Антон Емельянов - Тайный паладин 2: Подмастерье ордена

По спине парня пробежала волна дрожи, но он постарался мыслить логически. Да, мертвецы выглядят страшно, да, эта гора трупов навевает жуть… Но если отойти от эмоций и рассмотреть только факты? Во-первых, дварфы-стражи никогда не замечали парня первыми — значит, их органы чувств не так совершенны. Во-вторых, гора трупов тут совсем одна, и что мешает попробовать обойти ее чуть в стороне? В итоге Никита все-таки решился.

— Замена одежды, — он активировал функцию подаренного ему комплекта формы, сменив свой официальный плащ-халат со знаками секты на абсолютно черную пижаму. Парень рассудил, что так его будет сложнее заметить. А учитывая, что именно он задумал, даже такая мелочь может определить успех дела. Ну, и еще одна мелочь на случай срочного отступления — Никита, недолго думая, приклеил бумажку с руной Ак к последней платформе перед землей и спрыгнул вниз.

Никита крался вслед за отступающими мертвыми дварфами, и те совершенно не обращали внимания на его скрытую во тьме фигуру. Похоже, именно эти представители нежити оказались прежде всего воинами, а не наблюдателями. Впрочем, можно было понять того, кто их сюда поставил: по древней шахте, где единственный способ спуска — это редкие ступеньки по бокам, по-тихому не пройти. А значит, чтобы не пустить на свои земли незваных гостей сильный страж мог показаться идеальным выбором. Мог… До появления Никиты.

Парень уже обогнал отступающую нежить, нацелившуюся на гору трупов у стены города, и вдоль скалы начал смещаться немного вправо.

Видеть добро

Никита снова активировал эту способность, благо она почти не потребляла его духовную энергию. И сейчас он, когда оказался на расстоянии меньше ста метров до своей цели, смог увидеть не просто светящуюся точку, а конкретный образ. Свернутый в трубочку пергамент, лежащий чуть ниже уровня земли — по мнению парня это было хорошим знаком. Ему был нужен манускрипт, и вот уже вторая находка явно на него похожа. Ну, а если не повезет, теперь Никита видел на горизонте еще несколько десятков светлых точек и был готов в случае чего отправиться еще и за ними.

— Но, будем надеяться, не придется, — Никита бросил опасливый взгляд в сторону горы трупов, и тут до его слуха долетели странные хлопки с перестукиваниями.

Сначала парень не мог понять, что это такое, но потом догадался посмотреть вверх, и вот тут его впервые по-настоящему сковал самый обычный страх. По воздуху, тяжело взмахивая своими подделками под крылья, в его направлении летел самый настоящий костяной дракон. Костяной! Дракон! Никита даже не удержался и ущипнул себя, но эта страшная махина смерти никуда не исчезла. Более того, по мере приближения чудовища парень смог оценить его настоящие размеры.

До этого ему казалось, что большие здесь — это стены или гора трупов. Но нет — приземлившийся рядом с ними дракон оказался в десятки раз выше. А уж если еще учесть его теряющееся в глубине города тело, разрушившее не меньше сотни домов, становилось понятно, кто тут настоящий король подземелий.

Дракон тем временем лениво сложил крылья, а потом просунул голову в арку шахты, из которой Никита убрался буквально несколько минут назад. Парню сначала показалось, что огромная тварь пытается его унюхать, чтобы взять след, а потом найти и растерзать. Но планы костяного монстра оказались банальнее. Он откинулся назад, словно набирая воздуха в свои несуществующие легкие, а потом резко выдохнул, заполняя весь объем шахты тяжелым зеленым газом. И что-то подсказывало Никите, что эта штука вряд ли полезна для здоровья.

Парня снова бросило в дрожь, когда он осознал, что бы с ним было, испугайся он и попробуй не отправиться вперед, а начать карабкаться назад. Он бы точно не успел добраться до выхода, атака дракона настигла бы его на полпути, и… Парень задумался, а смогло бы его дикое лечение помочь против ядовитого газа — впрочем, проверять это на практике у него не было никакого желания.

К счастью, дракон, похоже, был полностью доволен своей единственной атакой и уже разворачивался, собираясь улетать туда, откуда он явился, когда сверху, из-под самого теряющегося вдали потолка пещеры донесся какой-то звук. Костяной монстр среагировал в мгновение ока: вот он лениво лежал на земле, а вот уже его хвост устремился вверх, разнося по пути тысячи сталактитов и устраивая из них самый настоящий смертельный дождь.

Никите повезло, что он стоял немного в стороне от всего этого буйства. А вот кое-кому, наоборот, досталось. Парень не видел, кто это был, но неожиданно после удара дракона от скалы отделилось чье-то тело и полетело к земле, кувыркаясь, словно этот незнакомец уже умер или потерял сознание. И Никита неожиданно оказался перед выбором. Он мог воспользоваться ситуацией, тем, что дракон его не заметил, перелезть через стену и достать тот светлый фолиант, что до сих пор стоял у него перед глазами.

Или же он мог раскрыть себя и попробовать спасти этого падающего незнакомца. Впрочем, учитывая геном и привычки парня, разве у него был особый выбор?.. Проклиная все на свете и себя в том числе, Никита со всех ног бросился к месту падения таинственного незнакомца. Дварфы-стражи, ворочающий главой костяной дракон… Они словно не верили, что какой-то чужак прямо рядом с ними может решиться на столь самоубийственный маневр. А Никита продолжал бежать вперед и про себя радоваться тому, что ядовитый газ в шахте лифта рассеивается довольно быстро. Значит, возможно, ему будет куда отступать.

Дикое лечение

Подбежав к упавшему с высоты человеку, Никита с удивлением узнал в нем Зириса из Крюгге — неужели тот следил за ним? Впрочем, не бросать же его из-за этого… Парень убедился, что после его исцеляющей способности барон снова задышал — повезло, значит, не зря бежал. Никита догадывался, что в этом мире люди довольно крепкие, особенно если как Зирис достигли уровня мастера, пусть и низшего ранга, но падение с большой высоты, к тому же без сознания, ни для кого не может пройти бесследно.

— Кто ты? — Зирис на мгновение открыл глаза, попробовал подняться и ударился головой о висящие на боку у Никиты шлемы мертвых дварфов. Парень таскал их с собой как добычу, и вот теперь они пригодились, чтобы оглушить жертву спасения… Очень вовремя — а то, несмотря на черную пижаму и темноту пещеры, Никита очень боялся, что его узнают.

Впрочем, это было не единственным, чего сейчас стоило бояться.

Дракон и дварфы-стражи, на которых начала распадаться гора трупов, с гастрономическим интересом наблюдали за Никитой, и парню надо было очень постараться, чтобы от них сбежать. А это, учитывая тот факт, что мертвецы передвигались быстрее человека, было очень и очень непростой задачей.