Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

После привала и отжора мой клыкан потяжелел вдвое и смахивал уже на вполне приличного пса. Окрепли мышцы, удлинились лапы, подросли когти и клыки. Теоретически он уже вполне способен в прыжке сбить ящеролюда с ног, и в котомку его теперь при всем желании не запихать. Шкала детства – 9760/10000. Ещё немного, ещё чуть-чуть...

Всё-таки удивительно, как быстро питомцы вырастают в этом мире.

По пути я старался собирать всё, что система подсвечивала полезным, пополняя свою котомку новыми образцами, а личный системный глоссарий – новыми записями. Жаль, что вместимость котомки сильно ограничена, в основном приходилось запасаться ингредиентами для настойки. Как только организуем ещё одну продолжительную остановку, продолжу эксперименты. Но все же и редкие травки прихватывал, хотя бы в минимальном количестве. Если вдруг понадобится, то не придётся искать. Да и для приправ кухаря некоторые могут сгодится, если я правильно понимаю примечания системы.

Рыжая по пути тоже практиковалась в ботанике, и не только. Парочка опрометчиво кинувшихся на нас и резво убиенных броненосцев подняли ей прогресс шкуродера, когда она принялась вырезать из трупов ингредиенты для своего рецепта. Мерзкое занятие, руки по запястье в крови, но она вроде даже не морщилась. Окровавленные кусочки “чего-то там”, которые она всё-таки добыла, пришлось выкинуть – не рискнула поместить в котомку к остальному имуществу, хотя я предлагал ей завернуть в обрезок от балахона. Решила, что пока вполне достаточно самого факта прогресса ремесла, а ингредиентами лучше заниматься на стоянке, где их можно сразу использовать. С запасами мяса у нас все было в ажуре, так что просто развеяли трупы и забрали кристаллы сущности.

Вообще, её связка ботаник + шкуродер выходила любопытной. Оказывается, система тоже выдала ей первый рецепт: “закрепитель”. Состав используется для дубления свежих шкур, варится из ингредиентов с тел мобов и особых травок. Видимо, в перспективе эта связка даст кожевника, что позволит изготовлять легкие доспехи. Кстати, Рыжая предлагала попробовать изготовить клочок дубленой кожи для заплатки на неприглядную дыру в кольчуге на груди клирика, но что хорошего может получиться с первых попыток? Так же, как и с настойкой здоровья – ничего. А времени уйдет на процесс – море. К тому же котелок у нас один на всех, а настойка здоровья важнее.

Вот щит клирику железно нужен, где б его взять. Ни подходящих материалов для кустарных экспериментов, ни подходящих мобов для экспроприации пока не встречали. Вырезать из панциря броненосца Гонор отказался, ни подходящих инструментов, ни подходящей конфигурации. Сразу решил, что хрень получится, а не щит.

Глядя на меня с Рыжей, Гонор пошел методом исключения и польстился на “оценщика” (поиск драгоценных камней и минералов для усилителей снаряжения) и “рудокопа” (поиск и добыча металлов). По логике, эти ремесла тесно взаимосвязаны и в будущем дадут что-то вроде “сталевара”, “бронника” или “оружейника”. Точно из нас пока никто не знает, начальных рецептов бравому клан-лидеру не досталось, но пофантазировать никто не запрещает.

– Удочку бы сюда, – мечтательно пробормотал клирик, выпустив первый клуб дыма и уставившись в просвеченную насквозь солнечными лучами кристально-прозрачную воду, где на фоне затянувших песчаное дно желтовато-зеленых водорослей мелькали юркие силуэты мелких рыбешек.

– Да тут ловить нечего, – фыркнул я, бросая на берег сперва посох, а затем котомку. – Мелочь сплошная. Хотя от ухи и я бы не отказался. Достало уже мясо хомячить. В любом виде.

Присмотревшись к водорослям, я тоже избавился от обуви, засучил рукава балахона и полез в умеренно-прохладную воду. Можно и полностью искупаться, смыть грязь и пыль последних приключений. Но не рискнул бы сейчас разоблачаться. Даже балахон мага – защита.

– Вся прелесть рыбалки не том, чтобы что-то поймать, – со знанием дела заметила Лисичка.

Она присела на корточки на берегу рядом с Гонором, наблюдая, как я срезаю кинжалом желтые макушки у зеленых прядей, колышущихся на дне, словно щупальца медузы. Система пометила их, как подходящий ингредиент для настройки.

– Что-то вспоминается из прошлой жизни? – я сразу навострил уши.

– Да… Наверное. – Рыжая задумчиво прикусила губу. – Кто-то из близких… любил порыбачить. Посидеть, подумать на лоне природы, вдали от суеты. Ладно, не будем об этом, – девушка досадливо мотнула головой, стеганув по плечам рыжим “хвостом”.

Прошлое – щекотливая тема. Никому из нас не хотелось его касаться. Программная установка, или действительно – собственное желание? По-крайней мере, мне вспомнилось такое , чем делиться, пожалуй, не стоило. Может, и у остальных хватает скелетов в шкафу?

– У нас есть более важные вопросы, – со вздохом добавила Лисичка. – Мы толком не обсудили, как быть с Алисой.

Угу. На привале Гонор отсыпался, а Рыжая исследовала развалины в поисках трав, где уж тут что-то обсудить. Да и пока добирались до новой ТС, щекотливую тему о блондинке поднимать избегали. Но необходимость поговорить действительно назрела. Хотя бы для того, чтобы выстроить дальнейшую модель поведения. И не глазами хлопать, когда снова с ней столкнемся, а действовать.

– Месть, – пренебрежительно фыркнул я, отсекая очередную макушку растительной пряди на дне. – Вот же ник она себе выбрала. Куда уж пафоснее, но вполне в её стиле. Прямо как официальное заявление о намерениях.

– Ага, та ещё позерка, – согласилась Рыжая, за слабой улыбкой маскируя тревогу, которую испытывали мы все из-за сложившейся ситуации. – А знаешь, Филин... я тоже не против сменить ник.

– С чего бы это? – озадаченно спросил я.

– И на что сменить? – деловито уточнил Гонор с видом бухгалтера, готового переписать строку в клановой ведомости.

– Ну, я ещё не придумала новый ник, – девушка едва заметно нахмурилась, мило наморщив носик. – Но точно знаю, что быть “Лисичкой” мне не нравится. Слишком по-детски. Слишком “ми-ми-мишно”. И не спрашивайте, сколько мне на самом деле лет, обойдетесь.

– Мы и так тебя почти всегда Рыжей зовем, – я хмыкнул.

– Тоже… такое себе имечко, – иронично улыбнулась девушка. – А вдруг перекраситься соберусь? Будете Розовой звать? Или Фиолетовой?

– Серо-буро-малиновой, – с предельно серьезным видом, как он это умел, заявил Гонор. – Сразу на все случаи жизни.

– Да врёт он все, и не краснеет, – заявил я. – Не, ты для нас всегда Рыжей будешь.

Лучница рассмеялась, но потом покачала головой:

– И получим когнитивный диссонанс, расшатывающий мою нервную систему. Нет уж.

– Слова-то какие – “когнитивный диссонанс”, – хмыкнул я. – Это ты на каком языке говоришь?