Антон Емельянов - Тайный паладин 2: Подмастерье ордена

Несильно — на земле, чтобы пережить отдачу от такого удара, хватило бы полушага назад. Но вот только дварф был не на земле! В прыжке его просто остановило — прямо над пропастью! Куда он через мгновение и рухнул, так и не издав ни звука и продолжая яростно вращать своими красными глазами.

А Никита тем временем, словно опомнившись, поднял левую руку и сжал все пять пальцев вместе так, чтобы нарисованные заранее линии сложились в руну Ак, знак маяка, и тут же молот, до этого спокойно падавший вниз вместе со своей жертвой, развернулся и рванул вверх. Когда он был уже вплотную и готовился раздробить парню руку, Никита разжал пальцы, скорость оружия замедлилась, и парню ничего не стоило перехватить его правой рукой.

— Вот и весь сказ! — Никита вскинул молот вверх и с трудом сдержал рвущийся наружу победный вопль.

Конечно, для возвращения молота можно было попробовать использовать не руку, а одну из бумажек с готовыми надписями. Но Никита не был уверен, что успеет ее вовремя вытащить и развернуть — заранее-то это было не сделать, чтобы не сбить первый удар, что должен был отправить дварфа вниз. Но и так получилось хорошо! Да что там хорошо! Идеально! Да, парню придется потренироваться, чтобы освоить этот прием, но главное-то он уже сделал — научился отправлять молот в цель и возвращать обратно. А со всем остальным ему уже помогут тренировки.

Впрочем, Никита не собирался долго праздновать свою победу. Да, он покончил с дварфом-стражем, но тут наверняка полно и всякой другой нелюбящей чужаков живности. Ну и не очень живности… Лучше не терять время и двигаться дальше — пусть сегодня он, может быть, и не доберется до цели, но точно разведает очередной кусочек пути, что в итоге к ней обязательно приведет.

Никита медленно подошел к краю и посмотрел на тропу, по которой раньше ходил мертвый страж. До нее было целых десять метров: не так много для прыжка, особенно после того, как парень без каких-либо проблем соскочил с дерева после разговора с Зорком. Но вот как забираться обратно? Никита все-таки не планировал дорогу в один конец и старался сразу думать еще и о возвращении.

— А если так? — тут парень вспомнил, как дварф-страж карабкался по стене, оценил разбросанные по ней трещины и выступы и решил попробовать.

Уцепиться одной рукой, другой, добавить ногу — парень повис в воздухе и неожиданно понял, что с его нынешней силой тела в целом и пальцев в частности это совсем не сложно. Да, двигаться получалось не очень быстро, но при этом он мог перемещаться как вниз, так и вверх без каких-либо проблем.

Недолго думая, Никита прополз полпути до платформы дварфа-стража и потом спрыгнул на нее. Гулкий звук отразился от стен, и парень тут же замер, ругая себя, что мог так глупо выдать свое присутствие. К счастью, пока вроде бы никто не спешил разбираться с нарушителем, и Никита выдохнул, а потом огляделся по сторонам. Тропинка, на которой он стоял, оказалась таким же карнизом, как и тот, с которого он только что спустился. Только без выхода в пещеры, просто выступ над пропастью, где зачем-то стоял боевой мертвец. Впрочем, смысл дварфа-стража был вполне очевиден: он прикрывал вход в Неверкейв от чужаков, и, очистив эту ступень, Никита стал на шаг ближе к своей цели.

Парень перегнулся через край, оценивая новые горизонты: под его нынешним карнизом снизу виднелись теперь уже сразу два таких же. И на них опять были мертвецы, причем на этот раз, так уж сложилось, они тоже посмотрели вверх. Один на платформе повыше и целых три мертвых дварфа чуть пониже.

— Твою ж мышь! — выругался Никита, прикидывая, успеет ли он вскарабкаться обратно.

— Смерть! — дружно клацнули четыре мертвые глотки, и дварфы-стражи с огромной скоростью поползли по стене вверх.

Многие люди в стрессовых ситуациях могут потеряться, но у Никиты уже столько было в жизни таких моментов, что в итоге именно ощущение страшной опасности и помогло взять себя в руки. Эмоции ушли, остался только разум и холодный расчет. Первый мертвец уже почти добрался до парня, но тот стоял и ждал, пока страж повторит маневр своего предшественника этажом выше — прыжок. И это действительно произошло!

Мертвец оттолкнулся от скалы, и Никита тут же запустил в него молотом, сбивая монстра прямо в полете и обрушивая того в пропасть. В парня уже летел следующий мертвец, но тоже безрезультатно! Этому досталось вторым молотом, и еще один враг отправился вниз, а Никита выставил вперед руку со сжатыми пальцами, призывая вернуться обратно оба своих оружия. Самым сложным в этой ситуации было то, что ему приходилось следить за двумя последними мертвецами, тоже уже выскочившими на дистанцию финального рывка, и искать взглядом возвращающееся оружие парень никак не мог.

Но это было и не нужно — используя наработанные во время тренировок Арии рефлексы, Никита просто почувствовал траекторию, по которой к нему стремились оба его молота. А дальше было совсем не сложно отменить в последний момент руну и попробовать их подхватить! Один левой рукой, другой — правой. Несложно на словах… Без опыта Никита все-таки немного не рассчитал свои маневры, и в итоге боевой молот, оказавшийся чуть быстрее тренировочного, раздробил его пальцы. Тут же захотелось все бросить и завыть от боли, но было нельзя.

— Получите! — стараясь не обращать внимание на отказывающуюся повиноваться, как положено, окровавленную руку, Никита запустил сразу два молота в как раз прыгнувших на него мертвецов.

Левый молот в итоге уже привычно сбил дварфа-стража в пропасть, а вот правый, брошенный раненой рукой, лишь замедлил полет второго противника. В итоге тот не свалился в пропасть, а сумел зацепиться за край площадки и уже готовился подтянуться и приняться за этого шустрого живчика, когда Никита нанес свой новый удар. Понимая, что силой с подобным врагом ему не справиться, он принялся действовать молниеносно.

Подбежав, он сорвал с яростно клацнувшего челюстью мертвеца шлем, а потом налепил липкую полоску с руной тому прямо на лоб. Дварф-страж не обратил внимание на эту жалкую попытку ему помешать и попытался сграбастать Никиту, и это стало его ошибкой. Молот, который до того стремился вернуться во временно разжатую руку парня, увидел новую цель — и со всего размаха врезался прямо в не прикрытый ничем череп. Если паучихе подобный удар разнес голову, то дварф выстоял. У него только погас левый глаз, а челюсть пересекла крупная трещина — вот только даже мертвец не смог победить силу инерции. После удара он сделал ровно один шаг назад, но, учитывая, что он только-только поднялся над краем пропасти, и этого оказалось достаточно.

— Пять-ноль, — Никита оценил свою победу и дождался возращения молота, благо тот разорвал на части бумажку с руной на лбу мертвеца и больше не был к ней привязан.