Михаил Уткин - Тенарская Яга

А передо мной вышел высокий эльф, с рук которого струится жемчужное свечение. Он нараспев заговорил, двигая изящными пальцами, отчего свечение сплеталось в руны, словно он писал по воздуху:

- Не рожденная. Черное пламя бездны. Сущность, сотканная тенями Тенарского леса, что посмела выйти из под его полога в нашу чистую обитель природы...

Через несколько секунд он улыбнулся светло и радостно, и уже обыденно сказал лучникам, натянувшим луки:

- Достаточно. Я увидел все что нужно. Тварь слаба. Убейте ее, братья.

Дальше все словно замедлилось. Я видела лишь наконечники стрел, которые медленно, но неумолимо неслись ко мне. Я видела каждое острие, каждую мельчайшую царапинку, каждую зазубринку на приближающихся смертоносных предметах. И не могла даже двинуться. Игра словно давала мне прочувствовать всю полноту моей беспомощности и осознания бесполезности всех моих достижений.

Когда до стрел было уже лишь пара метров, время вновь ускорилось. Потом была вспышка. Яркая, как солнце и болезненная, как укол мильгаммы. По телу прокатилась дрожь, и я открыла глаза.

Не сразу поняла, что за кнопки и сенсоры висят перед лицом. Лишь через пару секунд дошло - это моя капсула. По все видимости, от зашкаливших эмоций меня выбросило из игры.

Несколько минут я лежала, тяжело дыша и пытаясь привести кашу мыслей в более-менее упорядоченное состояние. Из-за резкого выхода реальность и виртуал перемешались, но все померкло, когда в памяти вновь всплыло лицо Сереги.

Я не думая ни о чем, тут же вновь нырнула в игру.

Когда радужные полосы и вспышки входа прекратились, мир прорисовался не сразу, видимо, все из-за того же дерганого выхода. Но когда зрение и резкость постепенно донесли очертания кривых деревьев, внутри все похолодело.

Вокруг плотный лес мрачных деревьев, из-за стволов выглядывают горящие глаза, ухает филин. Слева камень возрождения со светящимися рунами, а справа ведьминская избушка. И я абсолютно голая.

- Разгребучая эбола! - заорала я, вскакивая. - Урод! Тварь! Мерзкая падаль! Да как он это вообще сделал?! Дура-а, какая дура-а! Га-а-ад!

Я орала и ругалась отчаянно и с жаром. Звери, которые окружали дом, притихли и в красках узнали, что и в каких положениях собираюсь сделать с Сергеем-Костей, когда доберусь.

Меня трясло от бешенства и бессильной злобы на него, на Игоря, которому приспичило проводить отбор на должность. И на Росланд, который подсунул мне эту анатомию в напарники. Рыча и выкрикивая бранные слова, я носилась вокруг избушки, пинала камни и ветки, которым не повезло лежать на пути.

Луна уже приползла в зенит, когда наконец поняла, что сотрясать воздух в игре бессмысленно. В бешенстве я нажала кнопку выхода.

И включившийся было разум, вновь напрочь снесло эмоциями. Внутри все кипело, как Везувий, и я чувствовала, что взорвусь если что-нибудь не сделаю.

Выскочив из квартиры, я метнулась по лестнице на улицу и прыгнула за руль. Наверняка, собирая все возможные штрафы, на которые сейчас решительно плевать, рванула на кольцевую.

Я выжимала всю скорость на которую способна моя машина, и гоняла, гоняла всю ночь кругами. Но свирепые мысли так и крутились в голове, и гонка не приносила спокойствия. Поэтому к рабочему времени подъехала к конторе уставшая, но все такая же злая.

В переговорку я ворвалась, как буря.

Игорь сидит во главе стола один и что-то пишет. Он поднял глаза, а я не справляясь с эмоциями безапелляционно выпалила:

- Муренов меня подставил! И я не могу теперь выбраться из той чертовой локации! Я не успеваю добежать вперед всех в этом вашем дурацком крысином забеге за место начальника отдела! И я не желаю работать под руководством этого мерзавца! Мне что, заявление писать?

Игорь потер подбородок и озадаченно сказал:

- Эм-м... Как эмоционально. Крысиные бега, надо же... Это же всего лишь проверка спортивного духа новых сотрудников. Ты то здесь при чем?

- Как это «при чем?» - вскипела я. - Меня как раз это в первую очередь касается! А ты даже не соизволил мне об этом сказать! Хоть бы позвонил, сообщил... Узнаю об этом через третьи руки вообще! Разве так дела делаются?

Игорь поджал губы, сосредоточенно посмотрел на стол и буркнул:

- Так... Понятно.

Потом взял одну из бумаг, встал и положил передо мной.

- Вот тебе заявление.

У меня все внутри оборвалось. Перед внутренним взглядом пронеслись все годы работы в фирме. На глаза навернулись слезы. Я упавшим голосом прохрипела:

- Что... Вот так вот просто раз и все?

Игорь с нотками нетерпения ответил:

- Да ты читай, читай. Сама себе придумала, сама себя огорчила. Узнала она... Через третьи руки!

Я сморгнула, почувствовав, как по щекам скользнули струйки слез и начала читать, чувствуя, как вместе с недоумением они буквально мгновенно испаряются.

Я еле вышептала:

- Но это не увольнение... это...

- Да. Приказ о назначении тебя начальником отдела сопровождения. Так что вытри слезы, припудри нос и готовься к вступлению в должность.

Мои брови поползли на лоб, я в сердцах воскликнула:

- Да как же так-то? Муренов же первым добрался до Лозадель! Или нет?

Игорь устало опустился в кресло, но ответил терпеливо:

- Повторяю. Это был тест для потенциальных сотрудников. Я подумал и решил, что не стоит им влезать, когда есть ты. И предложил им стать частью клана в игре, а заодно проверить кто на что способен. Они согласились. И вот Сергей как раз, как мне Тархан доложил, только что и примчался в баронский замок Лозадель, на эффектном эльфийском олене. Таким образом обеспечил себя хорошими бонусами, показав на что способен. Тебя этот тест вообще не касался, я просто не отправлял тебе сообщения, ожидая когда игровые дела разрулишь, чтобы не отвлекать.

Я замолчала, пытаясь прийти в себя, а Игорь взял телефон и раздраженно бросил:

- Муренова в переговорку, надо прояснить пару моментов. Погодите его пока чествовать... Да, как-то с Юлей связано.

Игорь сунул телефон в карман и пояснил:

- Сейчас Тархан его сюда притащит, и я выслушаю, кто там кого подставил или подставился. Мало мне было проблем, так добавили сверху!

***

Сергей вошел, сияя голливудской улыбкой, но при виде меня она немного поблекла. Но, именно немного. А у меня руки зашевелились сами собой, ища что схватить со стола потяжелее и зашвырнуть в него.

Красавчик картинно прошел по комнате и вопросил:

- Вызывали?

Потом склонил голову и чуть кивнул:

- Привет, Юль.

Я аж дар речи потеряла от такой наглости. А Игорь посмотрел на него долгим взглядом и сказал:

- Поздравляю, ты действительно пришел в игре из троицы претендентов первым. Но мне хочется прояснить некоторые нюансы. Когда мы обсуждали твой найм на работу, ты упомянул что работал программистом в Росланд Хай-Тэк...