Михаил Уткин - Тенарская Яга

- Они не подчиняются местной экологии, - прервал меня скелет, - зато подчиняются логике квестов... В общем, держись за мной. Говоря кратко, я знаю, как они тут ходят.

Он лязгнул челюстью так, что ближайшего дерева вспорхнула стайка мотыльков размером с ладонь, и треща красными крылышками, унеслись прочь.

Я замолчала, углубившись в мысли. Скелет в общем-то не агрессивен, всячески старается объяснить, в целом любезен и радушен. Но у меня от него почему-то мурашки по коже, возникает желание спорить и возмущаться.

Спустя несколько минут размышлений, списала это на его внешний вид, поскольку ходячих скелетов, которые еще и пытаются учить жизни, встретишь не каждый день. Пусть и в игре.

За размышлениями не заметила, как изменился лес. Подняла голову лишь ощутив, что вокруг сильно посветлело и с удивлением поняла - если прежде деревья были темными, со стволами в три обхвата, что загораживали кривыми ветвями небо, то теперь деревья вытянулись и устремились ввысь. От этого дорога кажется свободней, а мир превратился в сплошные коричневые столбы, которые вверху хоть и смыкаются кронами, но пропускают к земле гораздо больше света. Василиск как-то воспрянул, шея вытянулась, словно ящеру нравится там, где светлее.

- Какой-то резкий переход, - проговорила я, задрав голову и глазея на далекие зеленые кроны.

Скелет скрипнул костями и ехидно ответил:

- Да уже минут несколько этот переход осуществляется... И да, раз ты уже проснулась, можно начать превращаться в почти полноценное боевое соединение.

Я фыркнула презрительно, досадуя, что меня ткнули носом в невнимательность:

- Как-то не впечатляют эти твои «почти».

Скелет махнул рукой и с горечью сказал:

- Вот угораздило мне несчастному попасть в глухой переплет с вредной феминисткой! Ну ничего её не впечатляет, как ни старайся. И то не так, и это не эдак...

- Эй, кости, я не феминистка вообще-то совершенно!

- Тогда не сарказмируй, а то у меня от этого желание делиться мудростью отпадает!

Как это скелет делает, не понятно, но интонации настолько насыщенны эмоциями, а движения жестами, что воочию вижу выражения лица, хотя в игре всего лишь череп. Едва сдержавшись от уже веселого фырканья, я вопросила:

- Ну что замолчал? Девушка уже это... целых десять секунд не сарказмирует вообще-то. Внимает, а ты весь такой из себя молчишь, как этот! Давай уже, объясняй про полноценное соединение.

Скелет сунул кочергу в отверстие таза, где она повисла зацепившись крюком и ухватился ладонями за свой позвоночник в районе поясницы. Вроде как упер руки в бока, вот только боков у него нет.

Я поняла, что сейчас польются полноводные нравоучения и не ошиблась - скелет пафосно изрек:

- Да будет тебе известно, что полноценным отряд может быть только с 10 уровня, ведь только с него можно начинать вступать в отряд, плюсуя дополнительные бонусы! А до того...

- Он не полноценный! - прервала я его не выдержав марку «внимательного слушателя».

Скелет в досаде всплеснул руками и врезал кулаком по ближайшему дереву. Кисть хрустнула и отлетела на тропу. Костя прищелкнул зубами и протянул к ней культю. Кисть пошевелила пальцами, подпрыгнула и прилипла обратно к запястью. Он с хрустом пару раз сжал кулаки и буркнул:

- Ладно, ближе к теме. Я стукнул по дереву и сейчас из-под кроны спускается «червячный дятел», охраняющий эти тенарские секвойи от всяких короедов-вредителей. Он очень зол и очень не любит всех, кто заставляет его спуститься...

В голосе скелета прозвучали зловещие нотки. Высоко наверху я и впрямь заметила какое-то движение.

- Дятел? Почему он сползает по стволу? Почему не спорхнет просто? - быстро спросила я, всматриваясь ввысь. Скелет скрипнул, вопросительно косясь на меня, и сказал:

- Думаешь это действительно те самые вопросы которые сейчас нужны? Заклятье взводи!

Из головы сдуло все мысли. Я уже видела этого «червячного дятла», а он, судя по выпученным глазищам, трепещущим на длинных стебельках, прекрасно видел меня. Зубастая пасть полумесяцем и длинные обезьяньи лапы. Подсознательно я пыталась понять почему эта хрень называется дятлом, но было не до этого. К счастью инстинкты сработали как надо.

Рука вскинулась, взводя заклинание, и таргет прицела четко прилепился к его низколобой голове. Быстрыми рывками зверь полз вниз, и на расстоянии 20 метров, кругляш прицела засиял полноценно, показывая, что готов разрядиться полной мощью заклятья.

Пальцы резко распрямились, и в морду дятла с шипением метнулись десятки искр. От ствола раздался мерзкий мяв, так могла бы мяукать керамическая кошка с монетами, непосредственно перед самым разбиванием. Над головой твари появилась багровая полоса хитпойнтов, сокращенная наполовину. Тут мимо меня простучало, и я очень удивилась увидев, как скелет бодро полез на дерево, ловко цепляясь за бугорки коры.

Василиск прижался к моим ногам. Дергая хвостом туда-сюда, он устремил острую морду вверх, приоткрыв пасть, словно ожидая, что тот самый дятел туда спрыгнет. К слову говоря, тварь едва ли меньше него.

Костя же, быстро перебирая костями по коре дерева, мигом добрался до замершего в нерешительности существа, которое явно не ожидало встретить такой магический отпор. Затем резко ударил, и крюк кочерги попал зверю в ноздрю. «Дятел» мощно мотнул головой, скелет не удержался и повис на своем оружии, дергаясь всем телом. Через пару мгновений я поняла, что скелет не просто так повис и дергается. Бурая, под цвет коры, чешуйчатая тварь от его рывков сползала по стволу все ниже и ниже.

Я нетерпеливо глянула в интерфейс. Откат заклятья произошел как раз, когда древесное существо уже почти достигло морды василиска, упершего передние лапы в ствол. Его разинутая пасть прямо под пятками скелета, а на морде готовность цапнуть добычу.

Я крикнула:

- Бью!

К счастью Костя оказался сообразительным, он отпустил кочергу и посыпался вниз.

Искры света с треском ушли в морду дятла. Тот исторг утробный вздох, его когтистые пальцы разжались, и он рухнул вниз. Василиск, который уже поймал пастью скелета и собрал глаза в кучу, пытаясь рассмотреть кто там его ругает «тупой скотиной», выплюнул «не того» и преданно затеребил труп уничтоженного магией существа.

- Неплохо, - как ни в чем не бывало заявил скелет. - В стрессовых ситуациях ты голову не теряешь! Он пнул тушу и тут же отпрыгнул - Вася похоже уже считал добычу своей и с угрозой клацнул челюстями рядом с его коленями.

- Неплохо? Нет. Просто отлично! - заявила я. - Мне 150 опыта капнуло, да еще наверняка с этого зверя можно взять что-то полезное. Думаю, не помешает походить тут и еще этих «дятлов» насшибать.

Костя покачал головой.