Антон Емельянов - Последняя петля 2

— Лови! — наш новенький, не зная о моих проблемах с управлением, переслал мне импульс энергии и замер без движения. Похоже, он потратил ровно восемьдесят процентов энергии и на оставшиеся двадцать выдал пас.

Теперь к реву мотора добавился еще и треск на крыше кара от пойманного в ловушку импульса, а заодно и свист приближающихся противников… Как там говорил Дарвус? Довериться себе и следовать за светом? Впереди как раз вспыхнуло несколько пятен — мои товарищи пытались указать мне дорогу. Вот только как же быстро они перемещаются: сразу видно, что противники не стоят на месте и делают все, чтобы не дать мне мимо них проскочить, и Кайлу приходится постоянно менять вариант дороги, способный провести меня мимо всех.

— Ром-дом-дом! — в голове взревела мелодия из детства…

Я выжал из мотора полную мощность — к черту мысли, просто лететь за пятнами, они же быстрее, чем неповоротливые по сравнению с ними кары. Одно, второе, третье — рядом раздался треск. Кто-то пролетел мимо, но мне было все равно: световые пятна слились сначала в одну линию, а потом в целый туннель, который через показавшиеся мне вечностью десять секунд выкинул меня за линией противника.

— Один-ноль в пользу команды номер тринадцать! — механический голос объявил счет, а я понял, что у меня дрожат ноги.

Не от страха — от восторга, что я чувствовал, когда мчался вперед, а машина слушалась каждого моего движения. Как же это круто — кажется, я начинаю понимать, почему Дарвус, да и остальные так любят эту игру. Но, пожалуй, пора заканчивать… Общая победа меня не так уж и волнует: себя я уже победил, так что можно идти спать, а завтра… Завтра меня будет ждать встреча со старым графом.

Ночь в итоге прошла относительно спокойно — гонки меня вымотали и, несмотря на нескончаемый шум за окном с десятка мини-стадионов вроде того, на котором мы катались, я смог отдохнуть на все сто. Утром мы договорились с мучающимся от похмелья Дарвусом, что он будет ждать меня оставшиеся два дня аренды корабля из трех, а потом, если я не подам сигнал, вернет его на место. Учитывая, сколько я ему плачу, вообще плевая работа.

А вот мне сейчас предстоит кое-что гораздо сложнее, чем побег с Земли или гонки на высасывающих энергию карах — заключение полноценного союза с графом, при разговоре с которым придется, с одной стороны, быть довольно откровенным, а с другой, все же оставить часть информации только при себе. На всякий случай.

Как минимум шлем снимать я точно не буду. Тем более что он мне и в дороге пригодится: арендовав похожий на летающий мотоцикл флаер, я оседлал его и за какие-то полчаса долетел до поместья Колонелей. Кстати, после вчерашнего инсайта управлять этой мощной машиной получалось довольно легко и непринужденно. Вряд ли, конечно, мне сейчас по зубам три секунды тишины, но, возможно, талант, как говорил Дарвус, у меня все же есть.

Добравшись до границы фермы графа, я пересек ее, потом остановил одного из ползающих среди деревьев роботов, перевернул его на бок, приспособив в качестве стула, и принялся ждать.

Вряд ли граф нашел себе другого слугу, а значит, за садовых дроидов отвечает Коэн. Он и придет выяснять, что же случилось, а я смогу назвать ему названный Колонелем секретный код.

А вот и дворецкий — не прошло и пяти минут.

— Вы находитесь на территории поместья Колонелей! — насупившись и напустив грозности в голос, сказал старый слуга. — Немедленно уходите, иначе мы будем вынуждены пойти на крайние меры!

— И тебе привет, Коэн! — улыбнулся я. — Мне нужно видеть графа.

С прошлыми нарушителями под предводительством Илиса Колонель пришел разбираться лично. Наверно, он бы и ко мне в итоге вышел, но хотелось бы все провернуть с минимум шума и лишних телодвижений.

— Господин Масовлу! — послышался робкий голос из кустов, и я только сейчас заметил второго вларсианина, держащего меня под прицелом какой-то странного вида винтовки. — Мне кажется, это новая провокация от Гремвеля!

Точно, помнится, граф называл эту фамилию — по всей видимости, один из тех, кто не очень доволен соседством с отцом предательницы.

— Гремвель тут ни при чем, — сказал я, активировав на всякий случай естественный щит. — Говорю же, я к графу. Ноль-семь-семнадцать.

— Пароль верный, — удивленно и в то же время с облегчением отметил дворецкий. — Кулито, сними прицел с гостя.

В кустах послышался легкий треск, ствол винтовки исчез, зато появился стрелок — сухопарый и при этом низкорослый вларсианин.

— Как вас представить? — уточнил дворецкий Коэн, полностью сменив отношение на учтивое и отвесив мне легкий поклон.

— Мак, — я решил использовать то же прозвище, что само собой родилось во время визита к старому Бену.

В этот момент я почувствовал легкое жжение в области затылка. Как будто я спиной к солнцу сидел…

— Может, слезешь уже с робота, чтобы он продолжил работу? — черт возьми, а вот и старый граф. Он все-таки пришел сам. И давно ли, интересно, за мной наблюдает?

— Приветствую вас, вели Арман, — я вскочил, одним легким движением поставив робота на ноги, и обернулся.

Колонель сидел, сложив ноги по-турецки, и с еле заметной усмешкой смотрел на меня.

— Зачем ты хотел меня видеть, Мак? — проигнорировав приветствие, спросил он. — И кто же ты? Почему в шлеме?

— У меня есть к вам серьезный разговор, — думаю, с ходу вываливать на него информацию о предстоящем взрыве Соул и причастности к этому его дочери не стоит. — Это касается безопасности империи и… кое-кого из ваших близких. А шлем считайте проявлением моей индивидуальности.

Граф помрачнел, догадавшись, о ком именно пойдет речь, и довольно ловко для своего возраста поднялся на ноги. Дворецкий Коэн и стрелок Кулито деликатно скрылись в зарослях.

— Что ж, пройдем на веранду, — предложил граф и жестом велел следовать за ним.

Интересно, о чем сейчас думает Колонель? Он же не в петле, поэтому не знает, кто я. И ожидать, чисто теоретически, от меня можно что угодно. Например, что я здесь с целью провокации, как предположил один из слуг. Хорошо, что я подготовлен к беседе — в прошлой петле сам граф сообщил мне не только пароль, но и секрет, о котором не знает даже его дочь. Будем надеяться, этого хватит, чтобы наш разговор привел к нужному мне результату.

До самой веранды, расположенной, к слову, в центральной усадьбе, до которой мы шли минут двадцать, Колонель не проронил ни слова. Молчал он и когда жестом приглашал меня усесться на плетеный стул, и когда вларсианские служанки в передничках, будто по неслышной команде, принялись выставлять на массивный стол яства. Затем они так же слаженно и быстро разбежались, и мы с вели Арманом остались наедине.