Андрей Красников - Перекресток II. Проклятый храм

– А как насчет буксировки? Ну-ка, иди сюда...

Увы, но здесь меня тоже поджидал облом – чересчур маленький по сравнению с хозяином пет не имел никаких шансов оттащить Фантома хотя бы на метр в сторону.

Говард пыхтел, хлюпал, булькал, даже выпустил в воздух тонкую струйку чернил, но так ничего и не достиг.

– Блин. Качайся тогда, что ли.

Мое пожелание в конце концов исполнилось – кальмар успешно перешел на седьмой уровень, а буквально сразу вслед за этим апнулось еще и “подводное плавание”.

Хоть какая-то награда за бесконечное сражение со стихией.

– Да, блин... в такие моменты понимаешь, что охотиться на гоблинов реально профитнее... тьфу...

Уже после полуночи мы с Говардом сменили курс и направились в открытое море. Обстановка практически сразу же ухудшились – волны стали выше, температура снизилась, а минут через двадцать появилась вездесущая аура, пагубно сказавшаяся на жизнедеятельности питомца.

Лишенный нормальной регенерации моллюск около минуты отважно боролся за свое существование, но затем обреченно хлюпнул, перевернулся кверху пузом и ушел на дно. Я, отфыркиваясь и отплевываясь, продолжил путь в одиночестве.

Когда небо начало светлеть, а занятый некромантами остров оказался совсем рядом, мое настроение спустилось куда-то очень глубоко. Теоретических возможностей для преодоления финального участка пути хватало – если уж на то пошло, я мог установить камень воскрешения на мелководье рядом с обителью чернокнижников, а потом заняться бесконечными вылазками в гости к кракену. Но эффективность такого подхода являлась крайне сомнительной – все-таки, единственным вменяемым вариантом для создания опорной точки были именно торчавшие рядом с храмом скалы. До которых требовалось каким-то образом добраться.

– Еще чуть-чуть... а тебе чего здесь нужно, сволочь хвостатая?

Объявившаяся неподалеку акула высокомерно проигнорировала мое замечание, заложила небольшой вираж, после чего резко приблизилась и сделала кусь.

Фантом улетел на перерождение.

– Гребаное дерьмо!

Сдохнуть из-за нападения совершенно рандомной твари было гораздо обиднее, чем от щупалец Хранителя, но по факту результат оказался тем же самым – игра снова больно щелкнула меня по носу, дав понять, что скоростной прорыв к завершению квеста никак не входит в ее планы.

– Проклятье.

Вокруг снова царили покой и умиротворение. Лунный свет таинственно поблескивал на могильных камнях, между надгробиями клубилась едва заметная дымка, где-то поблизости тоненько стрекотал сверчок...

Происходи все это в реальности, я бы давным-давно открыл собственный кирпичный завод, но в игре многие вещи воспринимались совсем по-другому и окружавшая меня тишина настраивала скорее на размышления, чем на испуг.

– Итак, что у нас есть...

Разумеется, мой персонаж мог с легкостью повторить свой заплыв. Более того, ничто не мешало ему повторять такие вылазки бесконечное количество раз. Проблема заключалась только в том, что однозначного результата здесь никто не гарантировал, а тратить несколько дней или недель на совершенно бесполезное занятие я не хотел.

Накопить денег, приобрести новую лодку и уговорить товарищей отправиться в новое путешествие? После чего огрести новых люлей от кракена и начать все заново?

– Блин.

Аренда большого корабля выглядела самым предпочтительным вариантом, но для его воплощения в жизнь Фантому требовалось накопить должный уровень репутации с местным мэром.

Как проще всего это сделать?

– Выполнять чертовы задания. Отстой.

Ситуацию немного упрощало то, что у меня уже были взяты связанные с текущей провинцией квесты – я в любой момент времени мог заняться поиском уничтожившего прибрежную деревушку чернокнижника или же рассказать главе города про якшающегося с гоблинами предателя. А поскольку эти злодеи с высокой долей вероятности являлись одним и тем же человеком, перспективы скоротечного расследования выглядели достаточно интересно для того, чтобы им заняться.

– Наверное, так и сделаем... да.

Оставалось решить только одно – стоит ли возиться с некромантом самостоятельно или же выгоднее подбить на свершения товарищей.

Я медленно прогулялся между рядами могил, спугнул какого-то слабонервного нуба, а затем вышел в город. Добрался до площади, внимательно рассмотрел темную и неприветливую мэрию, после чего задумчиво хмыкнул.

Мне было неизвестно, согласится ли Алекс взяться за очередной квест, но сделать такое предложение требовала элементарная порядочность – как-никак, мы до сих пор находились в одном клане и Фантом уже успел получить от этого сотрудничества ощутимые бонусы. В отличие от остальных членов гильдии.

– Значит, так и поступим...

Решив дождаться возвращения соратников в библиотеке, я навестил скрытый в недрах академии читальный зал, оккупировал там симпатичный диванчик, развернул окно в реальный мир и снова задумался.

Никаких вестей из больницы не поступало – судя по всему, врачей вполне устраивала сложившаяся ситуация. Пациент смирный, деньги исправно капают на счет... а что еще нужно для счастья, спрашивается.

Администраторы “Роботека” также хранили молчание. Наверное, записали мой случай в графу неизбежных расходов и убрали с повестки дня.

Таинственная Алина по-прежнему не объявлялась. Впрочем, это было вполне ожидаемо и не вызывало у меня в душе никаких эмоций. Для девушки, с которой мы успели встретиться всего два раза...

– Стоп!

Я закрыл глаза, после чего минут двадцать перебирал в голове самые разнообразные воспоминания, пытаясь отделить старое от нового.

Какой-то мужик в деловом костюме... встречал я его до заключения договора или после? Скромный праздник на работе, несущиеся по городу мотоциклисты, мяукающая кошка, суровое лицо министра обороны... хм.

Догадавшись, что просто так разобраться со своими мозгами у меня не выйдет, я немного успокоился и вернулся к более приземленным вещам. Снова открыл форум, изучил заголовки наиболее актуальных тем...

Обитатели “Перекрестка” продолжали жить полной жизнью.

Кто-то всеми силами лез в центр карты, испытывая чудовищную попаболь из-за суровых монстров и наносящей урон ауры. Кто-то яростно задротствовал, стараясь набрать сто пятидесятый уровень на монстрах-сотках. Кто-то выслуживался перед мэрами, владетелями и наместниками, строя храмы, гоняя крыс и расширяя телепортационную сеть. Кто-то копил деньги. Кто-то развивал вспомогательные навыки. Кто-то качал основные.

Но никому из этих счастливчиков не требовалось плыть черт знает куда и сражаться там с кракеном. Никому.

Хотя желавших разжиться бесхозным Средоточием авантюристов в игрехватало.