Харитон Мамбурин - Прыжок на месте

Лампы загорались. Все вместе, одновременно и равномерно наливаясь приятным белым светом, не режущим глаза. И одновременно с этим нарастал цокот.

Шум маленьких металлических лапок.

Я ругнулся и постарался весь залезть за щит, встав как можно ближе к двери. Остальные разумные нашей команды мечты тоже поняли, что дело пахнет не пряниками и предприняли стратегическое отступление на уровень выше.

- Постарайся их не сильно разламывать! - раздался наставительный голос Генриха с первого уровня. Стук болтов в щит полностью заглушил мой развернутый ответ гному.

В целом, все было относительно не плохо. Будь у меня в запасе еще пара таких щитов, то я бы даже уверенно сказал, что все хорошо - каждый из миниголемов делал шесть выстрелов короткими толстыми болтами и тут же пятился назад, стараясь свалить с чистой совестью на перезарядку. Я же, поняв, что пока других противников не предвидится, просто запустил по полу цепь, которая одним резким махом погнула целую кучу тонких ножек ходячих арбалетов. Не успел я порадоваться удачному тактическому ходу, как самая ближняя ко мне лампа внезапно вспыхнула, шарахнув по мне молнией и погрузив коридор во тьму...

За дверь я впал в маловменяемом и подкопченом состоянии, где и смог отдышаться. Когда снова выглянул за дверь, то с тоской убедился, что "лампы" снова набирают интенсивность свечения. Все одновременно. Ну здрасти...

Так, что мы можем придумать? Вернуться на первый уровень и держать совет? Максимум, что это даст - Киллану, которая будет высовываться из за щита с риском получить болт и пулять своими взрывными импульсами по лампам и роботам. Оно надо? Нет. Рисковать магессой, нашим наиболее универсальным и полезным членом группы, не стоит, если есть альтернатива. А какая альтернатива есть? Самая сакраментальная - использовать Силу. Грубую, конечно...у меня другой и нет.

Я достал самую тяжелую из своих обычных цепей и управляя ей взглядом сшиб к чертовой бабушке все лампы в коридоре, заодно попинав в конце так и не вставших на лапки арбалетныых големов. Одержав бесспорную победу грубой силы над разумом, я тут же претерпел поражение от еще более грубой силы - тычок незаметно подкравшегося голема куда большего размера заставил меня с грохотом укувыркаться назад, к сакраментальной двери.

Новый противник был человекоподобен и выглядел очень похоже на того, кто может потребовать у меня оружие, одежду и единорога ради убийства маленького мальчика. Правда у этого варианта магического терминатора была какая никакая броня, закрывавшая механизмы, глаза не светились и полностью отсутствовала полировка, превращая железный скелет-убийцу в вполне мирного железного дровосека...убийцу. Конструкт неумолимо пер ко мне без всякого оружия - со скрежетом, лязганием и прочими зловещими звуками, держа кулаки в подобии боксерской стойки.. Ловкая подсечка хвостом, грохот упавшего механизма и я, с победным видом втаптывающий его грудную клетку своей обутой в сталь ножищей...

Взрыв. Полет. Стена.

Минус несколько мгновений без сознания, один замечательный сапог и несколько килограмм отличнейшего самомнения. Заметка - у человекоподобных местных големов "батарейка" в груди...

"Получены очки опыта - 3231"

Я поднял голову и узкий луч фонарика высветил неумолимо надвигающиеся металлические фигуры. Одна, две, пять... Кажется, альтернативы кончились...

- Огонь! - ору я, отбросив пинком вырвавшегося вперед голема к догоняющим его остальным. Магический посох в руке быстро теплеет и из него быстро вылетает едва видимый импульс энергии детонирующей в груде шевелящегося металлолома. Эльфийка держится за торец копье-посоха и насыщает его маной, а я целюсь, командую и держу щит, уже похожий на ежа. Отличная сталь, раз еще не раскололся.

А куда деваться? Травник, ученый и оба наших звероухих друга могут дать стране угля против существ, в чьих жилах течет кровь, но магические конструкты, нежить и духи? Ну разве что подрывать какой нибудь смесью прущих на нас големов...с чем гораздо лучше справляется боевой посох мага. Вот так и идём, с щитом и магией, впереди все скрежещет, позади все лязгает и теряет ману из раздолбанных накопителей. И конечно же под вопли гнома о моей неаккуратности. Впрочем, вполне себе беззлобные - хоть один болт мимо моего щита в мясо и у нас проблемы....

- Растудыть твою налево... - говорю я непослушными губами, остолбенело наблюдая, как трескающиеся плиты стен крошатся на закрытый толстым слоем пыли пол, обнажая блестящие ручейки гуррия. Текущие на тот же самый пол ручейки!

- Ты сиди и не высовывайся, - доброжелательно советует мне Зерзан, оглядывается назад и добавляет, - Главное к нам их не подпускайте!

- Высовываться?! - я остолбенело смотрю на "советчика". - Вот прям щас!

Хорошо начав, мы чуть внезапно плохо не кончили. Судя по доносящимся до меня матерным предположениям Генриха, мы проникли в подземелье через черный ход, который сделали ну на очень крайний случай, запрятав выход на склад, где хранились наименее ценны и наиболее побитые из механических охранников подземелья. Быстро перебив бойкими взрывами Киллановой гром-палки железных доходяг, я себя почувствовал орлом и прошел как пятница через зарплату до еще одной капитальной двери. За которой...

Подкинув в коридор звено разбитой цепи, я увидел, как его налету нагрел до белого состояния узкий ослепительный луч. На пол железячка шмякнулась в полурасплавленном состоянии. Я под лазер? Неее...идите лесом!

- А гуррия тут до задницы! - весело орёт мелкая полукошка, подвизающаяся на почве курьерных работ - она бегает между обложившимися склянками и порошками гномом с полуросликом и нашим лагерем, таская мужикам всякое по заказу.

А я в засаде на передней линии за оплавившимся углом, работаю угрозой для дальнобойных пирамидок-охранников, так метко стреляющих почти настоящими лазерными лучами. Хорошо хоть сами "пирамидки" даже не пробуют лезть и явно не ждут подкрепления - просто тихо шуршат в двадцати метрах от нашего угла, как пионеры, готовые подарить луч любви всему, что движется.

- Судя по звукам, там десяток пирамидок. Стреляет по мелочи только одна, вылезу - залп дадут все. - докладываю я химикам-любителям.

- Эт хорошо, - бормочет Генрих, священнодействуя с пробирками. Закупоривает две колбы и выставляет их на миниатюрные треножки со свечками, греть. Разражается речью, - Мы, ребята, явно наткнулись на нечто важное! Откуда такие мысли? Очень просто - всё в Пане в определенной степени логично. Обычная вода - мокрая, необычная вода может быть сухой, треугольной и даже боевой, в виде элементаля, но любой пытливый ум всегда опознает, что именно делает воду не простой - магия, божественная сила, примеси и всякое такое! Логические цепочки - можно проследить! Нужно проследить! А о чем нам говорит подземелье, наполненное охранными роботами, использующими ману?