Константин Каин - Раскол Грасса

— Чего? -завопил он, не сдерживая своего удивления, — Да ты предал нас, жалкий трус! Парни, окружить его! Схватить убийцу живьём!

Обезумевшие от злости и возмущения эльфы не увидели как позади них снова закрылся купол иллюзий, отрезая их от внешнего контура. Разговаривать и отвечать на этот раз я не стал, просто переместился теневым прыжком на спину Рейласа и с удовольствием проткнул его уродскую шею, пробороздив кинжалами до самых ушей, я отрезал и их. Было большим позором — во время боя лишиться эльфу ушей. Поэтому его подчинённые не сговариваясь, объединили свои усилия, чтоб разом убить меня.

Они создали земляного гиганта, который возвысился над ареной огромной горой, правда, ему не хватало пары конечностей. В изначальном варианте мы с мастером рассматривали это сильнейшее заклинание земли и объединённые силы магов должны были создать четверорукого гиганта, орудующего земляными комьями, как ему заблагорассудится. Но здесь задача даже упрощалась. Видимо, смерть кейтокана кого-то настолько потрясла, что тот не в силах был уже соединить своё сознание с остальными товарищами из септара.

Оббегая медлительного гиганта, который пытался раздавить меня, я забрасывал кинжалами магов с расстояния, чтоб успеть, пока затмение не закончилось. В этом и была их основная ошибка — маги земли думали я отвлекусь на гиганта и стану бороться с ним, а я знал что нужно делать, в первую очередь вырезал воинов и лишь затем, лишив их сознания возможности вернуться в тела, выступил против огромного гуманоида. Подпрыгнув ему навстречу, я выставил кинжалы вперёд, по максимуму вкладывая в них тёмную энергию, копившуюся во мне весь бой. Облегчение от его высвобождения наложилось на удар схлопнувшимися ладонями гиганта по мне.

Кости переломались, если не половина, то уж процентов тридцать точно. Я упал на землю, корчась от боли, изломанной куклой, неспособный уже встать и продолжить бой. Лишь краем глаза я увидел, как из груди гиганта расходится чернота, разъедая всю фигуру, словно кислота. Поднявшаяся было нога, прежде чем опуститься и добить меня окончательно, отломилась и растворилась в черноте, которая живыми змейками протянулась от всех останков земляного элементаля обратно ко мне, излечивая раны. Полезное свойство, после таких повреждений. Наверное, чернота при поглощении душ эльфов была способна не только на разрушения, но и на восстановление носителя.

Тринадцать трупов питали кровью землю спустя две минуты затмения. Но стражников ведь должно быть четырнадцать? Как я смог упустить последнего? Не успела паника просочиться мне в сознание, как на арене появилась новая проблема.

Маги воздуха присоединились к нам неожиданно, когда я только подсчитал трупы. Резкий поток развеял все иллюзии Нэйта, а объединившиеся трое магов атаковали его защитный купол, пробив его одновременно с двух сторон. Нас ждал очередной бой, к которому мы не готовились. Как мы упустили беглеца? Неужели тоже попались на чужую иллюзию? Непозволительная оплошность. Одно было хорошо — связки стражников всегда в нашем лагере создавались из представителей одной стихии для поддержания и усиления. Можно сказать, баланс нарушался между атакой и защитой? Вовсе нет, уже внутри одной стихии, магия уравновешивала оборону и нападение. И лишь способности магов имели значение. На этот раз пришли септары двух разных направлений. Воды и воздуха. Воздушники убрали все иллюзии, созданные как раз при помощи подобной магии, а водные маги сразу же двинулись в нападение. Вёл этих стражников подчинённый Рейласа. Как бы ни был заносчив этот кэйтокан, а дело своё выполнил как надо. Не понадеялся только на меня, а послал гонца за подкреплениями.

Этот год был особенно тяжёлым, лагерь тёмных эльфов пережил несколько стычек с кочующими эльфами равнин. Тёмных никто не любил и каждый правитель своим долгом считал «поставить на место зарвавшихся тёмных». А по осени на лагерь нападали стаи дракогрифов, которые были излюбленными фамильярами светлых в горах. Что ж, в целом для тёмных всё сложилось печально, но для меня и моей миссии это было плюсом. Чем темнее год у тёмных эльфов, тем дольше маленькая Чринья летит за отголосками Луны, чтоб показать народу тёмных эльфов как темна их судьба. И видимо, для таких вот ритуальных случаев. Дать больше времени на тёмные искусства магам, усиляя тёмных эльфов в противовес лишениям. Кровь и ритуальные смерти у нас в ходу, а ежегодное затмение почитается племенами тёмных, которые давно позабыли эльфийское наречие и обратились в зверей и франдэалов-полудемонов.

Затмение, которое по предсказаниям небесных магов должно продлиться шесть минут, давало мне достаточно времени на убийство и пришедших резервов. Интересно, что будет, если убить не четырнадцать жертв, а всего лишь по семь от каждой стихии? Вот сейчас и проверим.

Тёмная энергия восстановила мне тело, но не дух и решимость продолжать битву. Приходилось выдавливать из себя каждый следующий шаг. Зато два септара стражников были полны энергии и решимости захватить нарушителя. Тем более судя по их лицам и окрикам, меня они узнали сразу. Рассредоточившись кругом и объединив свои духовные силы, маги воздуха стали создавать разрушительные воздушные стрелы, усиливая их подброшенной в воздух каменной крошкой, а маги воды выставляли защитные барьеры от любой магии. Наивные, мне вовсе не нужно пробивать ваши щиты, я окажусь прямо у вас за спиной.

Привычной мыслекомандой я уже приготовился прыгнуть за первого мага воды, но навык не сработал. Я стоял на месте и в меня вонзились одновременно несколько воздушных стрел, от которых я планировал уйти при теневом скачке. В ранах от воздуха ничего не застревало и они сразу же открывались. Не придумав иного, я взмолился своей внутренней тьме, отдавая всю кровь в жертву и моля лишь о силе чёрного тумана как единственном спасении. Показалось даже что изнутри у меня всё содрогается, словно от истерического смеха. В тот же момент из ран вместо крови потекла чернота. Стекая на землю, она воссоздавала мой фантомный образ, который, даже наполовину сформировавшись, уже смог защитить меня от следующего залпа. Дозорные объединили свои усилия и уже успели сотворить несколько тайфунов, черпающих мощь из подземных источников и меняющие давление окружающего пространства. На большой скорости они двинулись в мою сторону. Маги решили, что лучше потом отвечать перед лордом Грассом, чем умереть здесь и сейчас, поэтому действовали уже наверняка.

Фантомный чёрный воин, обернувшись ко мне, разрезал обе мои ноги от середины бёдер и до центра голени. Глубокие раны сразу же открылись, но кровь из них не текла, лишь обнажая разрезанную плоть, они словно иссушались. Лишившись полноценной опоры, я рухнул на камень арены, корчась от боли. Накачав таким способом из меня кровь, чёрный рыцарь, как я мысленно его прозвал, обернулся к тайфунам, поглощая духов, из которых составили эти заклинания. У него не было никакого оружия, стоило лишь прикоснуться ладонями к бешено вращающейся стихии, как она тут же слабела и сердцевинное свечение втягивалось в воина тьмы.