Леонид Мечемир - Зов Хайгарда: акт 2 - Путь атараксии

- Не против немного прогуляться? – сказала настоятельница, вставая с кресла и нахлобучивая свою шляпу.

***

Мы спустились на нижний этаж по другую сторону храмового зала и отправились наружу.

На улице нас встретил очередной сад, достаточно простой по своему размаху. Выдержанный минимализм, больше напоминающий классический парк реального мира, с цветочными клумбами вдоль дорог. Венцом творения этой усадьбы можно отметить приличных габаритов фонтан, звездой которого является статуя самой Богини всея Хайгарда, во всём своём вооружении: в правой руке крылатое копьё с широким наконечником, а в левой огромный круглый щит с коловратом на всю лицевую часть. От фонтана лучами исходят четыре дороги, направленных строго по частям света – восточная ведёт к расположенным у фасада собора висячим садам, южная тянется к самому собору, по которой мы и идём, а северная и западная ведут к практически одинаковым на вид капеллам.

Постройки круглой формы выполненные в том же готическом стиле, что и собор, со всеми причитающимися к этому архитектурными элементами, но в значительной степени отличаются между собой в насыщенности декораций. Свод обеих капелл имеет пологий куполообразный вид, где на выступающем козырьке крыши северной капеллы, как мне думается на её фасаде, возвышаются статуи священных зодиаков, а ниже, между ними и арковидным входом – уже знакомая по склепу мозаичная картина. Западная же капелла лишена каких-либо выделяющихся украшений, а выглядит в целом значительно мрачнее, особенно в лучах закатного солнца.

- Нам туда, – настоятельница указала в сторону мрачной капеллы, когда мы дошли до фонтана.

- А там что? – я указал на северную.

- Мемориальный зал избранников Судьбы, где записаны имена всех пришедших избранников... в том числе, и уже покинувших нас...

Идя за настоятельницей в сторону западной капеллы, я всё время поглядывал на северную.

«- Надо бы обязательно туда сходить.» – подумалось мне в надежде отыскать никнеймы своих товарищей по гильдии.

Войдя в чертоги мрачной капеллы, первым же делом отметил царящий тут холодок.

Это не столько физическое воздействие, как ментальное, чему активно способствуют: спартанское внутреннее убранство, неважное освещение и материал, из которого построена капелла. Местное освещение, в некотором роде, сопоставимо с освещением подземного озёрного котлована, тут как раз присутствуют аналогичные кристаллические вкрапления разных цветов. Прорастая из чёрных мемориальных плит, оных тут в наличии двенадцати штук, расположенных в круг, они наделяют пространство светом, который в тот же момент поглощается угольно-чёрными обсидиановыми стенами и колоннами, подчёркивая, при этом, тёмно-бордовые половые плиты, имевших некую глубину в своей текстуре и отражающие блики по всей своей глянцевой глади.

В общем, выглядит это всё достаточно зловеще.

Позади каждой мемориальной плиты, на некотором крайне малом удалении, возведено по достаточно громадной статуе. Они выполнены всё в том же готическом стиле и... наверное, из обсидиана, но не удивлюсь если последний, от статуи к статуе, имеет разный химический состав и на деле является просто вулканическим стеклом, поскольку они несколько отличаются между собой не только цветом, но и явно самим составом. В тот же момент, когда мои глаза привыкли к царящей тут атмосфере, отметил ещё один факт – это совершенно другие существа, не зодиаки. Холодные скульптуры неизвестных мне существ, величественность и мощь которых передаётся в полной мере.

Снимаю шляпу перед безымянным творцом.

По центру всего комплекса, в кругу почёта из мемориальных плит и статуй неизвестных существ, стоит большая серебряная чаша, внутри которой тлеет маленький огонёк. Происхождение однозначно магическое – он парит над стенками чаши без видимого горючего на дне.

Мы подошли к ней, и, глядя в тлеющий огонёк, настоятельница начала свой рассказ:

- В Хайгарде обитают души двенадцати Великих, – она окинула своей рукой всё окружающее пространство, сделав при этом медленный разворот на триста шестьдесят градусов и продолжая повествование, – которые когда-то были по-настоящему могучими личностями, хранителями Хайгарда, и тюремщиками Падшего.

- Тюремщиками?

- Верно, – настоятельница утвердительно кивнула, взглянув мне прямо в глаза. – Изначально Хайгард являлся тюрьмой для тринадцатого зодиака, а Великие были его надзирателями.

- И что же с ними случилось?

- По одной из легенд... наши предки случились... – грустно ответила та, отведя свой взгляд в сторону.

- Что вы этим хотите сказать? – я слегка опешил от подобного заявления и реакции.

- Ты и многие другие избранники – называете нас коренными жителями, но если верить той легенде, то таковыми мы являемся лишь наполовину. – Девушка вновь взглянула мне в глаза, – естественно, что все текущие поколения родились тут, но самое первое явилось сюда такими же пришельцами, как и вы. История далёких времён дошла до нас лишь в качестве сказаний прошлого, разрозненных и, порою, противоречащих друг другу легенд и мифов Древней Эпохи.

- А вы знаете, что было на самом деле?

- То что Богиня наделила меня необходимыми знаниями для более продуктивного контакта с избранниками, вовсе не значит, что она открыла мне все тайны нашего мира. Я остаюсь в неведении также, как и остальные рахманы.

- Уже в который раз слышу это слово, рахманы, что это?

На такой вопрос настоятельница искренне удивилась, что улавливалось и в её голосе:

- Не «что», а «кто». Это те, кого ты и прочие избранники называете «коренными жителями». И согласно одному из сказаний, самые первые иномиряне в этом мире были наши предки, которых изгнали из родных мест, бросив в Море Забвения. Однако, удача повернулась к ним лицом и позволила попасть в Хайгард. Как ты там говорил? Рояль в кустах? Так?

Я продолжал внимательно слушать и лишь слегка кивнул на вопрос.

- В таком случае, весь этот мир не более чем огромный такой спрятанный рояль, который оказался не очень дружелюбным к пришельцам. Сменилось не одно поколение прибывших сюда рахманов, прежде чем нашим предкам удалось обжить хотя бы южные территории и возвести небольшое поселение, омываемое со всех сторон бурной рекой. Она позволяла успешно защищаться от разного рода напастей.

Разного рода напастей...

В сознании непроизвольно всплыли образы крыс-мутантов. Они всё ещё не дают мне покоя, но спросить настоятельницу об этом напрямую я не решался. Почему-то мне кажется, что это не правильно, и она вполне может обидеться. Попробую для начала разобраться с этим вопросом самостоятельно, один чёрт в библиотеку надо заскочить в любом случае.