Андрей Красников - Перекресток II. Проклятый храм

– Э... чернокнижника, который связался с гоблинами, зовут Гюнтен.

– Гюнтен? Кажется, я слышал это имя. А второй?

– Возможно, это один и тот же человек, – неловко произнес я, чувствуя, как в душе лейтенанта гаснет искра только что зародившегося доверия. – Или нет, но это не точно.

– Понятно. Возвращайтесь, когда сможете дать мне больше, чем несколько детских сказок.

– А где найти Гюнтена? Вы сказали...

– Понятия не имею. Можете спросить в городе.

Выйдя на улицу и отойдя от дверей казармы на достаточное расстояние, я как следует высказался по поводу умственных способностей местных неписей, а затем решительно направился к магической академии – в конце концов, следить за некромантами должны были именно волшебники, а не кто-либо еще.

К сожалению, история повторилась.

– В нашем городе не место чернокнижникам, – строго заявил мне убеленный сединами старец, когда я попытался донести до его крошечного мозга имевшиеся у меня сведения. – Это невозможно.

– Но вы меня даже не дослушали. Один из пленных гоблинов сказал, что здесь...

– Вот, – непонятно чему обрадовался маг. – Вы сами признали, что взяли это существо в плен. Уверен, оно было готово рассказать вам все что угодно, лишь бы спасти свою шкуру!

Я проклял собственную идиотскую предусмотрительность и сделал неуклюжую попытку исправить ситуацию:

– Ну, на самом деле все было не так. Мы с этим гоблином просто пообщались...

– Хватит, – собеседник патетически вскинул к потолку худосочные конечности. – Только не говорите, что начали выдумывать сказочные истории в подтверждение своих слов!

– Да блин, едрена вошь...

Вернувшись на площадь, я окинул растерянным взглядом многочисленные дома, попытался сосчитать бродивших по округе неписей и слегка приуныл.

Как ни странно, но лейтенант дал мне весьма дельный совет – начать поиски можно было с самых обычных расспросов. Вот только количество потенциальных респондентов откровенно зашкаливало, а чертов Гюнтен мог оказаться затворником, про которого никто из соседей попросту не слышал.

– Ладно. Можно ведь зайти с другой стороны.

Поймав за хвост пришедшую в голову мысль, я шагнул к телепорту, простился с очередным золотым и перенесся в расположенную рядом с гоблинским лесом деревушку.

Здесь все оставалось по-прежнему – над землей стелился неопрятный серый туман, воздух пропитывала унылая сырость, а между ветхими домами бродили сумрачные и недовольные жизнью обитатели. Единственным же, что слегка выпадало из общей картины, была группа стоявших неподалеку от портального камня и переругивавшихся между собой игроков.

– ...лысого мы здесь найдем!

– Нормальный лес, тут многие фармят...

– Где? Ткни пальцем. Покажи мне еще хоть одного придурка, решившего качаться в этом гребаном болоте!

– Вот, смотри.

Взгляды всего отряда скрестились на мне. Видя в глазах абсолютно незнакомых игроков искреннее осуждение и понимая, что надо срочно оправдаться перед обществом, я энергично мотнул головой:

– Не, народ, у мне тут встреча, фармить не буду. Отвечаю!

– Вот, – сразу же повеселел самый мрачный из тусовки. – Понял? Даже он сюда не на фарм пришел, а просто так!

– Там еще кто-то есть...

Я решил не ввязываться в чужие споры, дошел до главной и единственной улицы, а затем двинулся по ней, стараясь узнать у слонявшихся вокруг неписей хоть что-нибудь толковое.

– Добрый день. Вы, случайно, Гюнтена не знаете?

– Не знаю и знать не хочу. И день сегодня дерьмовый, понятно?

– А кто может...

– Не знаю.

– А есть здесь какой-нибудь староста?

– Нет.

Несмотря на удручающий первый опыт, я не сдался и продолжил гулять между хибарами, высматривая все новых и новых жителей.

– Вы Гюнтена не знаете? Мне ему кое-что отдать нужно.

– Нет здесь такого.

...

– А вы не подскажете, где можно найти Гюнтена?

– У нас таких нет.

...

– Я Гюнтена ищу. Мне сказали, он где-то здесь живет.

– Тебе наврали. Иди куда-нибудь еще.

...

– У меня посылка для Гюнтена. Как можно его найти?

– А мне откуда знать?

Примерно через полчаса я вдоль и поперек обошел деревушку, окончательно достал всех своими расспросами и убедился, что про чернокнижника здесь никто ничего не слышал. Конечно, жители вполне могли устроить какой-то жуткий глобальный заговор, но вероятность этого стремилась к нулю, а целенаправленно плодить сущности и заниматься откровенной фигней мне не хотелось.

– Значит, в городе сидит, гад. Хочу умереть, сейчас...

Сразу после возвращения методы поиска пришлось изменить. Опросить каждого жителя Воркании я не мог чисто физически, но этого сейчас и не требовалось – достаточно было всего лишь задать вопросы ключевым неписям. Торговцам, ремесленникам, скучающим на перекрестках стражникам...

Увы, но полученный результат мало чем отличался от того пшика, которого я добился в деревне – гнусный маг явно не желал светиться перед городскими властями, так что на мою долю выпадали только крошечные и совершенно бесполезные лоскутки информации.

– Не знаю такого.

– Кажется, слышал, но не помню уже.

– Мне такие не попадались.

– Вроде бы, он раньше купцом был. Или золотарем.

– Нашего плотника так звали. Только он давно уже в городе не показывался.

– В порту спроси. Или у рыбаков.

– Однозначно среди кузнецов искать надо!

– Нет в этом городе таких. И отродясь не было.

Я целенаправленно изучил прилегающие к кладбищу кварталы, дошел до площади, затем до ворот, прогулялся по окрестностям порта, вернулся к площади, сделал новую петлю...

– Да, конечно, я его знаю. Это пекарь, он на соседней улице живет.

– Ясно, спасибо... что вы сказали? Где живет?!

– Здесь, за домом, – слегка удивленный моим поведением стражник ткнул пальцем в сторону ближайшего переулка. – На соседнюю улицу выйдешь, слева его лавка будет. Пирожки с капустой возьми, не пожалеешь.

– Спасибо! Спасибо огромное!

Пекарня оказалась на месте. Я зашел внутрь, прищурился, рассматривая стоявшего за прилавком человека...

[Пекарь Гюнтен. Ранг: обычный. Уровень: [100].]

Ничем не примечательная статусная надпись, обычный торговец, но вот имя...

Тот или не тот?

– Здравствуйте, дорогой Фантом, – вежливо поздоровался со мной непись. – Чем вам помочь? Сегодня лучше всего получились имбирные булочки, очень рекомендую.

– И вам доброго дня, – кивнул я, размышляя о том, как лучше всего начать щекотливый разговор. – Вы знаете, мне тут недавно довелось побывать в окрестностях Лесного озера... вам о чем-нибудь говорит это название?

– Первый раз слышу, – быстро ответил пекарь. – Так что насчет булочек?

– Говорят, у вас здесь замечательные пирожки с капустой... но я отвлекся. Во время прогулки по лесу мне встретился очень интересный гоблин. Кажется, его звали Джахш...