Антон Емельянов - Последняя петля 2

— Мы говорили в понедельник, — я решил поделиться своими опасениями. — И теперь мне кажется, что у нее из-за этого могут быть проблемы.

— И зачем я связался с варваром! — тут же вскричал граф.

— Ну, не обязательно с ней что-то случилось, слуга мог и по какой-то другой причине промолчать.

— Плевать на слугу! — Колонель вскочил на ноги и принялся ходить кругами. — Твой звонок, отсутствие вестей от принцессы — теперь это очевидно, тебя тут ждали. А значит, времени у нас совсем нет.

— Вы уверены?.. — не успел я договорить, как меня прервали.

Если еще недавно граф был милым любезным стариком, то сейчас передо мной сидел глава рода со стальной хваткой, готовый использовать каждую секунду, чтобы добиться своего.

— Держи схемы — выучишь по ним, как собрать передатчик с шифрованием. На следующей неделе, сразу как все начнется, собираешь его и связываешься со мной.

— Хорошо, — я принял сферу с информацией.

— Дальше коды, они тоже будут в сфере, — вели продолжал чеканить слова. — Там комбинация из сорока цифр, тебе надо будет ее зазубрить и отправить мне перед разговором. Чтобы ты понимал, эта шифровка будет содержать ключевые темы, которые мы обсуждали. Я после этого буду знать о наших договоренностях, чтобы выполнить их.

— Я мог бы и сам рассказать… — понимаю, зачем это графу, понимаю, что времени мало, но как же сложно порой удержаться от комментариев.

— С кодом ты не сможешь исказить мое послание, — вели даже на мгновение не сбился, продолжая говорить все так же быстро, но четко. — Кстати, приемник потом не разбирай — на него же в конце недели я отправлю информацию для тебя о том, что удалось узнать. И новую шифровку для меня на следующую неделю.

Звучит справедливо. Кстати, видно, что вели как будто давно готовился к подобным неприятностям со временем. Это же надо — коды для краткого описания ситуации. Получается, он их заранее придумал и описал все возможные варианты событий? Вернее, вряд ли все подряд, но какие-то ключевые варианты точно были предвосхищены. Будь я параноиком, точно бы восхитился.

— Следующий пункт плана, — в глазах графа мелькнула грусть. — Я понимаю, что возможны ситуации, когда связаться со мной будет невозможно, поэтому одну из ближайших наших целей называю прямо сейчас. Тебе надо узнать, кто вывел из игры Сапоро и Дакона, а также как им это удалось. Возможно, у нас получится вытащить обоих и заполучить сильных союзников.

— Которые тоже в петле и легко могут меня заменить… — я, конечно, за добро, но гарантии безопасности все же на первом месте.

— О чем ты? Если ты их вытащишь, то в следующий раз им без тебя опять будет не справиться, так что никакого риска. Наоборот, у тебя будет больше должников…

Звучит логично — и почему мне все время хочется с ним спорить? Неужели только из-за того, что я успел привыкнуть к тому, что сам управляю своей судьбой, а теперь приходится доверять кому-то другому?

— Милорд, к нам гости, — неожиданно нас прервали, и я сразу узнал голос Коэна. — Говорят, что у них сломался флаер, и они были вынуждены сесть рядом с фермой… Но что-то в них есть подозрительное.

Похоже, старый слуга отправился к новым нарушителям границы и теперь спешил поделиться новостями с графом, который, заметив мой интерес, тут же отключил громкую связь. Ну да — похоже, Колонель привык к тому, что рядом никого нет, и перестал беспокоиться о таких мелочах, как конфиденциальность звонков. Вон как неуклюже отвернул от меня экран, на котором один из охранных дронов вывел изображение с незадачливыми путешественниками.

И, черт побери, я знаю одного из них. Мирон, повстанец, убивший маршала на корабле в прошлой петле. Но если он тут, то это точно никакая не случайность!

— Осторожно! — я попытался предупредить графа, но не успел.

Похоже, у нападающих все было продумано. Сигнал от слуги к графу помог отследить местоположение хозяина дома, а потом с десяток врагов просто нашпиговали точку приема сигнала издалека. Лично мне повезло, что каждый из них был профессионалом и ни один из ярко-желтых сгустков энергии, пробивших отделяющий нас от поверхности слой земли, не задел меня.

Да, мы ждали атаки, но к сражению в полную силу Колонель оказался не готов: в итоге он успел среагировать, но лишь частично. Часть зарядов поглотил вспыхнувший на границе подземного зала полупрозрачный каркас. Еще часть развеял сам граф, но, увы, не все — я лично видел знакомые жесты активаторов, которые разрушали техники вражеских психиков только со второго раза. Повстанцы во главе с Мироном явно знали, на кого шли. И сейчас, когда хозяин поместья был временно обезврежен, я видел на так и не выключенном экране, как они со всех ног бегут в нашу сторону.

— Убей меня! Они не должны ничего узнать! — тихий голос Колонеля ворвался в хаос, воцарившийся у меня в голове.

— Что? — вот не горжусь собой в этот момент, но я на самом деле просто растерялся.

— Убей! Тебе не снять паралич, а их мастера допроса смогут вытянуть слишком много…

— А если так? — я, как и граф недавно, сжал руку в кулак и потом разжал, активируя фирменную способность Колонелей.

— А ты полон сюрпризов, — вели смотрел на мои безуспешные попытки его освободить. — Но это сеть Дакона, их фирменная техника обездвиживания и отключения способностей. Нужно больше силы, чем у тебя есть, чтобы ее пробить. Убивай, времени мало, но помни обо всем, о чем мы договорились…

Больше силы? И как я сразу не подумал об этом! Вот что значит стресс!

Я активировал остаточный заряд в боне, и тот выпрыгнул мне прямо в руку. Я же привязал его к себе как раз с помощью активатора, так что с учетом этого усиления, а также базовой силы жезла, мой следующий активатор будет уже не четвертого уровня, а десятого — такая же цифра появилась во время эксперимента?

Активация

Я чуть не сложил обычную распальцовку, но в случае с боном она мне не нужна. Надо просто придать всем трем доступным мне полигонам свойства активатора и направить в удерживающий графа силовой аркан.

— Получилось…

Колонель произнес только это слово, а потом его окутал кокон энергии явно покруче, чем обычный естественный щит… Бегающие разряды, поднявшееся в воздух тело — старый граф походил на бога грома, который оказался настолько разгневан наглым вторжением, что решил расправиться с чужаками даже без использования оружия.

С его рук срывались молнии-змеи, которые неспешно и величаво уползали сквозь дырки, пробитые вражескими зарядами, а потом из дома и сада начали раздаваться дикие, полные страдания крики.

— Они использовали сеть Дакона, что ж, а я показал им змей боли. Между прочим, тоже техника военных, но так как мой дед помогал в ее создании, Колонелям тоже досталось право на ее использование. Страшная штука, выжигает нервные окончания и превращает живое существо в кусок мяса, с которого ничего не спросить и даже мысли не считать. Если докажешь преданность нашему союзу, то когда-нибудь и ты так сможешь.