Леонид Мечемир - Зов Хайгарда: акт 2 - Путь атараксии

Настоятельница тем временем продолжала:

- На протяжении всего этого нелёгкого пути, наши предки получали помощь от Великих, и если бы не они, то ничего бы этого не было. Дабы восхвалять наших хранителей, на Плато Великих был возведён этот Первый Храм, на самом пике холма, что располагался недалеко от первого поселения. Нынче же это место именуется как «Мемориальный зал Великих».

- И что же, всё-таки, случилось с этими Великими?

- Падший овладел их разумом и телом, изуродовав саму сущность и превратив в своих чемпионов.

- Так! Стоп! Как ему это удалось?

- Хранители стали жертвой самой банальной алчности, но вот чей именно – единого мнения нет. Эти земли никогда не будут прежними, и если бы не вмешательство Богини, то всё уже давно бы сгинуло.

Настоятельница подошла к мемориальной плите обсидианового рыцаря, коснулась её и продолжила:

- Если ты сможешь упокоить обезумевшего хранителя, то на этом мемориале твоё имя навсегда будет высечено самими небесами. Однако, это произойдёт лишь в том случае, если сможешь одолеть хранителя своими собственными силами или силами одной группы. Идя же в составе рейда, ты обязан быть хотя бы лидером одной из групп.

- А если легион? – спросил, пристально осматривая статую рыцаря.

Его меч очень сильно походит на тот самый антрацитовый клэймор. Кажется я понял, откуда берутся те уникальные предметы. Но получается, что просто так ты не упокоишь этих Великих, во всяком случае если тот экземпляр меча не является единственным в своём роде. В ином случае, уникальные предметы становятся действительно уникальными... Но больше всего интересует другой вопрос – откуда у Миодрага и Беримира эти предметы, если их имён на мемориальных плитах нет.

Тут вообще нет никаких имён.

- Нападая на обезумевшего хранителя силами легиона, – начала пояснять настоятельница голосом строгой учительницы, – ты его только усилишь, такова сила благословения Падшего, если это слово вообще уместно в данном контексте. Чем больше разумных, тем выше сила хранителя. В довесок к этому, все коренные жители Хайгарда, в том числе и мы, рахманы, не способны находиться рядом с Великим длительное время. Исключением являются только избранники. Однако, если вам удастся упокоить обезумевшего хранителя силами легиона, то на мемориале будут отмечены те, чей вклад оказался наибольшим.

Далее девушка приблизилась ко мне почти впритык и смотрела очень серьёзным взглядом:

- Но не будь наивным, среди ваших уже была предпринята подобная попытка, и теперь, в истории избранников, это самый кровавый день. Мало кому удалось уцелеть в той битве, а Зал Избранников был затоплен звуками зачёркивающихся имён.

По моей спине пробежала дрожь, а настоятельница продолжала:

- Поспрашивай как-нибудь среди своих, сколько тогда избранников в одночасье ушло бороздить реку мёртвых на том свете. Надеюсь, тебе хватит рациональности осознать всю глупость затеи идти легионом.

Подняв руки в образе «сдаюсь», решил вернуть разговор в прежнее русло:

- Если я правильно понял, то эти обезумевшие хранители тоже возрождаются, как и Падший?

- Их дух он поработил, но не душу. Освободи и упокой Великого, но через некоторое время Падший вернёт его обратно к жизни. Это не более чем призрак прошлого, марионетка, сотканная из остаточной духовной силы Великого, но от того не менее опасная. Всё, до чего коснулось безумие Падшего, подвержено проклятию вечной жизни. Сколько не уничтожай его воплощение – он всё равно возродится.

- Стоп! – моё сознание было вновь атаковано паническими всплесками. – Сила Падшего настолько велика и нам придётся иметь дело с его сущностью?!...

Настоятельница резко стукнула своим посохом о мраморный пол, выбивая навершием целый ворох световых искр.

- Успокойся, его сущность никак не навредит ни тебе, ни другим избранникам. Вы без труда можете коснуться её, сохранив свой разум при себе. Это ваша главная уникальная черта на фоне коренного населения этого мира. И если проведёшь ритуал очищения у Алтаря Двенадцати, то всё будет в порядке и в дальнейшем, главное не затягивать.

- Вы гарантируете? Лично я не особо горю желанием примкнуть к его армии бессмертных.

На мгновение мне показалось, что кто-то рядом усмехнулся над этими словами, но кроме меня и настоятельницы тут больше никого нет, и это была точно не она. Она, в свою очередь, вскинула голову вверх и голосом, полным решимости, очень твёрдо и уверенно сказала следующие слова:

- Клянусь своей собственной жизнью, и пусть Богиня мне будет свидетелем! – её тело окутал серебряный столб света.

- Воу! Это ещё что? – подобное произвело на меня неизгладимый эффект.

Взглянув мне прямо в глаза, она ответила:

- Священная Клятва, при нарушении которой на меня низвергнется проклятие Богини в виде смерти.

***

Попрощавшись с настоятельницей и поблагодарив её за уделённое мне время, я отправился в северную капеллу. Сам того не замечая, по дороге туда, я искренне размышлял над полученной информацией как над реальными историческими событиями. Всё оказалось не так просто, как мне казалось, и не на шутку заинтересовала личность, известная в этом мире как Падший, он же Тринадцатый Зодиак и Безымянный. Всеми презираемый, всеми гонимый, но при этом остающийся неотъемлемой частью мира, как, впрочем, и обезумевшие Великие. История темна как яма бездны, в том числе учитывая и предков местных жителей...

Откуда они пришли?...

И что это за «Море Забвения»?...

Хм...

«Иномирянский календарь» значит...

Теперь становится понятно, откуда растут корни этого названия.

Не совсем понятно каким боком тут двенадцать зодиаков. Если верить рассказанной настоятельницей легенде, то местные изначально почитали именно Великих, а не священных зодиаков. Да и с Богиней тоже всё неоднозначно получается, её статуи в Первом Храме не наблюдается, только на фонтане...

... Забавно, если немного призадуматься.

Её статуя стоит на распутье дорог: к Великим хранителям Хайгарда, к избранникам Судьбы и к двенадцати священным Зодиакам... а также к рахманам или, скорее, к коренным жителям. Восточная дорога не обязательно ведёт только к висячим садам и Фаринборгу, но и к его подземным коммуникациям, к крысам-мутантам, и возможно того дальше. Возможно, что даже не столько на восток, сколько метафизически в Хайгард.

Хм-м-м...

«- Ох-х-х, сложно-о-о, я не готов сейчас думать над всем этим!»

Взъерошив себе волосы, благо они теперь прямые и послушные, я похлопал себя по щекам и перенастроил ход мыслей в привычное повседневное русло. Как раз добрался до «Мемориального зала избранников Судьбы».

Внутри эта капелла ни чем особо не отличается от предыдущей.