Алексей Калинин - Палач

– Получат Булаву Ярости? – я посмотрел на побледневшего продавца.

– Нет, получат свободу и извлечение опасного чипа из головы. Видите ли в чем дело, Кирилл. Если охотники убьют вас прямо сейчас, то игра закончится и нам придется уничтожать остальных смертников. Но зачем это делать, если они сами вполне могут с этим справиться? Поэтому было решено вас тоже внести в число охотников и поставить на одну доску со всеми. И да, будет сюрприз относительно ячеек, но это вы узнаете в процессе. Мы решили пока не ставить всех в известность, увидим после первого случая.

– Сделали бы так раньше, сейчас бы уже доигрывали, – хмыкнул я в ответ.

– Увы, в повседневной жизни условия игры меняются едва ли не каждую минуту. Ваша смерть становится хорошим бонусом, чтобы за неё бороться. Но вы становитесь рядовым охотником и для остальных неизвестно – где вы можете оказаться на карте обозначений. Не волнуйтесь, остальные охотники тоже получили такие же инструкции, как и вы. Так что вы вполне на законных основаниях можете убивать тех, кто недавно охотился за вами.

– Я хочу убить всего одного человека, – процедил я в трубку.

– Конечно-конечно, – рассмеялся собеседник. – Я помню о нашей договоренности и вовсе не хочу отступать от неё ни на шаг. Мы обязательно встретимся, когда вы разгадаете пятую загадку. И сейчас я должен дать вам третью, чтобы моя душа была спокойна.

– Может быть мы отбросим эти условности и встретимся лично? К чему нам эти лишние смерти?

– Кирилл, к сожалению, я не могу встретиться с вами сейчас. Нет, я был бы рад нашей встрече, ведь я с того времени… Впрочем, оставим это на нашу встречу. Сюрприз будет, как говорил один из юмористов. Сейчас же надо дать шанс выжить и тем смертникам, которые без этой игры умерли бы в течение года. Не волнуйтесь о них – эти люди заслужили свою участь. Я не буду скидывать их дела, но поверьте – таких зверей не должна носить Земля.

– Это уже не вам решать.

– Да, не мне. Это решили судьи, которые много повидали на своем веку и которые в один голос вынесли вердикты о смерти заключенных. Повторюсь – охотики заслужили свою смерть. Но это всё лирика, перейдем же к практике. Итак, слушайте загадку. Надеюсь, что вы оцените мою попытку её зарифмовать, – ещё раз хихикнул профессор. – Это место для людей, там не сидел Хэмингуэй. И под сенью лип тенистых поганое место стало чистым. Вот и вся загадка. Надеюсь, что вы справитесь с этим быстро и не придется задействовать подсказки.

– Дали бы сразу пятое место…

– Увы, Кирилл, это потеряет всю прелесть игры. До встречи мой дорогой друг. Да-да, именно дорогой. Думаю, что за новую игру совет акционеров Вселенной меня неплохо вознаградит…

Телефон разразился очередной порцией ехидного смеха. Я не выдержал и ударил «неубивашкой» о пол что было силы. Телефон встретился с полом и, мало того, что треснул сам, так ещё и бежевую, как лицо продавца, плитку расколотил на мелкие кусочки.

– Подделка, – флегматично заметил Дрон. – Настоящий Нокиа хрен бы треснул.

– Подделка, – задумчиво согласился я.

– Эй, вы чего? – заерзал на своем месте продавец. – Чего вы наделали-то?

– Всего лишь разбили плитку, – пожал плечами Дрон. – Мы же не убегаем. Хочешь – вызови полицию и сдай нас в отделение.

– Но… что я скажу хозяину магазина? Это же…

– Держи, – я вытащил из кармана пятитысячную купюру и положил на прилавок. – Извини, что так вышло, но я не сдержался. Скажи правду. Врать не нужно – от лжи много проблем. У тебя как раз и камера на нас направлена, так что ничего выдумывать не нужно.

Продавец спрятал деньги и снова вздохнул.

– Сейчас-то чего? – спросил Дрон.

– Да эта камера уже месяца два как не работает, – ответил продавец. – Всё никак её не починят.

Мы с Дроном переглянулись. После этого оставили молодого человека вздыхать над разбитой плиткой, а сами направились к выходу.

Осеннее солнце почти что скрылось за горизонтом. Кирпичные стены домов жадно ловили последние лучи, жадно впитывая красную краску.

Я посмотрел на часы-поисковик. От нашей точки ближайшая была в нескольких километрах. Двигаться в нашу сторону она не собиралась.

Коротко описали Скифу то, что услышали от Михаила Анатольевича. Тот почесал макушку и честно признался, что вообще нет никаких вариантов. Дрон тоже порыскал по интернету в поисках разгадки, но только развел руками.

– Сейчас бы пару часиков щемануть, – потянулся Скиф.

– Это да, этого бы не помешало.

– Тогда давайте спросим у гостя из ближнего зарубежья, – Дрон показал на бредущего навстречу таджика в засаленной оранжевой накидке. – Может быть даже пловом угостят…

Я взглянул на прохожего. Активировал Линзы Истины.

Таварали – Аббос Каримзод

45 лет

Статус – рабочий

Среднее общее образование

Социальный статус – дворник

Персонаж во Вселенной: боец, клан «Гурт»

Страхи: власть

Черные глазки прохожего блеснули испуганно в нашу сторону, когда Дрон сделал шаг навстречу. Он даже попытался обойти старичка в костюме, но тот как можно приветливее улыбнулся и сказал:

– Мир тебе, друг. Окажи нам услугу, и мы не останемся в долгу.

– Чито? Чито вам нужно? – Аббос снова испуганно осмотрел нас. – Денек нету, уважаемый.

– Не волнуйся, друг. Мы сами тебе дадим, ты только подскажи – где можно переночевать троим гостям столицы?

– А не местный, да? – понимающе закивал прохожий. – Пить-гулять будешь?

– Нет, друг, нам только ночь переночевать и всё.

– В гостиница езжай. Тут гостиница рядом.

– Да в том и дело, друг, что в гостинице документы нужны, а наш багаж в аэропорту потеряли. Ну ладно, извини, если напугали. Прощай, друг. Извини за задержку.

Дрон вытащил кошелек из кармана и открыл его. Сверкнули купюры. Заинтересованный взгляд Аббос приковался к внутренностям кошелька.

– Это, уважаемый, если совсем плохо, то я помогай. Но сам суди – сколько дай. Я человек небогатая. Мне семья кормить нада.

– Ну, раз надо, значит надо. Меня Андрей зовут, это Кирилл и С… Слава, – Дрон на миг замялся, подбирая имя Скифу.

Мы со Скифом кивнули.

– А чего он в маска? Болеет сильна? – Аббос показал на меня.

– Простудился, пока ехал. Вот не хочет нас заражать, потому и носит маску. Но ты не волнуйся, он не будет кашлять. Всё время будет в маске. Так что, если ты не против…

– Я не против. Жена может быть против, но я мужчина. Пойдемте, уважаемый.

По пути Дрон разговорил таджика и тот пообещал приготовить манты-хушан. Нам пришлось заскочить в магазин, чтобы затариться. Но даже когда Дрон говорил про эти самые манты, у меня проявилась слюна. Скиф тоже активно сглатывал.

В квартире Аббоса нас встретила его невысокая жена и трое ребятишек от двух до шести лет. Дети тут же получили по конфете от Дрона и ускакали слушать сказки от мудрого «аксакала». Мы же со Скифом поздоровались и прошли в небольшую гостиную.