Полина Громова - Владыки Безмирья

«Зачем я во все это ввязался?» — задумался я. Главное, вовремя.

Почти следом за мной вошел еще один участник турнира — крепыш с длинными руками и каким-то перекошенным лицом.

— Сволочи, — буркнул он.

— Что, заточку все-таки нашли и отобрали? — нахально спросил рыжий. — Надо было глубже засовывать!

Шея крепыша налилась красным. Он двинулся на рыжего.

— Да я тебе сейчас сам засуну знаешь куда?..

Рыжий примирительно выставил ладони перед собой.

— Стой, стой, я не из этих! Но я знаю одно заведение, там…

Это окончательно вывело крепыша из себя.

— Да я тебя!

— Драки до начала турнира запрещены, — негромко, но четко произнес мой ровесник. — Вмажешь ему — тебя дисквалифицируют.

Крепыш опомнился, опустил кулаки.

— Ну и зачем ты встрял? — спросил рыжий. — Тебе что, больше всех надо было? Вот ударил бы он меня сейчас, и победа в первом бою была бы за мной.

— Они бы вместо него другого бойца выставили.

— Не выставили бы. Ты что, не в курсе? Это же турнир «темных лошадок». Богатенькие дяди за оговоренный срок на спор готовят бойцов и выставляют их на соревнование. Количество участников строго ограничено, запасных нет, замена невозможна. Обязательное условие — чтобы участники до этого никогда не дрались на арене и друг с другом. Скажешь, ты не знал?

Парень пожал плечами.

— Понятия не имел. Меня отец сюда отправил — сказал, хватит со слугами тренироваться, они тебе поддаются.

Рыжий рассмеялся.

— Вот это да! А ты чей сынок будешь?

Парень недобро усмехнулся.

— Победишь меня — расскажу.

Это, кажется, еще сильнее развеселило рыжего.

— Ой, да с чего ты взял, что мы с тобой в пару попадем?

Парень изобразил на лице удивление.

— А ты что, до финала доходить не собираешься?

Рыжий закусил нижнюю губу — его уели.

— А ты знаешь, кто… — начал было он. Но тут дверь снова открылась, и в комнату вошло еще трое парней.

— Здорово, мужики! — громко произнес один. Он был высокий и крупный, но лицо у него было почти детское — причудливая смесь Рейда и Тима. — Ну, как настрой?

— Настрой навалять тебе как можно быстрее, — гаркнул другой, толкая его в спину. — Чего встал-то?

Говоривший был невысоким смуглокожим парнем с сильно обветренным лицом и тусклым, тяжелым взглядом.

— Да ничего я, — молодчик сдвинулся в сторону. — Извини.

Смугляк ухмыльнулся и ничего не сказал.

Третьим был коренастый белобрысый мальчишка с забавным хвостиком на затылке. Он вошел, держа руки в карманах штанов, и осмотрелся, но во взгляде его не было внимательности, словно парень чем-то сосредоточенно думал.

— Слушай, а в турнире только юноши участвуют? — спросил я рыжего. Разговаривать с ним мне не хотелось, но он был словоохотлив и, похоже, неплохо разбирался в происходящем.

— А ты что, с девчонками привык драться? — с присущим ему нахальством переспросил рыжий. — Против парней не танцуешь?

— Наоборот, — я улыбнулся, не поддаваясь на провокацию. — Неловко вышло бы, если бы кому-то в пару досталась девушка.

— Нет, в этом турнире девушек нет будет. Здесь вообще редко девушки бывают. Но и когда бывают, это мероприятия, хм… другого рода, — он задорно подмигнул мне. — Ну, бассейн с патокой там или с пеной, сам понимаешь.

Я кивнул. Мысль о том, что в турнире могли участвовать девушки, пришла ко мне с опозданием, и я был раз узнать, что такого не запланировано. Драться с девушкой, даже отлично обученной, я бы не стал.

— А ты что здесь делаешь? — услышал я вдруг чей-то голос. Обернувшись, я увидел блондина с хвостиком. Он уступал мне в росте и смотрел на меня снизу вверх. Парня этого я видел первый раз в жизни, я был в этом уверен. А вот он почему-то вел себя так, словно знал меня.

— Мы знакомы? — спросил я.

— Еще нет… — он чуть поднял взгляд и посмотрел в воздух над моей головой. — Сэм.

«Статы, — мгновенно сообразил я. — Этот парень их видит».

— А ты…

Я сделал вид, что смотрю на его ник. Он рассмеялся.

— Да не ломай язык, я сам это не всегда с первого раза выговорить могу. У меня просто аккаунт самый дешевый, там нормальное имя не выбрать, оно рандомно генерируется. Лаэндарнис Хиксбериот — как вообще такое можно было выдать? Короче, зови меня Лэнди, — Он протянул мне руку.

Я пожал его ладонь. Передо мной был игрок. И странно это было, и удивительно — встретить игрока в своем родном мире.

— Я в какой-то странный портал провалился, когда данж проходил, — Лэнди сел на лавку, я устроился рядом. — Сначала думал, это глюк и меня в тестовую локацию перекинуло. Сам посуди: игроков нет, неписи странные, квестов никто не дает. Местная карта с общей не связана. Чат пустой. Но раз ты тоже здесь, тестовой лока быть не может. Да и админы отписались как обычно — мол, все в рамках игрового процесса. И на форумах ничего такого нет. Ты, кстати, как сюда попал?

Я не понимал и половины из того, о чем он говорит, но не подавал вида. Единственное, в чем я мог быть более или менее уверен, — парень, кажется, считал, что он все еще в Безмирье, только на какой-то странной, не изведанной игроками территории. Я решил подыграть ему.

— Я тут отреспился.

— Ни фига себе! Не знал, что так бывает. И давно ты тут?

— Неделю, наверное.

— А я всего пару дней. И как, знаешь, как отсюда выбраться?

Я пожал плечами. Выбраться из мира, где я появился на свет? Из мира, который я до недавнего времени считал единственным существующим? Забавно…

Дверь открылась, и в нее вошло несколько человек. Они внесли ящики с защитной экипировкой, которой было явно больше, чем было нужно всем нам вместе взятым.

— Поможешь? — спросил меня Лэнди, поворачиваясь спиной, чтобы я мог затянуть шнурки на его броне. — Само не экипируется, так непривычно.

— Ну да, — уклончиво ответил я и принялся помогать парню. Для меня-то экипировка — дело привычное.

— А с квестами тут что? Я вот в этот турнир вписался, но это вообще случайно вышло. Цепочка, наверное.

— Цепочка? — переспросил я. Рыжий давно переключил свое внимание на кого-то другого, а больше нас никто не слушал, так что говорить мы могли свободно.

— Ну да, цепочка квестов. Есть-то что-то надо, — Лэнди стал загибать пальцы. — Деньги на гостиницу, опять же. Вот я и стал искать, где бы подзаработать. Но тут же отделений гильдий нет! Или есть? Я, в общем, не нашел. Решил воспользоваться старым добрым способом: иду по улице, обращаюсь к каждому встречному-поперечному, помощь предлагаю. Думаю, ну хоть квест на крыс-то должен тут быть! Не бывает, чтобы его не было! Или социалка какая-нибудь. Сам же знаешь, когда первый раз в локации, главное зацепиться, а там уже как по маслу все пойдет. Но все меня отшивают. Понимаю, что репутация с местными на нуле, потому и квестов не дают, а как поднять — непонятно… Ой, извини, тебе все это, наверное, не интересно?