Сергей Чехин - Я попал в ЛитРПГ-2, или как прокачать суккуба

Пожалуй, это именно то ремесло, которое стоит изучить в ближайшее время. Мочишь демонов, добываешь шкуры, шьешь моднявый шмот с полезными статами и какой-никакой защитой. Найти бы учителя, да уже поздно метаться — надо заканчивать с ушастым деспотом.

Обулся, зашнуровался. Сперва ботинки показались великоватыми, но стоило выпрямиться, и кожа магическим образом стянулась до нужного размера. Собрался уже вернуться к истязающей тренировке, но заметил на склоне холма всадников: один невысокий, стройный, второй — широкоплечий здоровяк. Пришпорив коней, долгожданные гости слетели к дубраве и, с треском продравшись сквозь кустарник, вышли в зачарованную рощу.

— Артур! — рыцарь поднял руку.

Ответил тем же жестом, с трудом скрывая улыбку. Соратники спешились: усталые взгляды, свежие шрамы, но дух силен, а воля крепка — это читалось в горделивой осанке и размашистой поступи. Макар сжал мои плечи тисками медвежьих ладоней, легонько (по своим меркам) тряхнул и с одобрением склонил покатый лоб. Валька не удержалась и под сердитыми взорами ведьмы и суккубы привстала на цыпочки и чмокнула в щеку.

— Ну, рассказывай, — прорычал великан. — Чем порадуешь?

— Много чем. Идемте — перекусите с дороги, а я как раз поделюсь новостями.

Эльфы по просьбе Ковен накрыли богатую поляну у корней ивосакуры. Пока товарищи угощались мясом и вином, вкратце поведал о выпавших на долю злоключениях. Макар кивал, молча работая мощными челюстями, а затем поделился историями из похода в степи. Как ни странно, кочевники уважали только силу, подобно оркам или иным варварам, вот и пришлось объехать десять племен и победить в честных поединках десять вождей. И лишь после этого рыцаря признали верховным воеводой и без особого сопротивления согласились идти за ним куда угодно, хоть прямиком в Нижний мир. Без малого две сотни копий ждали у края холмов, полные решимости расправиться с ненавистным выродком и освободить Пресмелую Деву.

Вальхалле, к сожалению, повезло меньше — лишь сотня болотников согласилась выступить в поход, да и те сплошь чахлые и немощные от невыносимых условий трясинной жизни. По дороге к точке сбора воительнице удалось добрать полторы сотни ополченцев из крестьян, но тем, кто играл в «Героев» не надо объяснять, сколь полезна в бою необученная пехтура с вилами. Игроки, на которых я делал главную ставку, тоже подвели — большинство наотрез отказалось подставляться под удар, и удалось завербовать лишь трех жрецов, из которых сформировали тыловой госпиталь.

Итого, просуммировав скопленные резервы, получили около полутысячи юнитов разных степеней боеготовности. Сколько гильерцев окопалось на корабле — загадка, но если взять в расчет, что все происходящее подчиняется заготовленному сценарию, то вряд ли против нас бросили бы несколько тысяч первоклассных бойцов. В этом случае ополчение не имело бы ни шанса на победу, и как тогда, простите, вообще пройти эту сюжетную ветку? Скорее всего, силы примерно равны, а значит, закидать врага шапками не выйдет — нужен продуманный до мелочей план и загодя оговоренная тактика. Кто в авангарде, кто в последних рядах, кто на флангах и так далее и тому подобное.

На ум сразу же пришли осады из приснопамятной «линяги», но насколько игровой опыт применим в текущей ситуации — большой вопрос. Во-первых, замок дозволено штурмовать с нескольких направлений: как минимум через пролом в стене или главные ворота. Во-вторых, штурму всегда предшествовала артподготовка либо из пушек, либо в атаку бросали громадного гномьего робота. В-третьих, замки защищали боты или сборные из гардов и текущих владельцев, и порой осада заканчивалась вайпом еще на подступах к стенам.

А как захватить плавучий город? Есть ли шанс подобраться с воды и взять на абордаж? Нас встретят на подходе или понадеются на прочность ворот? Лучники будут стрелять только с верхней палубы или бойницы есть на всем борту? Эти вопросы требовали ответов до того, как наша армия выдвинется к цели. А в идеале еще раньше — перед тем, как мы начнем чертить веточками план осады и переставлять по нему импровизированные фигурки.

— Ну, — Макар хлебнул вина и вытер губы предплечьем, — близко мы не подходили. Но кое-что видели.

Верзила расчистил подошвой пятачок земли и вооружился острой веткой. Нарисовал в центре «карты» круг — озеро, у берега — востроносый кирпич, а перед ним — дугу из противотанковых ежей.

— Подступы к кораблю очень пологие, почти ровные. Бухта, где он стоит — похоже, рукотворная — окружена песчаной косой метров в двести шириной. Укрыться там негде — бить будут как по воробьям, а лучники, считай, у каждой щели торчат. В борту аппарель — откидной мост и ворота в одном флаконе. Точно не скажу, но судя по колеям, две телеги разъедутся. Но и этого мало — прямо сейчас на пляже строят укрепления. Насыпают вал, вкапывают частокол. Очевидно, не просто так — без защиты эта рухлядь не простоит и минуты. Значит, охрана ждет не только внутри, но и снаружи.

— Пустим на амбразуры крестьян, — подсказала рыжая. — От них все равно толку мало.

— Исключено, — покачал головой. — Или все перемрут, или побегут. А там, глядишь, и другие дадут по тапкам. Нужна тяжелая артиллерия. Что-то большое, самоходное и устойчивое к стрелам. Хм...

— Может, сделать заслоны? — Макар хмыкнул и подпер щеку кулаком. — Такие здоровенные щиты с ручками. Трое несут — остальные за ними прячутся.

— Или обучить эльфов строиться черепахой! — Валька вскинула палец.

— О! — рыцарь принялся рисовать какой-то ящик с колесами. — Сколотим по-быстрому вот таких карет и изнутри с толкача погоним.

— А давайте перевернем лодки и спрячемся под ними, — девушка придумала очередной удивительный маневр. — Тогда обойдемся без колес.

— Ковен! — крикнул, прерывая неудержимый поток ереси. — А ты умеешь призывать голема?

— Ну... — ведьма замялась. — Да.

— Отлично. Показывай.

— Прямо здесь?

— Ага. Не стесняйся.

— Ох... Секунду.

Эльфийка быстрым шагом скрылась в дубраве. Миг спустя деревья закачались и затрещали, словно посреди леса закружился смерч, что-то грохнуло, рыкнуло, и вот на поляну, ломая кусты и свирепо размахивая лапами, выбежал древень... полутораметровой высоты. Разок прыгнул, ногами дрыгнул и развалился, даже не добежав до угасающего костра. Следом вышла ведьма и виновато развела руками — мол, чем богаты. Да уж, проще в самом деле карет наколотить или лодками накрыться, чем такое в первом ряду пускать.

— Так ничему и не научилась! — к нам подковылял Рорх с плотно перебинтованным торсом и рогатиной под мышкой. — Все бегала по холмам с шайкой голодранцев вместо моей науки!

— Если пришел оскорблять внучку, — выпрямился, поигрывая пальцами, как ковбой перед дуэлью, — то лучше иди отдыхай.