной группе были? – спросила Или.

- Да.

- Вот тебе и ответ.

Игрок Нисса покидает вашу группу.

- Спасибо за доверие, - хмыкнул я. – Друг познается в беде.

- С такими друзьями враги не самое страшное. Пока за тобой охотники за головами бегают, будешь ходить в гордом одиночестве!

- Не все так страшно, - принялась успокаивать нас Или. – Раз они вновь нападать не стали, то контракт закрыт или отозван. А иначе ты бы с кладбища не мог выйти. Им за твою голову в твердой валюте платят, так зачем отпускать? Значит, наблюдатель от заказчика был. Понял, что от книги ты избавился, и отозвал контракт.

Успокоения эти меня ничуть не успокоили. Враг не только хитер, но и весьма умен и все держит под контролем. Это неприятно.

Как же прав я оказался, говоря Ниссе про опасность врагов из живых людей. Машина - она машина и есть. Это в вычислениях она человека превосходит. А в целом живой ум всегда изощренней самого совершенного искина. Никогда не знаешь, что он может придумать. На любую твою хитрость всегда найдется либо большая хитрость, либо непредсказуемая глупость. А это даже хуже.

Я люблю быть правым, это тешит мое самолюбие. А кто не любит, тот просто лицемер. Но все же жаль, что мое предсказание сбылось так скоро.

Если это всего лишь начало, то что же нас ждет дальше?

Братец Тук и дети гор.

- Да пусто тут! – в который уже раз заявила Или и с силой захлопнула книгу. – Пусто! Это вообще гримуар. Название задания почитай.

- И что?

- Ты хоть знаешь, что такое гримуар?

- Древняя толстая книга?

Ответом мне стал тяжелый вздох.

- В этом фолианте только магические формулы, - пояснила Или, массируя виски, - да несколько совершенно бесполезных алхимических рецептов. Даже слово король всего один раз встретилось.

- Где именно? – насторожился я.

- Зелье королевской силы. Тебе оно не нужно.

- Это почему?

- Оно для потенции.

И не возразишь.

- Неужели совсем ничего?

Она передала мне книгу.

- Не веришь, сам смотри. А мне это надоело! Я еще даже не завтракала. Подруга, ты со мной? – повернулась она к Ниссе.

- А убийцы? – неуверенно спросила та.

- Да кому мы нужны, - небрежно отмахнулась валькирия. – Это Тук у нас главный, вот пусть за всех и отдувается. Когда я хочу сочный стейк, убийцы меня не остановят!

- Можно подумать я завтракал, - проворчал я им в спины, открыв фолиант.

- Могу послать курьера в ближайший трактир, - подал голос молчаливо работавший все это время Алронд.

Интересно, игровое имя у него больше для эльфа подходит, а в качестве расы он недоига выбрал.

- Обойдусь, - отмахнулся я. Желание утереть нос Или было сильней легкого чувства голода.

Спустя полчаса я аккуратно закрыл фолиант. Досадно признать, но Или права – пустышка. Непонятные формулы, описание растений, несколько рецептов которые если и интересны, то только неписям. Хотя зелье роста волос слегка заинтересовало и меня. Для обычных игроков это неактуально. Зашел в парикмахерскую и редактируй себе растительность как душе угодно, только монеты платить не забывай. Но для меня данный путь закрыт. Спасибо сделанному в монастыре Тара выбору. Впрочем, я уже привык к гладкой голове.

Но неужели это просто скрытое задание никак не связанное с глобалкой? Открыв описание, я еще раз его перечитал. Награда: вариативно. Может здесь кроется ответ? Сдам задание и получу от гоблина другую книгу, теперь уже правильную. Чем не вариант?

Пролистав фолиант еще один раз для успокоения совести, я встал и решительно направился к выходу. Зачем оттягивать неизбежное? Прямо сейчас эту теорию и проверю.

Убийцы? На кладбище не убили так зачем им я сейчас? Да и защитится от них не получится. Тут Аврора в охранители моей нежной тушки нужны, а ее где-то в реале носит.

Нет, если собрать целый рейд, выстроить его вокруг себя плечом к плечу и передвигаться исключительно в центре такой формации, то ни один убийца не пройдет… наверное. Но особого смысла в таких действиях нет. Особенно теперь, когда стало понятно, что книга для третьего этапа глобалки не важна.

Стоило выйти на улицу и сделать каких-то два шага, как меня догнали. Правда, не убийцы, приключения или неприятности. Хотя, насчет последнего я бы не стал загадывать.