Алексей Иванов - Возвращение короля

- Адвайта - подставной клан?

- Да нет, настоящий. Не очень сильный и многочисленный, просто группа друзей по интересам, но ребята неплохие. И рейды у них слаженные. Давно к нам вступить хотели, а тут представилась возможность сделать все красиво.

- А как на подобные шалости смотрят управляющие искины и разработчики?

- И это мне говорит человек, захвативший замок с помощью высокоуровнего босса божественного ранга? А потом с его же помощью угробившего наши лучшие силы? Что не запрещено, то дозволено, Тук. Мы не первые, кто таким образом время выигрывает…

Трактир работал и даже трактирщик в нем наличествовал. Точная копия почившего Бархаза, но в его человеческой вариации и по имени Бархиз.

У управляющих искинов забастовка? Первый раз вижу, чтобы они так халтурно работали.

- Извечные, - обрадовался трактирщик нам как старым знакомцам. – Завтрак? Обед? Ужин? Покупаете или продаете?

Внезапно я понял, что проголодался. Или этому поспособствовал одуряющий запах нанизанного на вертел молочного поросенка. Он столь соблазнительно подставлял тлеющим углям то один, то другой румяный бок, что я непроизвольно сглотнул слюну.

- Обед? Мысль неплохая.

- Тебе лишь бы брюхо набить, - закатила глаза Или.

- То есть ты есть не будешь?

- Что за вопрос - конечно буду! Тем более ты угощаешь.

Народу в трактире не было, и мы устроились за ближайшим столом.

- Кстати, что там с моим видеороликом? – спросил я

Зря что ли драконов развлекал? Регалия - хорошо, но это слабая компенсация моим убитым нервам и чувству достоинства.

- Пятисот тысяч просмотров, - обрадовала меня Или. – Но это я вчера проверяла. Думаю, сейчас уже около миллиона. Неплохие деньги. Надо чаще скармливать тебя драконам.

- Ты сама доброта.

- А так же красота и скромность. С кем поведешься, Тук… - она многозначительно замолчала.

На почту упало очередное письмо. Нисса или Хакгрим? Нисса.

Что там в Камрине? Нам к вам прыгать?

Быстро набиваю ответ.

Задание обещают завтра утром. Так что можете заниматься своими делами.

Это объяснение удовлетворило Ниссу, больше нас никто не беспокоил. Оно и к лучшему – ненавижу, когда мешают приему пищи.

Мы сделали заказ, и трактирщик выставил перед нами блюдо с румяным поросем.

Вкусная еда – то единственное, что меня примиряет с виртуальной реальностью. В реале такой праздник живота мало кому доступен. В магазинах одна сплошная химия и полуфабрикаты.

А тут…

Отрезав кусок мяса, я жадно втянул в себя дивный аромат. Божественно! И плевать, что на самом деле это просто обман органов чувств. Помню, как в одном древнем фильме человек на предательство пошел именно из-за этого обмана. И я его в чем-то понимаю! Особенно если вспомнить реальность, в которой он был вынужден жить. Не одобряю, предательство остается предательством, но понимаю.

Забавно, как переменилось мое отношение к этому миру. От резкого неприятия «виртуальной тюрьмы» не осталось и следа. Пожалуй, я даже готов сюда периодически возвращаться. Хотя бы за тем, чтобы вкусить какой-нибудь деликатес. Печень дракона, например. Не будем называть имен…

Плотный обед всегда действует на меня успокаивающе. Делать ничего не хочется, тянет в сон. Признаться, я вообще довольно ленивый человек. Это жизнь у меня такая, что приходится постоянно крутиться, оставляя мало времени для праздного безделья. Может оно и к лучшему.

- Уважаемый Бархиз, - внезапно обратилась Или к трактирщику, тот как раз пришел забирать пустое блюдо, - а что случилось со старым хозяином трактира?

Странный вопрос. Мы же точно знаем, что с ним произошло.

- Так ведь он ворогом скрытым оказался, - всплеснул руками Бархиз. – Шпионил, проклятый, нашего принца выслеживал. Но нашлись добрые люди. Убили мерзавца! Вот мне трактир после него и отошел. Я тут убрался, вещи его старые выбросил, да за дело взялся.

- Вещи? – почему-то заинтересовалась Или. – А куда выбросили?

- Да на заднем дворе телега стоит, - сказал трактирщик.

- Посмотреть можно?

- Да смотрите, ради девяти, - пожал плечами он.

Пальцы Или сомкнулись на моем запястье.

- Тук, за мной! Хватит спать.

И вовсе я не сплю, а просто медленно моргаю. Только поели, зачем куда-то сразу бежать. Вредно это.

- Ты это чего придумала? – спросил я, когда мы вышли из трактира. Причина ее возбуждения была мне совершенно непонятна. – Мусор, и что?

- Когда последний раз на твоей памяти неписи что-то выбрасывали? – задала она встречный вопрос, который разом согнал с меня всю дремоту.

- Думаешь…

- Т-с-с-с!

Прижатый к моим губам палец не дал мне произнести то, что вертелось на языке.

Причина такого поведения Или стала ясна, когда я заметил у ворот Чжуси. Трактир совсем рядом, мог услышать. А зачем нам с кем-то делиться такой информацией, даже если это просто догадка?

- Стоило в горы лезть, чтобы сразу же возвращаться, – пожаловался он, завистливо покосившись на мой амулет.

- И все зря, - сделав вид, что просто целую руку Или, поспешил обрадовать я главу Армии Зеленого знамени. - Задания будут только завтра.

- Серьезно?

- Можешь у Дарлита спросить, он возле дома барона загорает.

- Все же я схожу, посмотрю.

- Прямо по улице, а там увидишь, - напутствовал я его, а когда он скрылся за домами, вновь повернулся к Или. – Задание?

- Возможно.

На заднем дворе таверны обнаружилась двухколесная то ли недокормленная телега, то ли перекормленная тачка. На ней высилась гора какого-то старого хлама. Или права – редкая для игрового мира картина. Единственное место, где я видел кучи мусора, это подземелья. В канализации у Короля крыс были воистину королевские залежи, а больше нигде. И это неспроста. В игре любая странность – повод насторожиться. Скрытые задания любят внимательных.

И с каких это пор мне стали интересны задания?

Сбросив остатки мешковины Или с похвальным, но подозрительным энтузиазмом принялась копаться в оставленном хламе.

- Что застыл, помогай? – попеняла мне она, небрежно выбрасывая из телеги всевозможный мусор.

- Знать бы еще, что мы ищем? – проворчал я, принимаясь за работу. – Мышей?

Или остановилась, отпрянула назад.

- Вот зачем ты это сказал?

- Ты что, боишься мышей?

- Не боюсь, просто они мерзкие!

- Маленькие мышки мерзкие? А крысы, которых мы в промышленных количествах в подземельях истребляли не мерзкие?

Там такие представители встречались, вроде гнойных крыс, что даже меня слегка подташнивало.

- Те крысы были с собаку размером. Они тоже мерзкие, но не страшные.

- Значит, ты все-таки боишься мышей!

Щеки Или зарделись легким румянцем.

- Задание ищи!.. И только попробуй еще раз пошутить на эту тему! – пригрозила она.