Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

– Может, эта тьма и была той силой, что похоронила эту локацию? – Я зябко передернул плечами, маскируя за пренебрежительной усмешкой безотчётно возникший страх. – А сейчас просто находится в спящем режиме, пока нечего жрать?

– Я бы попросила не нагонять жути, – стоявшая рядом Рыжая шутливо ткнула меня кулаком в бок. – И без того проблем хватает.

Кстати, к своей тайной радости, я все чаще замечал такие моменты… Как бы это объяснить. Пока мы были с ней вдвоем, это ничего не значило, но сейчас нас четверо, а она всё равно как бы невзначай постоянно оказывалась рядом именно со мной. Любопытно, что сыграло роль? Изменение внешности? Характера? То, что мы остались на приличное время вдвоем, и могли рассчитывать лишь друг на друга? Или следует учитывать всю смесь этих факторов? Да пень его знает. Я просто рад, что она выбрала меня. А так как отношения – штука хрупкая… Откуда знаю? Опять же – пень его знает. Что-то из прошлой жизни. В общем, торопить события не стоит.

– Может, ты и прав, Филин. Вряд ли это совпадение – то, что наш покровитель связан со Светом, – задумавшись, Гонор безотчётно провел пятерней по коротко стриженным волосам на затылке. Его шлем болтался на завязках возле пояса. – Жаль, что таких умений у нас пока маловато.

– Значит, развивать их стоит в первую очередь, – деловито кивнула Рыжая, поднимая в руке лук, окутанный едва заметным мерцанием. “Пересвет” в режиме нон-стоп прокачивали все, в том числе и Каспер, тоже принявший нашего божественного покровителя. Усиления лишними не бывают, а прогресс дается лишь упорным трудом. Нельзя не отнестись серьёзно к испытанию, от которого зависит наша жизнь.

Как ни оттягивай неприятный момент, его все же не избежать.

Глядя на наши колебания, Каспер пожал плечами и решил проблему за нас. С блондинкой эмоциональные узы его не связывали, так что он не колеблясь подошел к её изувеченному телу и запустил команду на распыление. То, что от нее осталось, обнаружилось на краю пропасти – изувеченный кусок плоти с торчащими наружу костями, без головы и обеих рук – похоже, голем успел её основательно пожевать, прежде чем бросить. Куда делся сам голем и почему не доел “ужин”, – неизвестно. Рыжая предположила, что он просто слишком увлекся и не успел вовремя увидеть своим уцелевшим глазом возникшую на пути пропасть. Ну, туда ему и дорога, беспокоиться о восстановлении прислужника будем, если получится договориться с Местью после возрождения.

Кстати, оружия на месте гибели Мести мы не нашли, предположив, что лук зацепился за тело, когда труп уволок голем. Но и по пути ничего не обнаружилось. Хотел качнуть “Ассимиляцию”, да не вышло. Оглядываясь назад, я припомнил, что лишнего имущества с Алисой не было изначально, видимо, где-то припрятала, на всякий случай. Чтобы врагам не досталось. Нам. Продуманная.

Минуту спустя, подобрав оставшийся после распада тела кристалл души (к счастью, остаточной массы тела на создание кристалла хватило), мы отправились дальше.

***

До злополучной ТС номер четыре, где клирик отдал душу системе, мы добрались уже после наступления темноты, проделав остаток пути под светом звезд.

Протащив мимо статуй из песчаника тело одного из броненосцев – из последнего уничтоженного пака, мы с Гонором с громадным облегчением сбросили тяжеленную тушу на площадку. Каспера наш клан-лидер сразу отправил на поиски дров – доламывать перекрытия в ближайших руинах, Рыжая занялась разделкой туши, а я разворошил свой тайник и притащил пред очи клирика припрятанные вещички, радуясь, что никто за все это время на них не польстился. Да и кто их мог присвоить? Ящеры появляются лишь при активации ТС, причем уже со своим оружием, и чужого им явно не требуется, а безмозглым броненосцам броня и оружие игроков без надобности.

Подарки Гонору пришлись по душе. Он минут десять поочередно ощупывал новый панцирь, щит и палицу с такой нежностью, словно тискал не шершавое железо, а элитных любовниц. Затем перенес все имущество к старому очагу, где Рыжая уже разожгла огонь.

Последний вояж вышел утомительным, так что какое-то время мы просто молча отдыхали, устроившись вокруг костра. Я следил за процессом прожарки нанизанного на прутья мяса, прокачивая кухаря. Каспер подрезал ногти любимым кривым кинжалом, по необходимости подбрасывая в пламя топливо из добытых в руинах и сваленных в небольшую кучу древесных обломков. Рыжая перебирала стрелы в колчане, проверяя их целостность. Гонор же, немного отдалившись от костра, размахивал палицей, привыкая к новому оружию. Скорее всего, молот ему больше не понадобится. Урон одноручной палицы 21 уровня был на треть выше, чем у его устаревшей десятиуровневой двуручки, к тому же теперь он мог взять в освободившуюся руку щит, значительно повысив свою защиту, что было важно для роли группового танка. Да ещё и панцирь сел на него, как родной, вроде как подстроившись под габариты нового хозяина. Три новых вещи в сумме давали прирост в 63 силы, а это очень солидная цифра.

Блоха сунул лобастую голову под руку, жадно принюхиваясь к жаркому – пришлось его отогнать, игнорируя обиженное фырканье. Вот же гурман нашелся… Сырое мясо его уже не привлекает, наелся, теперь норовит ухватить “десерт” с костра. Проделки “Духовной связи”? Тогда почему меня не тянет на сырое? Загадка.

Порядок движения по заранее утвержденному маршруту сложился без лишних рассуждений. Мы просто следовали логике своих классов, отрабатывая взаимодействие группы в новом составе и заодно выясняя возможности Каспера.

Инвиз “ночного клинка” – это нечто: тридцать секунд невидимости с десятисекундным откатом после окончания действия. Так что он практически постоянно пропадал из виду, двигаясь впереди нашей группы, а над ним высоко в небе реял Задира, помогая мониторить обстановку. Да и другие способности Каспера радовали. Он отлично подошел на роль добивающего. Все эти три часа мы работали в полную силу и обнаруженные по пути паки сносили подчистую. Уровни мобов не превышали 21, так что обошлось без сюрпризов. Подлеченный “малой благодатью” клирика в первой же драке, Блоха все смелее и активнее участвовал в каждой схватке, а в последней, достигнув 10 уровня, даже умудрился оттащить за заднюю лапу тяжеленную тушу броненосца, едва не протаранившего каменный насест, с которого я разил мобов заклинаниями. Весил пет уже ненамного меньше меня и начинал внушать своим видом, при росте под метр в холке, неподдельное уважение. Приятно осознавать, что не зря я всё-таки столько мучился с его взрослением. Прогресс налицо.

По результатам интенсивной пробежки по руинам уровень Гонора поднялся до 18, я стал 17, Рыжей до 17 не хватило, образно говоря, плевка. Каспер сохранил текущий 20, ему набирать опыт было сложнее. В общем, все в прибытке. Ах да, Задира взял восьмой и теперь мог применять все четыре начальных умения, но пока из них на практике удалось проверить лишь два: постоянно работал “Зоркий взгляд” и пару раз помогала в бою “Шоковая терапия” (дезориентация врагов оглушающим визгом). Для “Кровавого пира” (ядовитый укус, восстановление здоровья вражеской кровью) броненосцы не подходили – слишком толстая кожа на лапах и башке, которую пет прокусить не мог, не говоря уже о панцирной броне, защищавшей почти все тело моба. Тоже самое и со “Стальным крылом” (резкий бросок на врага, рассекающий плоть скользящим ударом). Мелковат крылан для таких атак. Пока мелковат. А вот против ящеролюдов может сработать, но это будет видно завтра.