Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

Ветер завыл, набирая силу, потемнел от кристаллизующихся льдинок, острых, как бритва. На этот раз все было по-другому. Многочисленные раны ящера сделали его уязвимым. Холод проник в его плоть, вымораживая кровь, мускулы, сухожилия, замедляя его движения, добираясь до внутренних органов. Несколько секунд – и все слабее ворочавшаяся тварь замерла. Застыла в голубовато-прозрачном круге льда радиусом метров в десять. Наросший особенно толстой коркой под ящером, лед крепко прихватил все конечности твари, как ещё целые, так и покалеченные, заодно вцепившись в хвост и брюхо.

Филин: “Не подходить! Хочу отработать полностью!”

Гонор: “Твой вихрь всё равно не причинит нам вреда. Или что-то изменилось?”

Филин: “Дополнительные заряды сделали его... злее, что ли. Лучше не рисковать. Ждем”.

Гонор: “Что ещё за дополнительные заряды? Опять что-то забыл рассказать, засранец?”

Филин: “Не сейчас!”

Двадцать секунд – не так уж долго, если бьешь баклуши. Но когда работаешь с магией, выкладываясь по полной, совсем другое дело. По лбу градом катил пот. Энергия улетала как в бездну.

Наконец действие “Воронки” закончилось. Смолк гул ветра, закачались в остаточных воздушных струях оседающие кристаллики инея. Вихрь буквально стесал с элитного моба кожу на большей части тела, а затем нарастил вместо нее сантиметровую корку льда, сквозь которую проступала замерзшая окровавленная плоть. Что самое удивительное, жизнь в монстре ещё теплилась: 1406/21000

Гонор: “Каспер, завершим дело. Филин, Рыжая, отдыхайте, мы сами”.

Клирик уверенно шагнул ближе, размашисто взмахнул оружием, басовито хекнул. Заледеневшая лапа, и без того державшаяся на честном слове, хрустнула и переломилась, окровавленным обрубком оставшись торчать во льду. Каспер скользнул с противоположной стороны, врубаясь в другую конечность усиленным ударом. Ему пришлось сложнее, чем Гонору с увесистой булавой, но он тоже справился. Раздробив переднюю лапу, клирик встал перед мордой ящера и достал кинжал. Но передумал:

Гонор: “Каспер, давай ты. Не нравится мне, как он на меня таращится своими зенками. Заодно и добьешь”.

Каспер: “Минутку”.

Верное решение. Специализация позволяет “клинку” нанести удар кинжалом гораздо сильнее, чем клирику, для которого это оружие являлось вспомогательным. Гонор шагнул в сторону, собираясь уступить место Касперу, но не успел.

Недооценка ящера оказалась серьёзной ошибкой.

В глубоких впадинах двух уцелевших глазниц вспыхнул огонь. Хрустнул на морде лед, разлетаясь сверкающими осколками. Сдвоенные рога выстрелили костяными копьями, одно за другим. Верхний прошел над плечом клирика, с лязгом ударив по панцирю и улетев в сторону. Этого мгновения Гонору хватило, чтобы вскинуть опущенный было щит, и второй рог врубился в сталь и дерево. Силой удара фигуру клирика буквально смело. Отлетев на пару метров, он рухнул на бок, расколов под собой лед и лязгнув панцирем о камень плит. Затем его тело медленно повернулось на спину и замерло.

И лишь после этого выстрела, без сомнения, потратив на него остаток жизни, ящер издох:

Потрошитель недр (24) уничтожен! Получен опыт...

Добавлена запись в бестиарий: “Потрошитель недр”.

Выполнено территориальное задание “Контроль популяции: элитные потрошители”. Прогресс: 1/1. Награда: 10% опыта от текущего уровня, +5 очков умений.

Получен новый уровень: 20...

– Гонор! – вскрикнув, Рыжая длинным прыжком переместилась с крыши разрушенного здания вниз и бросилась к лежавшему без признаков жизни клан-лидеру.

Я тоже переместился вниз “Двойником”, но торопиться не стал, зашагал без спешки. Эмоции… такие эмоции. Видно же по фрейму над иконкой, что Гонор почти не пострадал. Глоток зелья бодрости, что ли, сделать? Нафиг, потом ещё хуже будет, сейчас проще перетерпеть легкую усталость.

Каспер оказался рядом с Гонором первым, но помощь не понадобилась. Отбросив пробитый насквозь щит, с противоположной стороны которого костяное копье торчало не меньше, чем на полметра, клирик с кряхтеньем и руганью поднялся сам.

Рыжая подбежала, закинула лук за спину, с тревогой на лице вцепилась в его плечо. Испуг её был более чем понятен – снова потерять товарища после первой же серьёзной схватки – так себе событие. Но столь явное беспокойство лучницы даже как-то неприятно царапнуло в душе. Ревность – плохая штука. А уж неуместная ревность – тем более. Гнать её поганой метлой. Надо признаться, я и сам в тот момент, когда в него это клятое копье воткнулось, дышать перестал. Хорошо, что все обошлось.

– Но… как?! – изумленно воскликнула лучница, переводя взгляд с испорченного щита на невредимого клирика.

– Острие под мышкой прошло, – Гонор улыбнулся Рыжей с таким видом, словно сам не верил в благополучный исход. – В счастливой рубашке родился.

– В рубашке – это как? – белесая бровь Каспера едва вопросительно изогнулась.

– Выражение такое, – охотно пояснил я, огибая пятно из уже начавшего подтаивать льда и подходя поближе к своей группе. Настроение после почти бескровной победы взлетело до небес. – Счастливчик, в общем.

– Погодите, – Гонор растерянно оглянулся и рявкнул: – А где мой Хранитель?! Где мое умение, мать вашу?! На карте ничего нет!!

– Ящер! – воскликнула Рыжая, оборачиваясь и тыча рукой. – Смотрите!

Туша ящера растворялась в дымке, хотя никто не запускал распыления. Трескающийся лед осыпался осколками, плоть оседала, растекаясь ручейками пыли. А вместо него наружу пробивалась светлая дымка, перетекая на свободное место рядом с ящером и формируясь в знакомое создание, похожее на эльфийку в светлом прозрачном одеянии, сквозь которое просвечивало женственное тело.

– Всем отойти, быстро! – Гонор сообразил первым, и как только мы поспешно отскочили, оставив его возле Хранительницы одного, её призрачная рука протянулась к клирику и коснулась его груди.

Свершилось. “Эльфийка” тут же рассыпалась светящейся пылью. Жаль, такая симпатяга на вид, я бы познакомился...

И, кстати, от туши ящера ничего не осталось. Ни пыли, ни лута. Зараза!

– Ну? – Первым не вытерпел я, обернувшись к Гонору. – Что там у тебя?

– Не томи, – поддержала меня Рыжая, с живейшим любопытством уставившись на клан-лидера.

– Мне тоже интересно, – Каспер глянул на клирика с настороженным прищуром.

Но клирик, зараза этакая, пропустил все вопросы мимо ушей, хотя его рожа прямо-таки лучилась от самодовольства. Ещё бы. Наконец-то. Но что именно?

– Отдых, лечение, посильный ремонт, – как ни в чем не бывало распорядился Гонор. – На отдых… Так… полчаса. Как раз ребра заживут. И в путь, к Колыбели. Все по плану.