Константин Щеблыкин - Восточный маг

— Не надоест, это будет даже забавно. Вот только гремлин Грырг этого уже не увидит, сложив голову за самодура Альтерейна.

— То, что ты предлагаешь — измена! — глубоко вздохнул старый вояка — Мы не какие-нибудь гоблины, мы — гремлины, а гремлин никогда не пойдет на такое.

— Пусть так, я уважаю верность, особенно перед лицом неминуемой смерти — хвалю и одновременно не упускаю случая надавить на больную мозоль. Не хочет он умирать, совсем не хочет, да и вообще еле терпит он этого мага, как и все тут. Клиент почти дозрел, надо дожимать.

— Но ты мог бы, скажем, отвернуться, не сразу заметить нас, положить чуть больше пороху в пушку, чтоб она заклинила, уйти в загул со всем своим отрядом, с кем не бывает? А я, со своей стороны, первое, что построю это мастерскую. Слово мага.

Получен ситуативный квест: «договор с гремлинами» награда вариативно.

Гремлин слушал каждое слово, даже дыхание затаил, затем резко выдохнул, и как в омут бросился:

— И фабрику големов?

— И фабрику големов, и даже экспериментальный цех по модернизации — добиваю его я. — Но это уже не сразу: сложная технология, сам понимать должен.

Гремлин разбит и ошарашен, его сопровождающие тоже. Всё. Шах и мат.

— Я должен обсудить это с ребятами — хрипло выдает Грырг, но по глазам вижу, что это всего лишь попытка сохранить лицо.

— Конечно — льстиво, до ушей улыбаюсь я. — Пришли мне весточку.

А уже через полчаса из лагеря у источника донесся гвалт, гневные крики мага, и в довершение всего раздался взрыв, возвестивший о кончине бомбарды.

Стоя в тени перекрученного саксаула, я мог наблюдать, как отряд личной гвардии всем составом отправился поливать арбузы. Маг остался один.

*** Глава 3. «Эта собака моя, — говорили бедные дети, — это моё место под солнцем: вот начало и образ захвата всей земли» © Б. Паскаль

Наконец мы вышли на позиции. План простой как доска: взять мага в кольцо, измотать, опустошить и затем завалить телами. И на все про всё — четыре голема глиняных, да крестьян полсотни, да слон трусливый, да сам я ценой в десяток таких, прости господи, гвардейских соединений. Отдаю големам два приказа: падая, переходить в режим восстановления при получении более двух третей повреждений, и второй, совсем короткий: убить мага. Вроде просто всё, должны справиться.

400 метров до источника: Големы пошли на сближение. За ними, шагов через пятьдесят, растянувшись редкой цепью идут крестьяне — по дюжине на каждую сторону света. Тишина, лишь ветер завывает в дюнах.

300 метров до источника: пристраиваюсь следом, до големов сотня, до крестьян полсотни, идем по плану.

200 метров до источника: расстояние полёта стрелы. Маг уже должен прореагировать. Но тишина.

150 метров до источника: ветер резко усиливается, поднимает столбы пыли, и эта пыль складывается в одну черную тучу прямо у нас по курсу. Голем замедляется, но для прочного создания, не нуждающегося в дыхании — это досадная помеха, не более. А вот нам с крестьянами придется обходить её стороной. Прибавляем шагу.

130 метров до источника: вспышка справа. Буйство пламени накрывает собой обширную область, в середине которой второй голем. Глиняный солдат почернел, растрескался и до сих пор на ногах. Другого бы поджарило на месте, но мой боец, пожалуй, переживет еще одну такую. Големы — создания магов, и сделанные для войны против магов, так что огромное сопротивление боевым чарам заложено в их конструкцию, в саму их суть. Теперь и я могу включиться бой. «Луч!»… ничего. Промахнулся.

120 метров до источника: «Луч!»… опять мимо.

110 метров до источника: вспышка справа, голем падает, слон мелко трясется, но пока идет. «Луч!»… вы причинили урон 333. Есть! Губы сами растягиваются в азартной улыбке.

100 метров до источника: «Луч!»… мимо. И тут же:

крестьянин получает 1397 повреждений и погибает

крестьянин получает 1397 повреждений и погибает

Да тут, оказывается, стреляют! Становится немного страшно. Даю команду всем отступить на 10 шагов и залечь. Оставляю слона, ползу по-пластунски, вжимаясь в землю.

110 метров ползком до источника. Вспышка слева, голема накрывает адским пламенем. Стоит, молчит, коптится. Железный малый, хоть и глиняный.

глиняный голем получает 257 повреждений

крестьянин получает 1397 повреждений и погибает

Да чтоб тебя! «Луч!»… опять мимо. Да почему я так мажу, а он щелкает моих бойцов как в тире? А с другой стороны он один, а нас — толпа. Стреляй не глядя, не промахнешься.

Вспышка справа, у голема отлетают руки и он падает. Но сообщения о потере нет, значит жив пока, просто выбыл. Совершенно некстати отвлекаюсь вопросом, а можно ли считать глиняное создание живым. Кстати я снова заметил, что странно себя чувствую, самоконтроль ни к чёрту, эмоции зашкаливают, гормональный фон прыгает, как у двадцатилетнего юнца. Подозреваю, что дело в тех медикаментах, на которых моё тело держат. Так, лишние мысли прочь, соберись, Сарматович, или теперь уже Аль Сармат, соберись. Бью по щеке ладонью. Вроде помогло.

Считаю: 5 заклинаний третьего круга. А запаса у него должно быть максимум на 7. Как в долбаном вестерне: сколько осталось патронов в кольте? Высовываюсь из-за бархана, «Луч!»… и ничего. То ли я косой толи он прыткий как обезьяна. Что-то тихо, пауза затягивается. Не дай бог позволить ему полчаса передышки — отожрется от источника и начинай все сначала. Поднимаю людей и големов в атаку.

100 метров до источника:

крестьянин получает 1397 повреждений и погибает

крестьянин получает 1397 повреждений и погибает

Впору задуматься, а бывают ли маги-снайперы?

90 метров до источника: вспышка на другой стороне оазиса.

глиняный голем получает 388 повреждений.

Это уже что-то новенькое. Видимо сказывается близость к колдуну, чем меньше расстояние, тем меньше потерь, тем мощнее эффекты.

80 метров до источника:

глиняный голем получает 1553 повреждений и погибает.

Как?!

Быстро делаю ревизию войск: два голема в отключке, один не подлежит восстановлению. Ну, по крайней мере в полевых условиях. Из четырех на ногах остался тот, который ближе ко мне — тот самый хитрован. И здесь уцелел, вот жук. Надо будет, когда все закончится, допросить его с пристрастием. Крестьяне — потери 9 % состава. Да только толку с них… встаю на колено, приставляю посох к плечу, целюсь ровненько вдоль древка, «Луч!»… вы причинили урон 299. Да как такое возможно? У этой штуки урон фиксированный, точный, как в банке. Забрезжила искорка понимания: этот снайпер использовал какой-то щит, поглощающий урон — вот я и не мог ничего повредить, пока его не истощил. Выходит не такой уж я и мазила. И кстати, если у него не осталось сюрпризов, то мана у него всё.

70 метров до источника