Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

Зараза. Только начинаешь думать, что жизнь налаживается, как прилетает знатный облом. В виде ходячего белокурого недоразумения.

Впрочем, ради справедливости, это вмешательство даже спасло нашу группу. В тот момент, когда Кирпич, перепрыгнув пропасть, коснулся Хранителя, никто из нас ещё не знал, что кроме “светлых”, бывают и “темные”, подчиняющие игрока, лишающие его воли и превращающие его во врага для всех остальных...

А ведь первоначально этот “темный” должен был достаться мне, когда я ещё ни ухом, ни рылом… Вот и получается – всё, что ни делается, к лучшему. С ходу бросившийся на меня после переноса броненосец, напугав до чертиков и помешав активировать ТС сразу, оказал мне добрую услугу.

Невеселые размышления прервало появление Рыжей.

Девушка легким, почти бесшумным шагом пересекла границу зоны безопасности и я сразу приободрился, делая вид, что головная боль мне нипочем. Скинув на плиты возле моих ног набитую травами котомку, лучница устало улыбнулась:

– Забирай. Как у вас тут, всё тихо?

Само собой, Лисичка совсем не изменилась, слишком мало времени прошло с момента перехода в Самшитовый город. Тоже невысокая, как и Алиса, хотя и чуть повыше. Симпатичная мордашка с немного припухлыми губами, аккуратным острым носиком и зелеными глазами с восточным разрезом. Золотисто-рыжие волосы предусмотрительно собраны на затылке в пышный хвост, чтобы не мешать обзору. Лисичка по телосложению чуть тяжелее злобной блондинки, зато у нее куда более привлекательные округлости, что на груди, что в бедрах…

Да какого пня я вообще её сравниваю с этой стервой, много чести!

– Всё путём, – я улыбнулся Рыжей в ответ, делая вид, что не замечаю неприязненного взгляда Задиры – ревнует, стервец.

Королевский крылан сидел на плече хозяйки, закутавшись в собственные крылья и вцепившись впечатляющими для такой крохи когтями на лапах и крыльях в кожаный наплечник. Вот вроде мелкий, вдвое меньше моего клыкана, а выглядит так, что мороз по коже: что-то вроде гипертрофированно-уродливой летучей мыши бурого окраса. Маленькая голова звереныша напоминала уменьшенную версию того самого костееда, будь он неладен, глаза-бусинки в солнечных лучах кровожадно отсвечивали красными внутренним бликами.

На Рыжую смотреть куда приятнее, если честно, чем на эту тварь, являющуюся её питомцем. Ничего не могу с собой поделать, как вижу девушку – настроение прямо взлетает.

– Присядь, хватит уже бегать, – предложил я, приглашающе похлопав ладонью по соседнему блоку песчаника. – Привал не вечен.

Игровой класс у нее специфический – “стрелок”. Мастер лука, обученный с безжалостной эффективностью прореживать ряды врагов. Спек сочетает быстроту атаки и отступления, усиленный урон стрелковым оружием, и прочее бла-бла-бла. Курточка, сапожки, перчатки, наручи – всё чёрное с серебристой каймой. Все, прошедшие данж Губителя до конца, выглядят в едином стиле. Оружие – лук и кинжал... Почему класс специфический? Да фиг найдешь боеприпасы в таких походных условиях, как наши. Рыжей приходится молиться после каждого выстрела, чтобы стрела не пострадала, враги частенько ломают их в падении и агонии. Мне с магией куда проще, хотя и сил вытягивают заклинания куда больше, чем выстрел из лука. Да и Гонор “неразменным” молотом орудует будь здоров, в ближнем бою экономить на ударах ему не приходиться.

И слава Хранителю, который достался Рыжей, что полученное от него умение “Подмена” как раз компенсировало недостаток боеприпасов. Рад за лучницу. Очень. Когда после боя с Кирпичом я увидел девушку возле Гонора, между нами будто искра проскочила. Сам не ожидая от себя такого порыва, я в тот момент в два прыжка оказался рядом и крепко её обнял. Рыжая на секунду замерла, тоже смущенная таким горячим приветствием, а затем попыталась мягко отстраниться, но я и сам не стал затягивать этот приятный момент, быстро отступил на шаг…

Обнять бы её ещё бы разок, да удобного предлога уже нет. Зараза. Надеюсь, я не веду себя как влюбленный болван? Веду? Ну и ладно.

– Хочу “ботаника” до второго ранга прокачать, пока есть возможность, – лучница покачала рыжеволосой головой, отказываясь от приглашения присесть. – Потом будет некогда, когда двинем к следующей точке.

– Уже некогда, – послышался за спиной строгий голос Гонора.

Оказывается, пока я с удовольствием глазел на Лисичку, мечтая о всяком- разном, клирик поднялся на ноги и прилаживал на место пояс.

Дважды зараза.

– Ты уверен, что в порядке? – уточнила Рыжая, обеспокоенно глядя на здоровяка и что-то неприятно кольнуло у меня внутри. Неужто ревность, как и у Задиры? Ну, разве что чуть-чуть.

– Более-менее, – поморщившись, Гонор деловито кивнул. – Двигаться смогу, хотя и не в полную силу. Собирай манатки, Филин. Задание само не выполнится.

Девять километров от точки до точки, если двигаться по прямой, преодолеваются за пару часов неспешного шага. Но вот эти блуждания между руин, обходы неожиданно возникающих и заполненных тьмой провалов, постоянная настороженность и оглядки по сторонам в ожидании нападения агрессивного моба или стрелы от сумасбродной блондинки, которая может прилететь в любой момент…

Все это отнимало кучу времени, усилий и нервов.

Когда час спустя мы для разнообразия обнаружили реку – это было здорово. Чаши с питьевыми источниками, вроде той, где Блоха нашел для меня подарок, больше не попадались, а вода была на исходе.

Ну, как реку, скорее – речушку. Глубиной по колено и шириной метра три, с ленивым течением. Судя по отсутствующим на берегах строениям, эта речка могла течь ещё до катаклизма. Хмм. А может, все расселины когда-то были руслами рек и ручьев, пока какая-то неведомая сила не превратила воду в первородную Тьму, проточившую земную толщу в глубь? Тьма, которая обитает в этих расселинах, явно не простая, если от нее всякий раз бросает в дрожь при одном взгляде.

– Привал, – скомандовал наш лидер.

Гонор скинул сапоги и уселся на берегу, сунув в воду натруженные ноги. Он ещё не до конца оправился, поэтому причина остановки была понятна. И сразу полез за своей ненаглядной трубкой. Способ, которым он подпаливал табак, наконец открылся – оказалось, что при должной концентрации ауру “Пересвета” можно фокусировать в узкий пучок, визуально это и выглядит как “огонек из пальца”. Вот жулик. Я пробовал, не получалось. Чую, мне ещё долго придётся обходиться обычной зажигалкой.

Не сговариваясь, мы с Рыжей уже привычно разослали своих питомцев на разведку. Часто-часто взмахивая кожистыми крыльями, Задира стремительно унесся вдаль, чтобы, нарезая круги, охватить как можно большую площадь. Блоха унесся в другую сторону, погулять среди развалин – там, куда не достигает зрение крылана.