Михаил Уткин - Ездовой гном. Сила

Я кивнул и присел на корточки уперев еще на всякий случай кирку в деревяшки платформы. Морально готовился ко всяким ужасам, но оказалось все просто. Руки «лифтеров» слаженно задвигались, вращая барабан, и платформа мягко поползла вниз.

Через пару минут спуска, я привык к покачиванию площадки под ногами и лишь провожал взглядом выщерблины и перекрытия на стене. Кое где торчали серые поганки, притулившиеся на выступах, и пятна лишайников, что тлели едва видимым зеленоватым светом.

Мимо проползла ярко освещенная штольня, причем я увидел пустую платформу, поднимающуюся мне навстречу. Похоже это не нужный мне второй уровень шахт, а пустая, поднималась взамен груженой. Ну что же, мудро. Я смирил инстинктивное желание перепрыгнуть на твердое и продолжил спуск.

В створе шахты прибавилось грибов в трещинах, да и светлее стало. Это вызвало мое недоуменное бормотание:

- Ишь ты, чем глубже тем светлее. Странная тут какая-то оптика в подгорном этом вашем.

Я присмотрелся к плесени, того же типа что и дающая освещение для поселка и обнаружил, что здесь она заключена в какие-то многогранники, отдаленно напоминающие клумбы, только настенные. Из любопытства я качнул платформу как качели, придерживаясь за веревки и после нескольких толчков, поднесших меня почти к самой стене, заметил в верхних частях каждого многогранника трубочки из которых сочилась вода.

«Светильник пещерный, плесневого типа. ???»

- Вот как значит, - пробормотал я. - Типа капельный полив тут, не дает ей подсыхать.

Но тут от рассматривания меня отвлекла очередная штольня показавшаяся под ногами и я быстро перепрыгнул на твердую поверхность, оставив платформу болтаться за спиной.

Я шагнул в ярко освещенный десятками факелов ход и потрясенно разинул рот. На верхних уровнях все было сурово и убого, гномы словно демонстрировали полный упадок всему миру, а тут вовсю кипела работа.

Наверху местные ходили неспешно и понуро, а здесь сновали как заводные. Я обернулся и едва отпрянул в сторону, когда мимо промчалась гномка, успел лишь рассмотреть огромную грудь и меня хлестнули заплетенные пряди волос и удаляющийся звонкий смех, что больше подходил какой-то юной девушке.

Я посмотрел на стену, и понял что вообще-то зря шарахнулся - она разминулась со мной легко, несколько метров пробежав прямо по стене!

- Побереги-ись!

Слаженно, как бегущие в ногу солдаты, промчался целый взвод бородачей. На головах ездовые седла без спинок, а между ними доски, на которых лежит целы штабель длинных каменных брусков.

«Гномья фура слаженно повернула и исчезла за поворотом. И тут же появилась вторая, заставив прижаться к стене.

В нише неподалеку раздался истошный визг, потом глухо чавкнуло и оттуда выкатилась свиная голова, с выпученными глазами и языком набок.

Один из гномов второй «фуры» пнул ее мимоходом, как футбольный мяч и та влетев «в девятку» исчезла в нише. Я сглотнул и заглянул туда, дрогнув от гневного похрюкивания мне навстречу.

Дюжий гном в окровавленном фартуке, с нежной улыбкой под длинными усами, укладывал еще одну негодующую свинью в длинное корытце. Свинья дергала связанными копытами, но смысла в этом видимо не было. Здоровяк легко придерживал ее одной ладонью, а другой подтягивал веревку, на конце которой покачивается острый клин.

Я невольно сфокусировал взгляд на подсказке:

«Простая гильотина»...

Дальше прочесть не успел, нож упал свинье на шею, воздух прорезал короткий захлебывающийся визг, и мне под ноги подкатилась еще одна отвалившаяся голова. Из подергивающихся артерий хлестала слабеющая струя крови. Пахнуло паленым волосом и чем-то еще довольно омерзительным от чего мой виртуальный желудок судорожно сократился.

Это надо сказать удивило меня не меньше чем зрелище, и это все вылилось в вопрос здоровяку:

- Как? Э-э?

Тот кивнул добродушно и благостно:

- Вот так! Добро пожаловать в Подгорное, прыгун в разлом. Военное положение ввели, так что теперь вам и сюда можно...

Привычка добывать информацию у менеджеров должна быть развита не хуже чем у журналистов. Вспомнил это я вовремя и спросил:

- Гильотина как эта работает? Тут что, проклятье не действует что ли?

Рубщик свиных голов поскучнел, но ответил без промедления:

- Агрессии у домашней скотины нет, так что если с одного удара, то и не успевает сработать проклятие то. Ну а гильотина вообще, как ловушка идет. Природное значит воздействие, как будто камень с горы скатился. Правда добыча есть, а опыта не получается.

У меня мысль заработала на всю мощность, и я въедливо уточнил у словоохотливого мясника:

- А топором значит, если с одного удара хрюшку забить?

Тот пожал могучими плечами:

- Топором тоже можно. Если одна значит скотинка. Если вон как сейчас - десяток нужно зарубить, то можно лишь последнюю. Иначе свинки смекают и злятся. И топор сразу как оружие из рук то валится.

После этих слов выстроенные в воображении вереницы гномов-ассасинов, ваншотящих врагов с одного удара, поблекли. Хотя записочку все-же Лене перебросил, с облегчением увидев, что отправилась. Она рядом, ну и видимо занята сильно поскольку отозвалась лишь кратким «ок».

Тут в нишу заглянула всклокоченная голова волосы которой прикрыты платком, завязанным на уголках. Неожиданно высоким голосом, гном сварливо вопросил:

- Горн, долго ты еще прохлаждаться тут будешь? Пора!

Я проглотил вопросы и послушно пошел за Арсагандом. Ник гнома повис над его головой, похоже еще один заочно знакомый кому-то из игроков местный. Что ни говори, полезного мне Асашка набросал много.

Видно этот писклявый бородач был тут за главного. Он уверенно топал по коридору и раздавал встречным указания, да еще как заправский ассасин крутил в руках сразу две кирки, словно говорил этим: дайте мне любую стену и через пару минут в ней будет дыра.

Все это было настолько необычно, что я выбрал стиль помалкивать и мотать на ус. А гном протопал еще метров сто и приглашающе махнул рукой:

- Так, Горн. Закладывай штольню в этой стене. Крепеж бери вот из этого штабеля, - он уверенно ткнул в кучу длинных блоков, над которыми повисло объяснение:

Каменные крепления. Материал яшма, длина 10 метров. Ломать по рискам!

А тот продолжал:

- А гвозди вот в этом мешке.

Он запустил широкую ладонь в огромный баул и выдернул гвоздь... всем гвоздям гвоздь - целый железнодорожный костыль! Я выдохнул пробормотав:

- Это гвоздь???

- Крепежный гвоздь, - утвердительно кивнул писклявый, - ну загнешь если нужно будет... А кувалда вот!

Он дернул круглую ручку деревянной крышки ящика у стены и передо мной открылась настоящая оружейная пирамида, в которой правда вместо автоматов в нишах стояли рукоятками вверх кувалды, каждая выше моего роста.