Сергей Чехин - Тэнум

И стоило об этом подумать, как из-за камня, где минуту назад прятались соратники, вырулил голем и завыл пуще прежнего, не найдя ускользнувших в последний миг целей. Не было печали, елки-палки... Я пригнулся и приложил палец к губам, но таиться от гребаного терминатора бессмысленно — выстрелившие из забрала алые лучи просканировали снег и сразу нашли следы. Издав устрашающий рев, гигант зашагал в нашу сторону. От былой прыти не осталось и следа, движения замедлились, грохот и лязг поутихли — очевидно, батарейка почти разрядилась, но до нас гадина точно бы успела добраться. Хорошо, что хозяева побаивались высовываться, переложив всю работу на ржавые плечи механизма. Оно и понятно — робота не жалко, а вот самим подставляться не охота, особенно, когда победа (по крайней мере, над нами) так близка.

Нас зажали между молотом и наковальней: слева стрелок, справа — голем, а у Дианы скилл на откате, и новую завесу не наведешь.

— Что делаем? — Артур аж приплясывал на месте от нетерпения, того и гляди кинется со всех ног.

Надвигающийся «терминатор» пугал и меня — такую дуру только в страшном сне увидишь, а тут все, как наяву. Но я понимал — бежать нельзя, придется драться, и на то имелась весомая и логичная причина, которую предстояло озвучить чуть позже, иначе в нее никто бы не поверил.

— Огонь по ногам и забралу! — крикнул, первым пальнув в коленное сочленение.

— С ума сошел?! — Фемида схватила за плечо и тряхнула. — Надо валить немедленно!

— Согласна, — к величайшему удивлению, Аня поддержала гарпию. — Снайпер зацепит лишь одного, или вовсе промахнется, а это чучело перебьет всех.

...ведь снайпер может и промахнуться, а выстрел из пушки накроет всех разом.

Меня передернуло, на лбу и шее выступил горячий пот, тут же сдутый прохладным ветром. В горле пересохло, а разум одолело непреодолимое желание бежать. Один из четверых — вполне допустимая потеря, нашептывали чертенята на обоих плечах. И лишь кулак, вонзившийся в камень с такой силой, что ледяная волна прокатилась до локтя, вышвырнул паникерскую мыслишку прочь.

— Огонь! — прорычал, тряхнув стволом. — Просто сделайте, что прошу. Просто поверьте мне хоть раз.

Соратники шумно выдохнули, закатили глаза, закачали головами, недовольно поморщились, но все же подчинились с таким видом, мол, катка слита, так давайте пофанимся напоследок. Катка, пофанимся... сколько я провел в игре? Около недели? И уже такое пагубное влияние. Неудивительно, что все местные задроты такие отбитые. Вот закроем дело, и отберу у Ваньки шлем — пусть лучше спортом займется.

Робот прошагал несколько метров под градом пуль, после чего лунной походкой вернулся за камень. Пункт первый — есть: механик отвел прислужника, чтобы тот получил меньше урона и прослужил чуточку дольше. Сейчас его подлатают, починят, а затем снова бросят в бой, но перед этим провернут еще один маневр, чтобы тактика сработала с минимальными потерями.

— Следите за небом, — я убрал револьвер в кобуру. — Держите руки наготове.

— Ты сбрендил, что ли? — прошипела Скачкова.

— Следите... за небом.

Пункт два — есть: из-за камня выпорхнул черный цилиндрик, ударил в нагрудник и упал на сгиб подставленных локтей. Бросить врагам светошумовую, чтобы ослепить перед решающим штурмом — логичный и оправданный шаг, который легко предугадать, если немножечко напрячь извилины.

— Глаза в пол! — предупредил на всякий случай, подкинув гранату над головой.

Бабахнуло до звона в ушах, по сомкнутым векам резанула вспышка, но мы были готовы к такому итогу, а вот враги явно удивились — несмотря на расстояние и легкую глухоту, слышал, как шипят и матерятся преследователи. Если бы не долбанная железяка, ударили бы им в спины и расстреляли в упор, а так пришлось уходить к следующему укрытию. Судя по всему, снайпер увидел взрыв прямо в оптический прицел, иначе как еще объяснить его полнейшее бездействие, пока мы преспокойно выбирались из сектора обстрела. Под прикрытием целого сада камней дальнейшее продвижение не представляло никакой угрозы, и я принял решение подниматься и занимать более выгодную позицию, а если очень повезет — то и реликтовую точку.

— Пять минут до лавины, — сообщил Абу, дыша, как заядлый курильщик после марафона.

— Успеем, — оглядел петляющую меж валунов тропу из-под навеса ладони. — Главное — поднажать.

— Блин, — Аня привалилась спиной к скале, запрокинула голову и зажмурилась. — Если бы я так ходила в жизни...

— У нас хоть цель есть, а игроки этим просто так занимаются. Лезь на закорки, подвезу.

— Не надорвешься? — девушка приоткрыла правый глаз и с недоверием взглянула в мою сторону.

— Таскал рюкзаки и потяжелее. Давай, времени мало.

Я опустился на корточки, дождался, когда медик взгромоздится на спину, и встал, морщась и шипя сквозь стиснутые зубы. Уже и забыл, что игра режет «реальные» навыки для баланса. И если поначалу удавалось идти на полной энергии, то после долгого пребывания в Тэнуме и ранения запасы заметно оскудели. И каждый шаг под горочку превращался в кузнечные мехи, раздувающие набитые в мышцы угли. Подслащало пилюлю лишь то, что Фемида вышла вперед, и теперь прямо по курсу маячила обтянутая кожей тугая спортивная задница, придавая сил и мотивации двигаться дальше.

— Соваться на плато в нашей снаряге, — Абу перевел дух, опершись рукой на валун, — чистое самоубийство. Надо залутать сундков.

— Я поблизости руин не вижу, — проворчал, вытянув шею. — Зато вижу лавину и слышу лязг робота.

— О снайпере не забывайте, — Фемида обернулась и проверила, нет ли хвоста. — Гад где-то рядом.

Майор права — чем выше поднимались, тем мельче становились камни: еще немного и сошедший в незапамятные времена оползень дойдет нам до макушек. И случится это гораздо раньше, чем доберемся до города на вершине горы, где охотники не так опасны. С одной стороны, оставлять врагов за спиной — серьезный риск, с другой, засада займет много времени, да и склон так замусорен валунами, что нам самим могут зайти в тыл.

Слышу лязг робота... Ну, конечно — вот ориентир! Отряд, за исключением стрелка, наверняка находится где-то рядом с шагающим танком, ведь за передвижным укрытием куда спокойнее, а особой храбростью наши визави не отличались. Остановившись, жестом велел товарищам спрятаться, опустил Аню на землю и по-пластунски прополз чуть выше. Осторожно высунулся из-за сугроба и смотрел склон — снайпера не нашел, зато остальных заметил сразу — голем пер строго посередине подъема, а за ним, как мыши, от камня к камню короткими перебежками шныряли противники.

Первая мысль — устроить новый оползень. Вытащить патроны, высыпать порох, заложить под валун покруглее и подорвать выстрелом. Но, во-первых, вряд ли игра способна на подобные финты, а во-вторых снаряд просто застрянет среди себе подобных, прокатившись в лучшем случае несколько десятков метров.