Антон Емельянов - Тайный паладин 2: Подмастерье ордена

— Принимается, — Никита постарался обойти вопрос с собственным представлением. Благо черная пижама и грязь, в которой он опять успел изваляться, неплохо скрывали его лицо в сумраке пещер.

— И что бы вы хотели получить в уплату моего долга крови? — Зирис понял слова парня по-своему. — Кстати, мне надо будет доложить о произошедшем в магистрат города. Если вы хотите, я могу скрыть любые упоминания о вас или вашем появлении.

— Да, мне не хотелось бы, чтобы информация о моем появлении начала распространяться, — Никита представил, что новые слухи о таинственном незнакомце могут спровоцировать тех же Зорка или Айлу, чьи планы уже пострадали от столкновения с парнем, на какие-нибудь резкие движения.

Да и того же детектива Маули не стоило сбрасывать со счетов: с его подозрительностью и желанием разобраться с Никитой он вполне мог бы накопать что-то на парня, зайдя и с другой стороны. Как оказалось, тот же Зирис пришел сюда по своим делам, но это вовсе не значит, что за Никитой не может следить кто-то другой…

— Тогда так и сделаем, — к облегчению для парня, барон словно бы даже обрадовался этому предложению. Впрочем, тут Никита вспомнил, какие у того отношения с магистратом — ничего удивительного, что Зирис доволен возможностью немного им приврать.

— А у вас неприятностей из-за этого не будет? — Никите не очень хотелось поднимать этот вопрос, но решать свои проблемы за счет других он не хотел еще больше.

— Амулет считал все показатели до того, как все началось, так что даже если бы я и хотел, никто не стал бы меня слушать, — Зирис широко улыбнулся. Он определённо наслаждался мыслями о том, как его наниматели пропустят мимо ушей все его предупреждения. — Я тогда в сторону новой шахты. Буду сдавать отчет и выходить в город. Вы же, как я понимаю, пойдете своим путем?

— Все верно, — Никита кивнул, отметив, что, оказывается, в пещеры есть и официальный вход. По пропускам, конечно, но есть. Впрочем, разве стоило ожидать, что местные оставят без присмотра столь интересное место.

Никита уже хотел уходить, когда Зирис поднял новую тему.

— А вы планируете принимать участие в грядущем походе? Я понимаю, что на город вы не работаете, но все же. Это первая война за долгие годы, и многие просто так стремятся в ряды армии, чтобы показать себя, ну или воспользоваться правами захватчика и победителя, — барон говорил вежливо и спокойно, но в его глазах словно бы мелькнул огонек азарта. Было видно, что Зирис и сам подумывает о чем-то подобном. — Я сегодня записался в седьмой Ночной полк, так что, может быть, еще увидимся.

Никита отрицательно помотал головой, показывая, что лично он не видит ничего интересного в убийстве других разумных. И тут его сознание зацепилось за интересное совпадение. Он сам сегодня стал покровителем седьмого Ночного полка, и вот барон Крюгге тоже туда записывается.

— Почему вы выбрали именно этот отряд? — Никита внимательно посмотрел на Зириса, пытаясь понять, о чем тот думает.

— Из-за одного моего знакомого слуги, очень интересный парень. Вот решил за ним присмотреть, — Никите потребовалось все его самообладание, чтобы после подобного ничем себя не выдать.

— Понятно, — парень пожал плечами, стараясь показать свое безразличие. — Кстати, а против кого будет поход?

Никите неожиданно пришло в голову, что он сможет выполнить задание Зорка прямо здесь и сейчас. Если барон в курсе, то он все ему и расскажет. И завтра не придется тратить время на хождение по всяким магистратам и армиям. Вообще, парень ничего против них не имел, но у него и так столько всяких дел, что хотелось бы сосредоточиться на своих проблемах, а не на чужих.

— Ну, тут вариантов много, но мне кажется, что Никс не пойдет против других людей и дварфов, уж слишком много их представителей тут проживает. А вот орки в Габре или мятежная королева Древнего леса — любая из этих целей смогла бы сплотить всех, а заодно и выставить Никс в хорошем свете перед северным соседом.

— А расскажите мне про орков и эту королеву, — Никита сам не заметил, как развернулся и подошел поближе к Зирису.

— И кто же это в нашем мире не знает, кто такие орки и главная предательница зеленолицего народа? — барон Крюгге усмехнулся, а Никита вздрогнул, осознав, что поддался моменту и выдал себя. Теперь парню только и оставалось, что ждать, о чем еще скажет Зирис и какие выводы сделает из своего открытия. К счастью, тот не стал слишком уж сильно затягивать с паузой. — У меня есть только одно предположение — выходец из другого мира! Эти ребята у нас обычно достаточно могущественны, чтобы спокойно гулять по мертвым подземельям, и недостаточно осведомлены, чтобы путаться в самых простых вещах. Кстати, они же часто неплохо проявляют себя в алхимии. Вам же еще не передавали мою просьбу о двадцати тысячах духовных пилюль?

Барон еще говорил, а мысли Никиты уже неслись вперед. Зирис соотнес таинственного незнакомца в городе, как парень всем представлял хозяина своего магазина, с таинственным незнакомцем в подземелье — не бог весть какое сложное умозаключение, но все равно становилось немного неуютно. Впрочем, сейчас главное, решил Никита, чтобы он не добавил в этот ряд странностей еще и слугу — вот это было бы совсем неприятно.

— Нет, Кит мне уже все доложил… — парень выдержал паузу, давая Зирису время поторжествовать, получив подтверждение своим догадкам. Никита решил: пусть барон считает, что поймал его в ловушку.

— Это прекрасно, — Зирис тут же расплылся в улыбке.

— Но предлагаю вернуться к моему вопросу. Расскажите мне об орках и королеве, — Никита внимательно посмотрел на своего собеседника.

— Конечно, — тот сразу же склонил голову. — Я могу сейчас рассказать вам краткие факты, а завтра прислать к вашему магазину пару книг по истории, традициям и этикету нашего мира. Из своей личной коллекции… Сам я ни разу не общался с чужаками, но, судя по рассказам деда, это основные вещи, которые могут вам пригодиться.

— Буду благодарен, — Никита вежливо склонил голову, подумав, что в принципе разговор складывается очень даже удачно. Да, о нем узнали кое-что лишнее, но учитывая положение Зириса в обществе, тот вряд ли станет об этом распространяться. А вот польза от него уже есть.

— Тогда про орков, — барон Крюгге почесал затылок. — У них на нашем побережье есть только один город, форпост, который они называют Габр. Главные их территории находятся за морем, на острове, а к континенту они обычно приплывают пограбить. Чаще Южную империю… У нас же предпочитают торговать: некоторые вещи не стоят того, чтобы везти их через море, а торговцы свободных городов или эльфов делают состояния, скупаю по дешевке оружие и артефакты, собранные в набегах.