Саймон Росс - Апгрейд сознания [AT]

– Да, – согласился Кирилл. – Давайте я с Максом и Игорем.

– Без проблем, – пожал плечами Стёпа. – Раз уж нас двое, то мы с Артёмом стартуем с атаки. Выводим за трёхочковую. Играем до тридцати очков.

Последнее было сказано специально для меня. Парочка вышла за дугу, а моя команда расставилась в защите, выделив мне место по правому флангу. Думаю, стоит объяснить правила нашей игры. Побеждает та команда, которая первая наберёт тридцать очков. Три очка даётся за попадание в корзину из соответствующей зоны, а два – из любой другой точки. Как только команда забрала мяч у соперника, она должна вывести его за дугу и только потом имеет право начинать свою атаку. Если кратко описать суть игры, то получится примерно так: забери мяч, выведи за трёхочковую зону, введи обратно и забей.

– Готовы? – спросил Стёпа, прищурившись.

– Готовы, – отозвался Игорь и хрустнул шеей.

Не прошло и секунды, как Красовский передал мяч Артёму, который тут же рванул в свободное пространство между мной и Игорем. Я ожидал подобного, и так же резко переместился туда, расставив руки в стороны. Артём сделал полуразворот, закрыв корпусом мяч, и в миг проскользнул справа от меня. Я успел лишь повернуть голову назад, когда парень уже добрался до кольца и натренированным движением закинул снаряд в корзину с помощью рикошета от щита.

Вот это скорость.

Я заметил на себе хищный взгляд парня, который словно говорил: «Слишком легко». На его лице проскользнула едва заметная ухмылка, но так же быстро, как появилась, так же быстро и исчезла. Мои напарники ничего не сказали и молча вышли за дугу. Артём передал нам мяч, и мы приготовились к атаке. Игорь остался центровым, а мы с Кириллом снова находились на флангах.

– Поехали, – сообщил амбал и дал пас моему приятелю.

Ребята двигались медленно, но уверенно, постоянно стреляя глазами на своих соперников. Интересно, что они задумали? Позиционная атака? Будто специально в опровержение моим мыслям, Кирилл рванул вперёд и, когда на его пути оказался Стёпа, кинул мяч Игорю, который легко его принял и попытался двинуться к кольцо, но… Артём уже стоял перед моим товарищем. Как же он так быстро перемещается?! Ещё секунду назад парень оберегал меня.

Игорь не растерялся и, даже не глядя в мою сторону, передал мне мяч. Вот оно! Передо мной открыто пространство для движения к корзине! Я рванул со всей силы. Осталось только попасть!

Я вспомнил вчерашнюю тренировку и вынесенный из неё урок: мой рост позволяет без проблем закинуть мяч, если нахожусь прямо под кольцом.

У меня было дикое желание совершить красивый бросок, по дуге забросив снаряд одной рукой, но мне удалось перебороть себя. Сейчас важнее надёжность, а не выпендрёжность. Я подпрыгнул на двух ногах и, держа мяч обеими руками, кинул его во внутренний прямоугольник щита, от которого он отпрыгнул и залетел точно в кольцо. Есть!

– Красава! – окрикнул меня Игорь.

Я подобрал упавший снаряд и посмотрел на Артём, чтобы отдать его ему. Какой же холодный взгляд у этого парня. У меня аж мурашки по коже пошли. Получив от меня пас, блондин вышел за трёхочковую линию, готовясь начать свою атаку.

В этот раз Артём не сможет повторить свой приём! Жалко только, что у него он явно не один.

– Ух, – выдохнул Игорь и рухнул пятой точкой на пол. – Хорошая игра.

– Да, – протянул Стёпа, поставив руки в боки и пытаясь привести дыхание в порядок. – Новичок, у тебя на удивление отличная выносливость.

Признаться, я сам был в шоке, что смог отстоять весь матч. Объяснение, однако, у меня было, а именно – АМОС с его «Регенерацией». Уверен, без его помощи свалился бы меньше, чем через десять минут.

– Спасибо, – отозвался я, подходя к скамейке, где меня ожидала взятая с собой вода.

– Если бы нас было трое, мы бы не проиграли, – кинул в пустоту Артём.

– Если бы, да кабы, – ухмыльнулся Кирилл, вытирая майкой пот с лица. – Вот в следующий раз и проверим, когда Слава придёт. Окей, мужики, давайте десятиминутный перерыв и затем два на два сыграем. Я в паре с Максом.

– А Артём снова со Стёпой, – вздохнул Игорь. – Без меня сыграйте. Большая масса требует большой энергии.

Я посмотрел на блондина, ибо прекрасно понимал, чего он жаждет – реванша. Его мысли и настрой можно было понять: приходит какой-то не умеющий играть новичок, и в итоге одерживает победу за счёт неравных составов, что не могло не задеть самолюбие парня.

– С удовольствием, – ответил Артём.

Его эмоциональное состояние было «Раздражён».

Я вернулся в раздевалку и зашёл в туалет, чтобы ополоснуть лицо холодной водой. Вслед за мной зашёл Кирилл и проделал ту же процедуру:

– Тебя Артём напрягает? – поинтересовался мужчина, укладывая свои волосы назад.

Я немного смутился от вопроса:

– Заметно что ли?

Кирилл улыбнулся:

– Не-а. Просто по себе знаю. Такой уж характер у человека. Слишком он самовлюблённый. Скажу честно: первое время Артём меня бесил. Да и не только меня. Но потом во время любительского чемпионата он нам сильно помог, и именно вокруг него строилась вся игра. То соревнование помогло нам увидеть друг друга с обратных, неизвестных раньше сторон. Поверь, Тёма хороший парень.

Я не знал, что ответить, и лишь промолчал.

– Ладно, давай лучше подумаем, как проиграть с наименьшим разрывом, – сказал Кирилл, отрывая бумажное полотенце.

– Сразу крест на нашей победе ставишь?

– Макс, в матче два на два у нас нет ни шанса. Эти люди играют в баскетбол много лет, а я лишь аматор. Что же касается тебя, то тут ты сам всё понимаешь. Не думай, что я пессимист. Нет. Всего лишь реалист, который чётко оценивает шансы на успех в любом деле. По-другому в бизнесе никак.

– Хочешь сказать, что это матч не ради победы, а ради нас с тобой? Блин, как-то голубовато звучит.

– Ха, именно так. Он позволит нам сблизиться и улучшить взаимопонимание.

– Только не думай, Кирюх, что я не стану пытаться добыть победу. Даже если шансов выиграть нет, буду делать всё возможное, чтобы они появились. Не знаю, принято ли у вас в бизнесе биться до конца, но я в своей жизни решил делать именно так.

Кирилл довольно улыбнулся и, повернувшись ко мне, протянул кулак:

– Выложимся на полную?

– И даже больше, – я стукнул приятелю в кулак.

Мы вернулись на площадку. Игорь сидел на скамейке с накинутым на голову полотенцем, а Артём со Стёпой уже ждали нас:

– Начинайте с атаки. Играем до тринадцати, – спокойно сообщил мужчина и поправил свои очки.

Мы с Кириллом встали возле трёхочковой зоны. Приятель отдал мне мяч, и наша атака началась.

Мне предстояло обойти Артёма. Миссия невыполнима. Я шёл медленно, максимально концентрируясь на руке, ведущей мяч. Как успел сообщить Кирилл, блондин был тут самым сильным игроком, и один на один с ним не мог справиться никто. Именно поэтому единственным вариантом противостоять его мощи была командная игра. Я рванул вперёд, всем своим видом показывая, что вызываю парня на дуэль. Артём ухмыльнулся. Мы, словно два хищных зверя, смотрели друг на друга.